Noruega y Eslovaquia iniciarán la última ronda de partidos internacionales el viernes, cuando se enfrenten en un amistoso en Oslo.
Ambas naciones fracasaron en su intento de llegar a la Copa Mundial de este año, lo que les permitió concentrarse en reconstruir su forma antes de la Liga de Naciones de la UEFA en el verano.
Previa de partido
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Noruega entra en esta ronda de amistosos internacionales después de perderse por poco la progresión a los playoffs europeos por un lugar en la Copa del Mundo, ya que finalmente terminaron terceros en su grupo.
Con 17 puntos en sus ocho primeros partidos, incluidas cinco victorias, los hombres de Stale Solbakken se sentaron en el lugar de los playoffs, pero se quedarían por detrás de Turquía después de un decepcionante empate a cero en casa ante Letonia.
Eso los dejó necesitando una victoria sobre los líderes de Holanda para tener posibilidades de progresar, pero el conjunto escandinavo cayó en una derrota por 2-0 cuando Steven Bergwijn y Memphis Depay marcaron goles tardíos para sus oponentes.
A pesar de contar con un equipo joven y talentoso, Noruega no ha podido clasificarse para un torneo importante desde 2000, y esperarán que esta nueva generación tenga lo que se necesita para romper esa sequía.
Su próxima oportunidad de hacerlo será cuando comiencen las eliminatorias para la Eurocopa 2024 el próximo año, pero, antes de que comience la Liga de Naciones de la UEFA en verano, el equipo de Solbakken buscará corregir su forma con una victoria sobre Eslovaquia.
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Los visitantes también se quedaron cortos de terminar entre los dos primeros de su grupo de clasificación, terminando ocho puntos por detrás de Rusia, segundo clasificado.
Con solo 11 puntos y dos victorias en sus primeros nueve partidos, los Sokoli sabían que les quedaba poco por jugar en el último día, aparte de terminar en tercer lugar por delante de Eslovenia, y lograron terminar con estilo, derrotando a Malta por 6-0 fuera de casa en noviembre.
Un doblete de Albert Rusnak y un gol de Ondrej Duda les dieron tres goles de ventaja en los primeros 20 minutos, y Duda completó un hat-trick en la segunda mitad junto a un gol de Vernon De Marco para rematar una exhibición dominante.
Tras haber abandonado la fase de grupos de la Eurocopa 2020 de manera decepcionante, los hombres de Stefan Tarkovic también verán la Liga de Naciones del verano y las eliminatorias del próximo año como un nuevo comienzo, con la oportunidad de comenzar la próxima campaña con una victoria el viernes.
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Noticias del Equipo
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Noruega se verá impulsada por el regreso del alero estrella Erling Braut Haaland, que recientemente ha regresado de un largo descanso para el Borussia Dortmund, después de haber marcado 23 goles en 23 partidos de clubes esta temporada después de marcar 41 goles para el BVB en la campaña pasada, mientras que Josh King y Alexander Sorloth también compiten por ser titular en el primera línea.
El centrocampista Sander Berge también se ha ganado un lugar de nuevo en la plantilla después de su reciente resurgimiento para el Sheffield United, anotando tres goles en marzo, mientras que la estrella del Arsenal Martin Odegaard será el capitán y centro creativo, después de haber brillado en la Premier League para los Gunners esta temporada.
Kristoffer Ajer debería operar en el corazón de un cuatro atrás, mientras que Leo Ostigard puede recibir un primer partido junto al hombre de Brentford.
Eslovaquia ha vuelto a convocar a un equipo experimentado, aunque el capitán y máximo goleador de todos los tiempos Marek Hamsik es un notable ausente, con el centrocampista creativo descartado por lesión.
En cambio, el central del Inter de Milán, Milan Skriniar, podría liderar el equipo, con el portero Martin Dubravka como otra figura experimentada en el equipo.
Ondrej Duda, del FC Koln, seguirá operando en un papel de mediocampo ofensivo, después de haber llevado su cuenta a nueve goles internacionales en 54 tapones con su hat-trick contra Malta.
Norway posible alineación:
Nyland; Pedersen, Ajer, Ostigard, Meling; Berge, Berg, Hauge; Odergaard, Haaland, Sorloth
Slovakia posible alineación:
Dubravka; Koscelnik, Skriniar, Satka, Hancko; Lobotka, Hrosovsky; Suslov, Duda, Haraslin; Bozenik
Predecimos: Norway 3-1 Slovakia
A pesar de su fracaso en avanzar en las eliminatorias para la Copa Mundial, Noruega cuenta con un equipo talentoso lleno de calidad de ataque, y los apoyamos para que se lleven una victoria en casa.
Haaland estará compitiendo por recuperar su ojo para el gol después de una lesión de larga duración, y debería ser una fuerza a tener en cuenta apoyada por la talla de Odegaard.