Con una saludable ventaja 2-0 desde la ida, el Liverpool da la bienvenida al Inter de Milán a Anfield para el partido de ida de su empate de la Champions League el martes por la noche.
El lado de Jurgen Klopp golpeó a través de Roberto Firmino y Mohamed Salah en San Siro, con los titulares de Scudetto enfrentándose a una batalla cuesta arriba para mantener vivos sus sueños de gloria continental.
Previa de partido
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Con San Siro no siendo el mismo terreno formidable que alguna vez fue para los clubes ingleses, al Liverpool no necesitaba que le dijeran dos veces que selle su autoridad en el césped del Nerazzurri y se pusieran en el asiento conductor por un lugar en los cuartos de final de la Liga de Campeones.
Después de un perfecto récord de fase de grupos de seis victorias de seis, el equipo de Klopp lo hizo siete en el rebote mientras Firmino se dirigía a casa del balón de Andy Robertson en el minuto 75 antes de que el hotshot Salah envolviera el marcador con siete minutos para jugar.
Habiendo colocado ya la Copa EFL en su gabinete de trofeos y reservado con éxito sus boletos para los cuartos de final de la Copa FA, el sueño cuádruple está ciertamente bien y verdaderamente vivo para los esperanzados fieles de Anfield, por mucho que Klopp quiera restarle importancia.
Los analistas del VAR salieron con toda su fuerza cuando el West Ham United hizo una visita a Anfield para el partido de la Premier League del sábado, con Sadio Mane a punto de lograr mantenerse al lado y tocar a casa del balón de Trent Alexander-Arnold -si se trataba de un tiro, cruzar o pasar solo el lateral derecho sabe- como el Liverpool mantuvo el presión sobre los líderes del Manchester City, quienes quedan seis puntos claros tras golear al Manchester United en el derbi.
La victoria sobre los Martillos marcó un duodécimo triunfo en el rebote en todas las competiciones para los despiadados Rojos, quienes podrían convertirse en el primer equipo inglés en ganar sus ocho juegos de apertura de una sola campaña de la Champions League, y uno no lo pondría más allá de los hombres de Klopp para lograr esa hazaña en un terreno donde no han perdido por más de un año.
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No hay otra fórmula que una actuación cargada de goles para el Inter de Simone Inzaghi si van a tener la oportunidad de avanzar a los últimos ocho esta semana, pero agradecidamente para el jefe Nerazzurri, sus huelguistas desempolvaron sus mejores botas de tiro para una emocionante victoria de calentamiento sobre Salernitana.
Habiendo fallado en hacer la ondulación neta en el máximo vuelo desde diciembre, Lautaro Martínez volvió a anotar caminos de manera enfática con tres de los goles de su equipo en ese golpe de 5-0, y un hombre de 11 años mayor que él en Edin Dzeko completó la derrota con un corsé de fuego rápido propio antes de la marca de 70 minutos.
Cuando Martínez luchaba por disparar, también lo fueron el Inter, quien soportó una lamentable carrera de cuatro juegos sin ganar ni siquiera un solo gol antes de enseñarle a Salernitana una lección de futboleo, pero un segundo Scudetto sucesivo no está fuera de discusión para los campeones reinantes.
No desde la temporada 2010-11 han logrado que el Inter de Milán llegue hasta los últimos ocho en la Champions League, pero solo un equipo en la historia de la Champions League ha vuelto alguna vez de un déficit de dos goles en la ida en casa para avanzar - Manchester United ante el Paris Saint-Germain en 2018-19.
Además, la victoria por 2-0 en San Siro marcó la tercera victoria del Liverpool y la tercera hoja limpia en el rebote ante el Inter en la Champions League, y solo una actuación tan clínica como la del viernes hará para los visitantes si se va a lanzar una asombrosa remontada de Merseyside.
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Noticias del Equipo
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El Liverpool aún no tiene jugadores descartados definitivamente del partido de ida, pero Klopp tiene un trío de preocupaciones en las formas de Thiago Alcantara, Roberto Firmino y Joel Matip para contender.
No obstante, existe un serio optimismo sobre la disponibilidad de los tres jugadores, con cada integrante del trío participando en pleno entrenamiento antes del certamen.
Ibrahima Konate podría ocupar su lugar en un backline sin cambios si Matip no se considera listo para comenzar, y con Diogo Jota ahora de vuelta a plena aptitud, Klopp podrá optar por sacudir su primera línea para aliviar la carga sobre Mohamed Salah, Sadio Mane y Luis Díaz.
En cuanto al Inter de Milán, el mediocampista vinculado al Liverpool Nicolo Barella está sirviendo la segunda de una suspensión europea de dos partidos esta semana, mientras Arturo Vidal o Roberto Gagliardini se preparan para diputar al internacional italiano.
Ivan Perisic estuvo ausente de la victoria de Salernitana por sobrecarga muscular, pero Inzaghi no está exactamente corto de opciones en el lado izquierdo, con Matteo Darmian, Federico Dimarco y Robin Gosens batallando por arranques.
Aparte del cambio forzado en el medio mientras Barella se sienta en el paso travieso, Inzaghi seguramente no considerará ningún otro cambio a la fórmula ganadora a partir del viernes, pues Joaquín Correa y Alexis Sánchez continúan brindando impulso de ataque desde la bancada.
Liverpool posible alineación:
Inter Milan posible alineación:
Handanovic; Skriniar, De Vrij, Bastoni; Dumfries, Vidal, Brozovic, Calhanoglu, Gosens; Dzeko, Martinez
Predecimos: Liverpool 2-1 Inter Milan
Los fieles itinerantes Nerazzurri esperarán ver a Martínez en particular patear después de una velada que impulsa la confianza en la liga, y la defensa del Liverpool ciertamente no es impenetrable.
No obstante, el lado de Klopp ha sido injugable en las últimas semanas y ya han conseguido lo mejor del lado de Inzaghi en San Siro, por lo que sólo podemos prever que los Rojos avanzan a los últimos ocho.