Deux parties qui ont flirté avec la relégation vers la fin de la saison dernière ont commencé leurs campagnes 2021-22 lundi, alors que Cagliari accueille Spezia en Sardaigne.
Alors que le côté domestique espère s'en sortir mieux sous Leonardo Semplici, sauveur de dernier mandat, les visiteurs cherchent à tirer parti d'une belle première saison en Serie A malgré la perte de leur manager.
Avant-match
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Après les déceptions des quatre dernières années, au cours desquelles ils ont terminé 14e ou moins, Cagliari lance sa nouvelle campagne de ligue visant à monter un assaut sur la moitié supérieure de la table et à éviter de regarder par-dessus ses épaules vers la trappe de la relégation.
Alors que le Rossoblu a perdu une personnalité majeure dans le talisman du milieu de terrain Radja Nainggolan - qui a quitté le club au milieu de l'acrimonie et des accusations -, ils ont persuadé l'ancien Roman Kevin Strootman de signer comme son remplaçant, mais peu d'autre n'a changé par rapport à l'équipe qui a obtenu le salut sous l'entraîneur-chef Leonardo Semplici.
L'ancien patron du SPAL n'a perdu que cinq de ses 15 matchs aux commandes à la suite de sa nomination en février - une vaste amélioration par rapport à une précédente descente de 16 matches sans victoire - et son style pragmatique a été particulièrement récompensé par des victoires cruciales sur ses rivaux de relégation Parme et la Roma poursuivant l'Europe lors de la rodage.
Maintenant, son camp accueille Spezia en Sardaigne cherchant à s'améliorer sur un terrible record de la journée d'ouverture ces dernières années ; n'ayant remporté qu'un seul de leurs huit derniers ouvreurs de Serie A, le dernier arrivant aussi loin que 2013.
Le capitaine du club Joao Pedro, qui semble rarement faire les manchettes malgré son excellence tranquille au cours des trois dernières années, sera le chef de file dans cette poursuite. Le numéro 10 de l'Isolani, qui figure rarement comme un attaquant out-and-out, a accumulé 41 buts de ligue au cours de cette période - ce qui fait de lui le joueur brésilien à avoir marqué le plus de fois dans les cinq meilleures ligues d'Europe depuis 2018.
Faisant partie d'une forte présence sud-américaine dans l'effectif, le skipper de Cagliari a débuté la semaine dernière lors de la victoire confortable de Coppa Italia contre Pise, lorsqu'il a mené trois buts à la mi-temps et a enregistré une victoire 3-1 qui les place au deuxième tour de décembre. Lors du deuxième match consécutif à domicile en début de saison, face à la modeste Spezia, ils s'attendront à obtenir un résultat similaire.
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Dans leur rôle d'outsiders lors de leurs débuts en haut vol l'année dernière, il n'est pas surprenant que Spezia soit restée invaincue lors de ses deux rencontres avec Cagliari - un match nul à l'extérieur de 2-2 et une victoire 2-1 au Picco dans le match inverse - car ils ont passé une grande partie de la saison dans la sécurité relative du bas de la table médiane.
Allié à plusieurs autres excellents résultats - dont leur victoire mémorable sur les challengers du Scudetto Milan -, la tenue ligure a finalement terminé 15e, une place au-dessus de Cagliari et six points de la chute.
Le célèbre entraîneur-chef Vincenzo Italiano a cependant quitté les lieux - prenant le siège chaud de la Fiorentina après la sortie bizarre de Gennaro Gattuso plus tôt cet été - ce qui pourrait s'avérer encore plus difficile pour l'ancien milieu de terrain de l'Inter et de Barcelone Thiago Motta de reproduire une campagne historique 2020-21.
Il y a eu beaucoup de changements dans le personnel de jeu, car les contrats de prêt de plusieurs joueurs ont expiré et un certain nombre de vétérans ont été relâchés. Motta, un entraîneur-chef inexpérimenté, qui a échoué en un bref sort à Gênes - doit faire des reconstructions importantes.
L'attaquant angolais M'Bala Nzola - révélation l'an dernier - a marqué neuf de ses 11 buts en Serie A au cours de la première moitié de la saison avant l'intervention des blessures ; dont un égaliseur de temps d'arrêt contre Cagliari en novembre dernier. Le puissant attaquant n'est apparemment pas favorisé par son nouveau manager, cependant, l'attaque new-look qui a aidé Spezia à une victoire 3-1 Coppa Italia contre Pordenone la semaine dernière affrontera les insulaires à la place.
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Actualités de l'équipe
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Bien que Charalampos Lykogiannis et Razvan Marin se soient entraînés séparément du reste de l'équipe de Cagliari au cours de la semaine - se remettant d'une blessure au mollet et d'un problème de cheville respectivement - la paire devrait être disponible pour Leonardo Semplici lundi.
Cependant, Paolo Farago et Marko Rog, absent de longue date, sont exclus, l'implication du milieu de terrain polyvalent Nahitan Nandez étant également mise en doute en raison d'un éventuel déménagement.
Semplici est prêt à persister avec la configuration 3-4-2-1 qu'il a utilisée lors de la victoire en coupe la semaine dernière, donc Dalbert devrait faire ses débuts dans la ligue pour le club à l'ailier arrière et à la signature vedette Kevin Strootman débute au centre. À l'avant, Leonardo Pavoletti et Giovanni Simeone se battent pour le rôle de l'attaquant solitaire, l'influent capitaine Joao Pedro débutant derrière.
Spezia, quant à lui, a eu des préparatifs perturbés par la nouvelle selon laquelle le milieu de terrain Leo Sena doit s'entraîner pendant au moins un mois, après avoir subi des complications à la suite d'une infection au COVID-19 pendant la pré-saison.
Le gardien de réserve Titas Krapikas et le milieu de terrain de retour Alessandro Bordin sont également mis à l'écart, mais Thiago Motta a autrement son effectif complet prêt à servir en Sardaigne.
Samuel Mraz a débuté dans un système 3-4-3 contre Pordenone, mais Motta est connu pour sa méthodologie expérimentale, donc pourrait bien déployer une configuration différente cette semaine. Certes, les prêts d'Atalanta Ebrima Colley et Viktor Kovalenko devraient commencer, tandis que Daniele Verde a signé un accord permanent et revient en attaque.
Cagliari composition probable:
Cragno; Ceppitelli, Godin, Carboni; Zappa, Marin, Strootman, Dalbert; Pedro, Pereiro; Pavoletti
Spezia composition probable:
Zoet; Hristov, Nikolau, Erlic; Amian, Kovalenko, Maggiore, Bastoni; Verde, Mraz, Colley
Nous prédisons: Cagliari 3-1 Spezia
Cagliari a été une proposition totalement différente sous Leonardo Semplici, car une défense feuilletée et une mentalité faible se sont améliorées de façon incommensurable vers la fin du dernier mandat.
Ils ont gardé la même équipe ensemble et rencontrent des adversaires du premier jour qui prendront le temps de passer de leurs méthodes auparavant réussies à celles de leur nouveau boss. Par conséquent, les Isolani sont prêts à prendre Spezia et à prendre les trois points lors de leur soirée d'ouverture.