Une équipe costa-ricienne peut se mettre en meilleure position pour se qualifier pour la Coupe du monde 2022 lorsqu'elle se rendra à l'Estadio Cuscatlan pour affronter le Salvador dimanche.
La Selecta n'est plus en lice pour se qualifier pour la finale à la suite d'un match nul 1-1 contre la Jamaïque jeudi, tandis que Los Ticos s'est accroché pour battre le Canada 1-0, alors qu'ils sont assis à trois points d'une place garantie au Qatar.
Avant-match
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Arrivés dans la dernière fenêtre des qualifications, les Salvadoriens savaient que se faufiler dans une position de top-quatre serait un étirement, et malheureusement pour Hugo Perez et son camp, ils n'ont pas réussi à s'occuper des affaires contre The Reggae Boyz.
Lorsque ce groupe se penchera sur le passé et évaluera son jeu dans l'Octogone, il sera décevant de savoir qu'il a laissé filer un certain nombre d'avance en début de match, gaspillant sept points sur les positions gagnantes, ce qui aurait pu les maintenir dans la course pour une place en Coupe du monde.
Leurs résultats ont été mitigés, mais le signe encourageant est peut-être que ces joueurs ont montré qu'ils pouvaient rivaliser avec des équipes de cette région, perdant trois matches dans ce tour de qualification par un seul but et récoltant trois clean sheets lors de leurs quatre premiers matchs.
Alors qu'ils continuent à développer ce programme, un autre pas en avant positif serait de trouver un moyen de dépasser Los Ticos ce week-end, une équipe qu'ils n'ont pas été en mesure de battre depuis un triomphe 1-0 lors d'une qualification pour la Coupe du monde pour la finale de 2010.
Générer une offensive constante sera un point important pour ce groupe, ayant marqué un but ou moins dans tous ses 17 matchs précédents, sauf un, dans toutes les compétitions.
La défense est peut-être encore l'un de leurs points forts, mais ils ont tendance à tomber assez profondément dans leur propre bout de terrain lorsqu'ils mènent, ce qui crée beaucoup de pression dans leur surface de réparation, et les équipes adverses ont finalement été en mesure de trouver ces espaces ouverts pour les punir.
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Tout ce que Luis Fernando Suarez a dit à son groupe à mi-chemin de cette campagne de qualification a beaucoup résonné, car les Costaricains sont l'une des équipes les plus chaudes de la CONCACAF en ce moment.
Los Ticos a profité d'une occasion en fin de première demie pour prendre les devants 1-0 contre le Canada, et une défense désespérée combinée à un peu de chance leur a permis de conserver cet avantage restreint.
Si vous n'aviez vu que la seconde moitié de cette rencontre, il aurait été difficile de remarquer que les Costaricains avaient un avantage numérique lorsque Mark-Anthony Kaye a été renvoyé à la 34e minute, bien que les Centraméricains aient subi une pression canadienne incessante à la deuxième moitié.
D'un côté qui semblait mort et enterré lors de ses sept premiers matchs dans l'Octogone, leur sort pour survivre à la Coupe du monde est maintenant entre leurs mains, alors qu'ils mènent le Panama d'un point pour une place dans les séries éliminatoires inter-confédérations.
Ils entrent dans cette rencontre invaincus en cinq matches consécutifs, ne concédant qu'une seule fois aux Salvadoriens lors de leurs trois dernières confrontations contre eux.
La Tricolor ne joue peut-être pas aussi agressivement que nous l'avons vu les années précédentes, mais ils font preuve d'une grande patience pour choisir les bons moments pour contrer, tout en défendant bien dans leur propre tiers du terrain.
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Actualités de l'équipe
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Eriq Zavaleta a inscrit son deuxième but pour La Selecta, se dirigeant vers la maison avec le corner livré par Eric Calvillo jeudi, bien que cette frappe ait été annulée en deuxième demie quand Andre Gray a égalisé pour la Jamaïque à la 72e minute.
Perez a apporté deux changements à son 11 de départ pour ce match, Mario Gonzalez a remplacé Kevin Carabantes dans le but et Alexander Larin a joué à l'arrière à la place d'Alex Roldan.
Darwin Ceren a une chance de devenir le joueur le plus plafonné de l'histoire du Salvador s'il voyait le terrain ce week-end.
Styven Vasquez n'a fait que sa deuxième apparition pour le côté senior, tandis que Miguel Lemus et Christian Martinez ont tous deux mérité leur huitième casquette internationale plus tôt cette semaine.
Le joueur costaricain le plus expérimenté, Celso Borges, a également été le héros de leur dernier match, car sa tête a suffi à donner à son équipe trois points précieux contre les Canadiens alors qu'il est passé à égalité avec Juan Ulloa pour le cinquième rang des buts de tous les temps pour son pays, avec 27 frappes, une de moins que l'actuel capitaine C'est Bryan Ruiz.
Keylor Navas a récolté quatre clean sheets successifs en qualifications, stoppant les trois tirs canadiens qui ont été tirés sur son chemin.
Malgré leur solide forme avant leur match avec le Canada, Suarez a tout de même apporté plusieurs changements à son 11 de départ, insérant Keysher Fuller et Ronald Matarrita à l'arrière, plaçant Orlando Galo au milieu de terrain et fournissant un peu de soutien à Joel Campbell avec Anthony Contreras et Johan Venegas avec à ses côtés.
El Salvador composition probable:
Gonzalez; Larin, Gomez, Lemus, Saravia; Calvillo, Martinez, Ceren, Rivas; A. Roldan, Bonilla
Costa Rica composition probable:
Navas; Oviedo, Calvo, Vargas, Matarrita; Ruiz, Borges, Tejeda; Campbell, Ortiz, Venegas
Nous prédisons: El Salvador 0-1 Costa Rica
Il était rare que ces équipes défensives marquent trois buts entre elles lors de leur rencontre précédente, car elles ont toutes deux tendance à jouer plutôt prudemment sans prendre trop de risques.
Cela étant dit, l'élan est du côté des Costaricains, qui semblent déterminés à revenir à la Coupe du monde, et nous nous attendons à ce que ce désespoir, ainsi que le gardien de but de Keylor Navas, leur rapportent trois points dans ce match.