Les phases à élimination directe de la Coupe d'Afrique des Nations se poursuivront mercredi et deux poids lourds africains en Côte d'Ivoire et en Égypte s'affronteront au stade de Douala pour une place en quart de finale.
Les Elephants ont connu une série invaincue en phase de groupes, récoltant deux victoires et un match nul, tandis que les Pharaohs ont terminé deuxièmes derrière le Nigeria dans le groupe D après avoir récolté six points en trois matchs.
Avant-match
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Après une course confortable en phase de groupes, la Côte d'Ivoire se lancera dans les huitièmes de finale avec une réelle conviction et une confiance renouvelée quant à ses chances d'aller jusqu'au bout et de décrocher son premier titre de Coupe d'Afrique des Nations depuis 2015.
Après avoir terminé premiers du groupe K des qualifications, les hommes de Patrice Beaumelle ont entamé leur campagne le 12 janvier, lorsqu'ils ont remporté une victoire 1-0 sur la Guinée équatoriale avant de jouer un match nul palpitant de 2 à 2 contre la Sierra Leone quatre jours plus tard.
La Côte d'Ivoire a ensuite terminé la phase de groupes avec style alors qu'elle a vu l'Algérie face à l'Algérie 3-1 jeudi dernier, lorsque Franck Kessie, Ibrahim Sangare et Nicolas Pepe ont marqué pour envoyer les champions d'Afrique en titre faire leurs valises.
Les Elephants, qui ont terminé en tête du groupe E, un point au-dessus de la deuxième place de la Guinée équatoriale, entament le match de mercredi, invaincus lors de leurs 15 dernières sorties, remportant 10 victoires et quatre nuls.
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L'Égypte, quant à elle, s'est vu refuser un début de campagne de rêve pour la CAN alors qu'elle s'est inclinée 1-0 face au Nigeria lors de son match d'ouverture de groupe le 11 janvier.
Comme toutes les bonnes équipes, les Pharaons ont rapidement rebondi après ce résultat en remportant une victoire 1-0 sur la Guinée-Bissau quatre jours plus tard grâce à une frappe de Mohamed Salah en seconde période.
Les Africains du Nord-Est ont terminé les phases de groupes sur une note gagnante alors qu'ils ont vu une équipe soudanaise résiliente 1-0 au stade Ahmadou Ahidjo la dernière fois pour décrocher la deuxième place du groupe D avec six points en trois sorties.
L'Égypte se qualifie pour les huitièmes de finale en tant que l'équipe la plus décorée du continent avec un record de sept titres en Coupe d'Afrique des Nations, dont le dernier en 2010, lorsqu'elle a remporté une victoire 1-0 sur le Ghana en finale.
Les hommes de Carlos Queiroz seront confiants de décrocher le résultat souhaité et de se qualifier pour les quarts de finale du tournoi continental alors qu'ils affronteront une équipe adverse contre laquelle ils sont invaincus lors de toutes les cinq dernières rencontres entre les équipes sauf une, remportant trois victoires et un match nul temps.
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Actualités de l'équipe
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Après une démonstration dominante lors de la finale de groupe jeudi dernier contre l'Algérie, Beaumelle pourrait nommer un alignement de départ similaire contre les Pharaons, Sébastien Haller et Pepe étant les fers de lance de l'attaque.
Alors que l'homme d'Arsenal a terminé la phase de groupes avec deux buts et une passe, Haller a marqué deux buts jusqu'à présent et le duo tentera de gagner de l'avantage pour les Elephants une fois de plus.
Pendant ce temps, l'Égypte devra à nouveau faire face à l'absence d'Akram Tawfik et d'Ahmed Fatouh, tous deux blessés lors de leur levée de rideau contre le Nigeria le 11 janvier.
Abdelmoneim a réalisé une performance sensationnelle contre le Soudan la dernière fois sorti, alors qu'il avait inscrit le but gagnant à la 35e minute et que le joueur de 23 ans devrait conserver sa place dans le XI.
Plus haut sur le terrain, nous nous attendons à voir le trio offensif composé de Salah, Mustafa Mohamed et Omar Marmoush, qui ont débuté chacun des trois premiers matchs des Pharaons.
Ivory Coast composition probable:
Sangare; Aurier, Kossounou, Deli, Konan; Kessie, Seri, Sangare; Zaha, Haller, Pepe
Egypt composition probable:
El-Shennawy; Kamal, Hegazi, Hamdi, Ashraf; Fathi, El-Sulya, Elneny; Mohamed, Marmoush, Salah
Nous prédisons: Ivory Coast 2-1 Egypt
La Côte d'Ivoire se lance dans les huitièmes de finale en tant que l'une des équipes les plus en forme du tournoi, perdant une seule fois lors de ses 15 derniers matchs toutes compétitions confondues. Après une ouverture bâclée du tournoi, l'Égypte semble avoir trouvé son rythme et se lancera dans celui-ci avec une confiance vertigineuse. Cela dit, nous prévoyons une rencontre palpitante avec les Elephants qui repartiront avec la victoire, bien que par un but impair.