Après une pause d'un an et demi, la Chine affronte Guam à Suzhou dimanche à son retour aux qualifications de la Coupe du Monde 2022.
Le camp de Li Tie est sans but lors de ses deux derniers matchs du groupe A, tandis que Guam n'a pas encore récolté de points sur la route vers le Qatar.
Avant-match
On s'attendait à ce que la Chine termine en tête du groupe A et passe automatiquement à la troisième ronde de qualification, mais son travail est réduit pour atteindre cet objectif.
Une victoire de 5-0 sur les Maldives et un coup de fouet de 7-0 de Guam au match inverse ont vu le côté de Li prendre un départ parfait de leurs deux premiers matchs.
Cependant, ils ont tiré 0-0 avec les Philippines et ont perdu 2-1 face à la Syrie lors de leur dernier lot de matchs de qualification il y a environ 19 mois et ont maintenant suivi ce dernier par huit points.
Cependant, la Chine a encore un match en main sur la Syrie, et les deux parties vont affronter de nouveau le mois prochain, donc la première place n'est pas complètement hors de question pour les accusations de Li.
Pour l'instant, cependant, le simple fait de s'assurer qu'ils ne glissent pas en dessous de la deuxième place - avec quatre des huit meilleures équipes en deuxième position progressant - est la première priorité.
Les Philippines sont au niveau des points avec la Chine, bien qu'ayant joué un match plus, et la pression est exercée sur Li - qui a succédé à Marcelo Lippi en janvier 2020 - pour que les choses réussissent.
Cette rencontre avec les ménés de Guam offre à la Chine l'occasion de lancer sa campagne, avec le camp de Suh Dong Won sans un point lors de ses cinq premiers matchs du groupe A.
En effet, avec trois matchs encore à jouer, Guam ne peut plus se qualifier automatiquement et nécessite un ensemble de résultats remarquables pour terminer en deuxième position.
Suh, qui faisait partie du personnel d'entraîneurs de la Corée du Sud lors de la Coupe du monde 2018, n'a été placé en charge que le mois dernier et cherchera à faire une impression immédiate.
La Chine, classée au 77e rang mondial, sera un défi majeur, mais Guam affronte également les Philippines et la Syrie dans leurs matchs restants de cette campagne.
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Actualités de l'équipe
La Chine a nommé une équipe de 26 hommes pour les qualifications restantes de la Coupe du monde, qui comprend cinq joueurs nés à l'étranger.
L'ancien défenseur d'Everton Tyias Browning, qui représentait auparavant l'Angleterre au niveau des moins de 21 ans, est parmi ceux en ligne pour une première casquette.
L'ancien homme d'Arsenal Nico Yennaris, maintenant connu sous le nom de Li Ke, ainsi que les attaquants d'origine brésilienne Elkeson, Alan Carvalho et Fernandinho font également partie d'une équipe dominée par les joueurs de Guangzhou.
L'équipe de Guam comprend des joueurs de lycée et d'université, avec seulement quelques membres de l'équipe soit professionnelle ou semi-professionnelle.
Ils n'ont pas de but lors de leurs quatre derniers matchs, mettant ainsi une pression accrue sur leurs joueurs attaquants pour qu'ils prennent de l'initiative cette semaine.
Guam's most recent starting lineup:
Jaye, Lee, S.Nicklaw, Lee, Crowley, Chargualaf, Cunliffe, T.Nicklaw, Matkin, Lopez, Naputi
China's most recent starting lineup:
Junling, Zheng, Gang, Linpeng, Chenjie, Junmin, Wu, Zhongguo, Yang, Kesen, Wu
Nous prédisons: Guam 0-5 China
Guam a perdu cinq matchs d'affilée, mais comme leurs adversaires, ils sont sous une nouvelle direction et seront impatients de déposer un marqueur dimanche.
Cependant, la Chine a placé sept buts au-delà de ses adversaires lors de leur dernière rencontre et il est difficile d'imaginer que le score soit très différent cette fois-ci contre une équipe composée en grande partie d'étudiants.