Les rivaux locaux Fortaleza et Ceara s'affronteront jeudi au Castelao dans une action de haut niveau brésilienne.
Une série de quatre matchs de championnat sans victoire a vu les hôtes chuter à la sixième place du classement de Serie A du Campeonato Brasileiro, tandis que leurs visiteurs ont grimpé à la 10e place après une reprise de forme.
Avant-match
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Fortaleza a connu une solide campagne cette fois-ci, et ils se sont retrouvés parmi les quatre premiers avec 48 points sur les 28 premiers matchs de la saison.
Leur forme a cependant connu un repli, l'équipe de Juan Pablo Vojvoda n'ayant récolté qu'un point lors des quatre dernières sorties, alors qu'une précédente série de trois victoires a été brisée par des défaites contre America Mineiro et Corinthians.
Le Leao do Pici a ensuite disputé un match nul avec Sao Paulo, avant de subir une défaite aux mains de Bragantino la dernière fois, Helinho, Ytalo et Artur les condamnant à une défaite 3-0.
En conséquence, les hommes de Vojvoda ont perdu leur place dans les quatre premiers, mais avec un écart de trois points entre eux et Bragantino, quatrième, Fortaleza pourrait rapidement reprendre la place et se qualifier automatiquement pour la Copa Libertadores de l'an prochain s'ils peuvent renverser leur fortune.
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Dans leur tentative de rebondir vers la victoire, ils rencontrent un côté Ceara dans une forme contrastée, avec le côté absent grimpant sur la table.
Après une série de sept matchs sans victoire, les visiteurs semblaient prêts à être impliqués dans une chute de relégation dans la dernière ligne droite de la saison, mais ils ont récemment changé leur campagne de façon impressionnante.
Les Vozao ont maintenant remporté trois de leurs quatre derniers matchs de championnat pour se classer en 10e place et se disputer jeudi après une victoire importante.
Ils ont arrêté la course sans victoire avec des victoires 1-0 sur Fluminense et Cuiaba, mais ont ensuite subi une défaite étroite de l'Athletico Paranaense avant de revenir immédiatement à la victoire contre Sport Recife la dernière fois grâce au vainqueur de Marlon.
Désormais à la 10e place, à six points au-dessus de la zone de relégation, l'équipe de Tiago Nunes pourrait se concentrer sur l'obtention d'un top 12 pour assurer la qualification pour la Copa Sudamericana pour la saison prochaine, et ils auront à coeur de prolonger leur forme dans un affrontement avec leurs rivaux jeudi.
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Actualités de l'équipe
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Fortaleza restera probablement sans Lucas Crispim et David, alors que le duo continue de se battre à travers des blessures.
Cependant, l'attaquant Robson reviendra d'une suspension, tandis que l'ailier Yago Pikachu était apte à prendre le départ la dernière fois après une blessure.
Malgré leurs récentes difficultés, ils ont largement coincé avec les trois arrières de Titi, Tinga et Marcelo Benevenuto, et nous nous attendons à ce que le trio reprenne le terrain jeudi.
Ceara accueillera le milieu de terrain Fernando Sobral de retour à l'action après qu'il eut purgé une suspension la dernière fois, à la suite d'un carton rouge lors de la défaite contre l'Athletico Paranaense.
Il ne retournera certainement pas directement dans le côté avec facilité cependant, car Vina a obtenu sur la feuille de pointage d'un rôle plus profond en son absence la dernière fois.
Fabinho et Marlon forme un bouclier solide pour les quatre arrières, et ils continueront à gérer les affaires dans la salle des machines.
Fortaleza composition probable:
Boeck; Titi, Benevenuto, Tinga; Pikachu, Felipe, Ederson, Melo; Lima; Robson, Depietri
Ceara composition probable:
Ricardo; Igor, Messias, Otavio, Pacheco; Marlon, Fabinho; Lima, Vina, Mendoza; Ferreira
Nous prédisons: Fortaleza 1-1 Ceara
Compte tenu de l'hostilité entre ces deux parties, nous nous attendons à une affaire relativement prudente jeudi, sans que l'une ou l'autre ne prenne clairement le contrôle.
Bien que les visiteurs affichent une forme bien supérieure, leurs rivaux seront désespérés de ne pas leur donner de victoire sur leur sol, et nous voyons plutôt le niveau de fin de jeu.