Un enfrentamiento crucial entre los cuatro primeros tendrá lugar en el London Stadium el domingo por la tarde cuando el West Ham United acoja al Leicester City en la Premier League.
El equipo visitante ha sido victorioso en cuatro de los últimos ocho encuentros de alto vuelo entre los Hammers y los Zorros, aunque el equipo visitante no ha ganado los dos encuentros de liga en la misma temporada desde la campaña 1929-30.
Previa de partido
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West Ham mantuvo vivas sus cuatro mejores esperanzas con una entretenida victoria por 3-2 visitante en Wolverhampton Wanderers el lunes por la noche.
Un impresionante gol en solitario de Jesse Lingard, seguido de huelgas de Pablo Fornals y Jarrod Bowen, vio a los Hammers en una ventaja de tres goles después de sólo 38 minutos; Wolves luchó con dos goles a ambos lados del medio tiempo, pero los hombres de David Moyes se aferraron a reclamar los tres puntos en Molineux.
Esa victoria movió al West Ham por encima de sus rivales londinenses Chelsea al cuarto lugar, un punto alejado del equipo de Thomas Tuchel con ocho partidos por jugar.
Sólo el Manchester City, el Manchester United y los oponentes de este fin de semana Leicester han ganado más partidos de la Premier League que los Hammers hasta ahora esta campaña, y Moyes ha insistido en que su desafío de los cuatro primeros es «no una casualidad».
En el intrigante encuentro de este fin de semana, West Ham tiene el segundo mejor récord en casa de la Premier League esta temporada, acumulando 28 puntos de 15 partidos en el London Stadium. Mientras tanto, Leicester tiene el segundo mejor récord de visitante hasta ahora este término, reclamando 34 puntos en la carretera.
Los Hammers saben que no pueden permitirse muchos deslizamientos si desean clasificarse para la Liga de Campeones de la próxima temporada y la derrota el domingo podría verlos caer tan bajo como séptimo si Chelsea, Tottenham y Liverpool ganaran este fin de semana.
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Del mismo modo, Leicester debe ser cauteloso dirigiéndose por la recta local ya que su posición de los cuatro primeros, que han mantenido durante las últimas 14 semanas, podría estar bajo amenaza.
Las victorias en marzo contra Brighton & Hove Albion y Sheffield United mantuvieron a los zorros en los lugares de la Champions League y a pesar de perder 2-0 ante los líderes Man City el pasado fin de semana, permanecen en tercera posición. Sin embargo, ahora sólo hay cuatro puntos que los separan de West Ham y están a sólo cinco de Chelsea en quinto lugar.
Las alteraciones forzadas a la línea de fondo de Leicester han expuesto vulnerabilidades defensivas en las últimas semanas; los zorros han mantenido solo una portería limpia en sus últimos siete partidos de liga y el domingo se enfrentan a un equipo de Hammers que ha anotado en 25 partidos diferentes de la Premier League esta temporada, con solo Man City encontrando la red en más.
Sin embargo, Leicester es uno de los seis equipos visitante que aún no han perdido un partido de la Premier League en el London Stadium, con los zorros invictos en cuatro, ganando y dibujando dos cada uno.
Brendan Rodgers estará dispuesto a evitar una repetición del encuentro de octubre con los Hammers, que los vencieron 3-0 en el King Power Stadium. Asegurar tres puntos este fin de semana proporcionaría un gran impulso en su búsqueda de sellar un lugar en la Champions League por primera vez desde la campaña 2015-16, cuando ganaron su primer título de primer vuelo.
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Noticias del Equipo
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West Ham está listo para estar sin delantero Michail Antonio, que se vio obligado a salir con un problema de isquiotibiales después de 36 minutos en la victoria en Wolves el lunes.
Bowen, quien anotó en Molineux después de reemplazar a Antonio, podría liderar la línea si este último no es apto para la película.
Otro golpe importante para Moyes es la pérdida del centrocampista Declan Rice, que ha sido descartado por alrededor de cuatro a seis semanas después de haber roto el ligamento lateral de su rodilla derecha.
Defensor Angelo Ogbonna (tobillo), extremo Andriy Yarmolenko (rodilla) y portero Darren Randolph (ingle) no están disponibles para la selección a través de la lesión.
Para Leicester, Rodgers podría traer a James Maddison y Ricardo Pereira a la alineación inicial a expensas de Ayoze Pérez y Marc Albrighton.
El defensor Caglar Soyuncu no estuvo disponible el fin de semana pasado después de dar positivo para el coronavirus mientras estaba en servicio internacional con Turquía y, como resultado, es muy poco probable que el niño de 24 años aparezca el domingo.
Winger Harvey Barnes y el completo James Justin permanecen fuera con lesiones en la rodilla, mientras que Cengiz Under y Wes Morgan se someterán a pruebas de acondicionamiento físico tardías antes del inicio.
El centrocampista belga Dennis Praet, que ha comenzado solo un partido en 2021, espera estar presente en la capital, pero es poco probable que comience por delante de Youri Tielemans o Wilfred Ndidi.
West Ham United posible alineación:
Fabianski; Coufal, Dawson, Diop, Cresswell; Noble, Soucek; Fornals, Lingard, Masuaku; Bowen
Leicester City posible alineación:
Schmeichel; Amartey, Evans, Fofana; Pereira, Tielemans, Ndidi, Castagne; Maddison; Vardy, Iheanacho
Predecimos: West Ham United 2-2 Leicester City
Los goles se esperan en el partido del domingo, ya que sólo Man City ha saltado en más partidos que el West Ham United y el Leicester en lo que va de la temporada. Además, cada uno de los últimos cinco partidos organizados por los Hammers contra los Zorros han visto anotar a ambos equipos.
Una victoria para cualquiera de los bando sería enorme en su búsqueda de los cuatro primeros, pero ambos clubes pueden tener que conformarse con sólo un punto en la capital.
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