L'équipe écossaise de la Premiership Dundee United se rendra à Kelty Hearts, tenue de League Two, pour son premier match dans les phases de groupes de la Coupe de la Ligue vendredi soir.
Les deux parties, qui ont été tirées au sort dans le groupe B aux côtés d'Arbroath, East Fife et Elgin City, se sont affrontées lors des phases de groupes la saison dernière, les visiteurs se trouvant au top 1-0 en octobre 2020.
Avant-match
Kelty Hearts jouera dans le SPFL pour la première fois de son histoire, après avoir obtenu une promotion de la Lowlands League en mai.
La saison 2020-21 a été freinée en raison de la pandémie de coronavirus et malgré seulement 13 matchs de ligue, les Jambos ont été couronnés champions, avant de battre le côté Brora Rangers 6-1 de la Highland League en demi-finale des séries éliminatoires ; ils ont ensuite dû vaincre Brechin City en finale des séries éliminatoires de la Ligue deux, qui ils ont réussi à atteindre, remportant 3-1 sur agrégat.
Malgré sa promotion, le gérant Barry Ferguson a choisi de rejoindre Alloa Athletic, Kevin Thomson, 36 ans, étant nommé comme son remplaçant, entrant dans son premier rôle managérial.
L'ancien entraîneur de l'académie des Rangers fait face à une énorme tâche pour vaincre l'opposition de Premiership vendredi, mais il espère que son nouveau camp pourra au moins mettre en place un combat et entamer la nouvelle campagne avec une performance positive.
Kelty Hearts a disputé deux matchs amicaux d'avant-saison la semaine dernière, mais ils n'ont pas pu l'emporter, perdant 3-2 à domicile face à Partick Thistle avant de jouer 1-1 contre Montrose.
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Après avoir remporté la promotion en Premiership écossaise en 2019-2020, Dundee United a veillé à ce que son statut de premier vol reste intact la saison dernière, après avoir terminé à la neuvième place et à huit points de départ des deux derniers.
Le temps de Micky Mellon en Écosse n'a duré qu'une saison alors qu'il est revenu gérer Tranmere Rovers, Tam Courts promu de son rôle de chef de la performance tactique pour prendre les rênes à Tannadice.
Le seul rôle managérial précédent de Courts était avec les adversaires de vendredi Kelty Hearts, alors qu'il était entraîneur-joueur entre 2013 et 2018.
L'homme de 39 ans retournera en territoire familier lorsque son nouveau camp se rendra à New Central Park, et les Tangerines seront de forts favoris pour revendiquer les trois points.
Dundee United, qui a remporté la Coupe de la Ligue en 1979 et 1980, n'a connu qu'un seul match amical d'avant-saison avant la nouvelle campagne, remportant confortablement 4-1 à Brechin City le week-end dernier.
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Actualités de l'équipe
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Le milieu de terrain de Kelty Hearts Andy Black, qui a rejoint le club cet été en provenance d'Édimbourg City, pourrait commencer le match de vendredi à l'arrière droit, alors que sa nouvelle recrue Reis Peggie débutera à l'arrière gauche.
Le capitaine du club Michael Tidser devrait figurer au milieu de terrain central aux côtés de Thomas Reilly, Kallum Higginbotham étant susceptible de jouer le rôle numéro 10.
L'ailier expérimenté Joe Cardle, qui a marqué sept buts et fourni sept passes décisives pour Partick Thistle la saison dernière, pourrait se voir remettre ses débuts sur la gauche, Ross Philip étant prêt à débuter sur le flanc opposé.
Quant à Dundee United, Charlie Mulgrew, 35 ans, qui a réintégré le club cet été après avoir passé un bref sort de prêt chez Tannadice en 2006 - pourrait se voir remettre ses débuts au centre-arrière aux côtés soit de Ryan Edwards, soit de Mark Reynolds.
Les tribunaux peuvent décider d'utiliser une formation étroite 4-4-2, qui pourrait voir Calum Butcher, Ian Harkes, Jeando Fuchs et Peter Pawlett commencer au milieu de terrain central.
Les attaquants Nicky Clark et Lawrence Shankland, qui ont marqué 20 buts combinés la saison dernière, sont tous deux susceptibles d'être présents à l'avant.
Kelty Hearts composition probable:
Jamieson; Black, Hooper, Hill, Peggie; Tidser, Reilly; Philip, Higginbotham, Cardle; Austin
Dundee United composition probable:
Siegrist; Smith, Reynolds, Mulgrew, Robson; Butcher; Harkes, Fuchs; Pawlett; Clark, Shankland
Nous prédisons: Kelty Hearts 0-3 Dundee United
Kelty Hearts et Dundee United vont commencer leurs campagnes 2021-22 par une victoire, même si le match de vendredi pourrait être une tâche difficile pour les hôtes.
Les visiteurs ont beaucoup de qualité Premiership et s'ils veulent nommer un côté fort, ils devraient gagner confortablement à New Central Park.