Los menores de 21 años de España buscarán reservar su lugar en las semifinales del Campeonato Europeo Sub-21 cuando se encarguen de Croacia Sub-21 en Maribor el lunes por la noche.
La Rojita avanzó a esta etapa de la competición como ganadores del Grupo B, recogiendo siete puntos de sus tres partidos, mientras que Mladi Vatreni se adjudicó segundo en el Grupo D para avanzar a la ronda eliminatoria.
Previa de partido
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España, como se mencionó, encabezó el Grupo B para avanzar a los cuartos de final, superando a Eslovenia y República Checa, además de dibujar con Italia durante una sólida fase de grupos.
Increíblemente, La Rojita nunca ha perdido un partido de nocaut europeo Sub-21 antes de la final desde que se introdujo el formato del torneo en 1998, y no hay duda de que serán los favoritos para avanzar a las semifinales, donde Portugal o Italia estarán esperando el 3 de junio.
España ha ganado cinco títulos del Campeonato Europeo Sub-21, que es el más conjunto en la historia de la competición junto a Italia, y son los titulares, habiendo triunfado en 2019.
El equipo de Luis de la Fuente no ha perdido ni un solo partido en este nivel desde 2019, mientras que enviaron cómodamente República Checa en su último partido el 30 de marzo por cortesía de un doble de Dani Gómez.
El hecho de que España haya perdido sólo tres de los 39 partidos del Campeonato Europeo Sub-21 es una indicación del tamaño de la tarea para Croacia, mientras que no han sido derrotados en un último empate de ocho desde 1990.
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Croacia, mientras tanto, se encuentra en la ronda eliminatoria del torneo por primera vez, logrando terminar segundo en el Grupo D detrás de los líderes fugitivos Portugal.
Inglaterra terminó final de la sección, con Croacia increíblemente clasificándose a pesar de perder dos de sus tres partidos, incluyendo un reverso 2-1 al equipo de Aidy Boothroyd en su último partido a finales de marzo.
El aturdido tardío de Domagoj Bradaric vio a Croacia avanzar a los ocho finales, con Inglaterra no logró ganar por el margen de dos goles requerido para progresar en la diferencia de goles.
El equipo de Igor Biscan será, sin duda, los más bajos contra España, pero fueron victoriosos en el último encuentro entre las dos naciones en este nivel, quedando sin 3 a 0 ganadores durante la clasificación para la final 2017.
Las tres últimas apariciones finales europeas Sub-21 de Croacia terminaron en la fase de grupos, y esto es casi un éxito libre para Mladi Vatreni, que sin duda tiene jugadores capaces de causar problemas secundarios de De la Fuente.
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Noticias del Equipo
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Hay muchos nombres conocidos en el campo de España, con el Oscar Mingueza del barcelonés que se espera que forme parte de los cuatro traseros, potencialmente unirse al defensor del Real Betis Juan Miranda en el medio.
Fran Beltran, Marc Cucurella y Martin Zubimendi probablemente sean el centro del campo tres, con Abel Ruiz operando junto a Brahim Díaz y Bryan Gil en el tercio final del campo.
Javi Puado también es una opción en el tercio final del campo, mientras que Gonzalo Villar y Jon Moncayola estarán presionando para posiciones en medio del parque.
En cuanto a Croacia, Bradaric, Luka Ivanusec y Josko Gvardiol han sido nombrados en el equipo senior de la Eurocopa 2020 de Zlatko Dalic, pero a los tres jugadores se les ha dado permiso para jugar en este partido antes de salir antes de una posible semifinal.
Sin embargo, Mihael Zaper y Luka Sucic se han retirado debido a una lesión, mientras que Darío Vizinger también se ha retirado antes del concurso de cuartos de final.
No se espera que haya demasiadas sorpresas en el lado croata, con Petar Musa listo para liderar la línea, mientras que también debería haber un lugar en el centro del campo para Nikola Moro.
Spain Under-21s posible alineación:
Fernandez; Guillamon, Mingueza, Miranda, Cuenca; Beltran, Cucurella, Zubimendi; Ruiz, Diaz, Gil
Croatia Under-21s posible alineación:
Semper; Bradaric, Sverko, Franjic, Sutalo; Moro, Ivanusec, Majer, Durasek; Kulenovic, Musa
Predecimos: Spain Under-21s 2-0 Croatia Under-21s
Croacia, como se mencionó, tienen los jugadores para lastimar a España, pero nos resulta difícil respaldar un resultado sorpresa aquí. La Rojita tiene mucho talento en todo el campo, y esperamos plenamente que los cinco veces campeones marchen su camino hacia las semifinales de la competición.