Les moins de 23 ans de l'Allemagne affrontent les moins de 23 ans de Côte d'Ivoire aux Jeux olympiques mercredi, la partie européenne devant gagner pour passer aux étapes éliminatoires.
Les U23 de la Côte d'Ivoire, quant à eux, seront assurés d'avoir une place en quart de finale s'ils peuvent éviter la défaite.
Avant-match
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Après avoir perdu 4-2 contre le Brésil lors de leur match d'ouverture aux Jeux olympiques, l'épreuve de dimanche contre l'Arabie saoudite au stade Venue Nissan de Yokohama a été un incontournable pour ce qui est de rester dans la compétition.
Nadiem Amiri de Bayer Leverkusen et Ragnar Ache d'Eintracht Francfort ont tous deux frappé en première période, mais les Allemands ont été reculés les deux fois par une orthèse de Sami Al-Najei.
Après le départ d'Amos Pieper à la 68e minute, les U23 allemands auraient craint le pire en termes de destin dans la compétition, surtout sachant qu'un tirage au sort n'a peut-être pas suffi à les maintenir de façon réaliste.
Cependant, Felix Uduokhai, qui a été appelé à la formation de l'équipe nationale senior à quelques reprises pendant la campagne 2020-21 sans faire ses débuts, a marqué un vainqueur crucial de la 75e minute pour garder son camp fermement dans la course pour une place dans les étapes knock-out.
Stefan Kuntz, qui gère les moins de 21 ans depuis 2016 et qui s'est vu confier la responsabilité d'entraîner l'effectif des Jeux olympiques, sera aussi confiant dans la livraison de ses joueurs contre les moins de 23 ans de Côte d'Ivoire mercredi.
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Cependant, la partie africaine ne sera clairement pas un revers, après avoir battu l'Arabie saoudite 2-1 avant de déclarer un match nul impressionnant de 0-0 contre le Brésil dimanche.
Certes, la Côte d'Ivoire a grandement profité du fait que Douglas Luiz, homme d'Aston Villa, a été renvoyé de façon controversée après seulement 13 minutes, VAR ayant rehaussé le carton jaune initial de l'arbitre sur le terrain en un carton rouge au motif que le milieu de terrain avait refusé à Max Gradel une occasion claire de marquer les buts.
Avec Richarlison et Matheus Cunha en attaque, les Petits éléphants devaient toujours être sur leurs gardes en transition, les deux parties se contentant finalement d'un point qui les maintient dans les sièges de conduite du groupe D.
Si le pire se produisait contre l'Allemagne mercredi et que la Côte d'Ivoire se retrouvait éliminée de la compétition, des questions pourraient être posées quant à la façon dont ils n'ont pas eu le meilleur parti d'un côté qui présentait un désavantage d'un seul homme pendant presque tout le match.
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Actualités de l'équipe
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Après avoir été renvoyé lors de la défaite d'ouverture contre le Brésil, Maximilian Arnold est à nouveau disponible pour la sélection pour l'Allemagne après avoir purgé sa suspension.
Pieper le remplacera toutefois sur le pas coquin à la suite de son carton rouge contre l'Arabie saoudite, Kuntz potentiellement préoccupé par un manque de discipline au sein de son effectif.
Jordan Torunarigha devrait remplacer le défenseur d'Arminia Bielefeld aux côtés d'Uduokhai à l'arrière, avec Marco Richter une option pour rafraîchir les trois premiers.
La Côte d'Ivoire, quant à elle, a clairement moins d'options - et peut-être moins de désir - de tourner que leurs futurs adversaires.
Le capitaine Gradel et Franck Kessie de l'AC Milan porteront la majeure partie de leur fardeau d'attaque, tandis que Eric Bailly, de Manchester United, sera de nouveau chargé de maintenir les choses ensemble défensivement alors que les trois joueurs en dépassement de l'effectif cherchent à aider leur camp à obtenir le résultat positif requis.
Germany Under-23s composition probable:
Muller; Henrichs, Torunarigha, Uduokhai, Raum; Maier, Lowen; Ache, Amiri, Richter; Kruse
Ivory Coast Under-23s composition probable:
Tape; Ouattara, Singo, Bailly, Dabila, I. Diallo; A. Diallo, Kouassi, Kessie, Gradel; Dao
Nous prédisons: Germany Under-23s 2-1 Ivory Coast Under-23s
Nous nous attendons à ce que la meilleure expérience et la qualité de l'Allemagne soient finalement rentables pour eux, mais nous n'envisageons pas que la victoire arrive facilement.
Des gens comme Gradel et Amad Diallo pourraient causer d'énormes difficultés de transition aux Européens, mais s'ils maintiennent leur discipline, le côté de Kuntz devrait avoir assez pour dépasser la ligne.