Dos equipos que necesitan desesperadamente los puntos se enfrentan en la Liga Uno el domingo, con Morecambe recibiendo a los Doncaster Rovers en el Mazuma Stadium.
Ambos se encuentran en medio de una batalla de descenso después de que el período festivo no logró traer mucha alegría a ninguno de los bandos, pero ahora buscarán comenzar el nuevo año con una victoria vital.
Previa de partido
© Reuters
La estancia de Morecambe en el tercer nivel podría ser corta, a menos que los resultados se puedan cambiar rápidamente para el equipo de Steve Robinson.
Los camarones se dirigen a 2022 en el puesto 21, tres lugares y cuatro puntos mejor que sus oponentes el domingo, pero aún así en la zona de caída.
Una victoria sobre Doncaster bien podría sacarlos de ahí, aunque eso sigue siendo una tarea difícil para el equipo con la defensa más débil de la división.
Ya se han concedido 46 goles, el máximo de la liga, en la mitad de la campaña, que los hombres de Robinson lograron compensar durante algunos períodos a principios de la temporada con su eficiencia frente a la portería en el otro extremo del campo.
Sin embargo, el gol de Greg Leigh contra Crewe Alexandra en la derrota 2-1 del martes por la noche fue el primero que lograron anotar en cinco partidos de la Liga Uno, por lo que, a menos que puedan recuperar el final clínico que poseían en los primeros meses, o fortalecer su defensa inestable, un regreso inmediato al cuarto nivel podría estar en las cartas en el nuevo año.
En cuanto a los visitantes, abrirán el año nuevo al pie de la tabla de League One cuando hagan el viaje a Morecambe el domingo.
Sin embargo, Donny también se dirigirá al Mazuma Stadium con un entrenador permanente a cargo, con Gary McSheffrey siendo nombrado a tiempo completo después de haber supervisado previamente sus últimos cuatro partidos de forma interina.
El joven de 39 años ha impresionado a la directiva con su influencia calmante y la reacción que los jugadores le han dado, que sin duda será requerida si quiere levantar el lateral despejado de la zona de caída.
Tras muchos intentos fallidos de lograr el ascenso al Campeonato en los últimos años, pocos podrían haber predicho la caída de Doncaster esta campaña, pero McSheffrey estará dispuesto a que sus jugadores se centren en el presente y los 24 partidos por delante que les brindan la oportunidad de salvar su temporada.
Con las tres derrotas y el triunfo 1-0 sobre Shrewsbury Town todos siendo jugados frente a sus propios seguidores durante su reinado temporal, el nuevo jefe permanente supervisará su primer viaje fuera de casa el domingo.
Sin embargo, las esperanzas no serán altas, con Doncaster recogiendo solo un punto en sus 11 partidos fuera de casa en la liga en lo que va de campaña, y con solo tres goles marcados durante ese tiempo, arreglar la terrible forma como visitante será una de las primeras prioridades de McSheffrey.
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Noticias del Equipo
Morecambe espera que Cole Stockton y Alfie McCalmont puedan volver a su alineación titular el domingo, después de que el influyente dúo se perdiera la visita de Crewe a mitad de semana.
El primero ha sido uno de los pocos destellos brillantes en su temporada hasta el momento, con un impresionante regreso de 13 goles ya a pesar de jugar en un equipo con dificultades.
Adam Phillips es una gran duda para enfrentar a Doncaster, después de que tuvo que ser reemplazado poco después del medio tiempo contra Crewe, con Robinson evaluando los resultados de un escaneo en los próximos días.
Scott Wootton, Courtney Duffus y Freddie Price definitivamente no están disponibles, con este último descartado durante varios meses.
En cuanto a los visitantes, tendrán que prescindir de los servicios de Rodrigo Vilca, quien ha regresado al club matriz Newcastle United después de que terminara su hechizo de préstamo.
Sin embargo, el peruano no aparecía desde finales de noviembre, pero uno que esperaba aparecer pronto era el capitán Tom Anderson.
El defensa central lleva un par de semanas fuera por lesión, pero después de sufrir un revés, ahora está listo para perderse el próximo mes más o menos.
Ro-Shaun Williams tampoco está disponible, pero Joe Dodoo ha pasado en forma a pesar de haberse lesionado en la derrota 3-0 ante el Sunderland a mitad de semana.
Morecambe posible alineación:
Letheren; McLaughlin, Gibson, O'Connor, Jones, Leigh; Wildig, McLoughlin, McCalmont; Stockton, Obika
Doncaster Rovers posible alineación:
Jones; Knoyle, Blythe, Olowu; Hasani, Smith, Galbraith, Horton; Rowe; Dodoo, Hiwula
Predecimos: Morecambe 2-1 Doncaster Rovers
Con la terrible forma de Doncaster a tener en cuenta, así como el posible regreso de Stockton y McCalmont para Morecambe, pronosticamos una victoria en casa en este domingo.
Es un gran partido para ambas partes teniendo en cuenta sus posiciones actuales, pero a los anfitriones les gustarán sus oportunidades a pesar de sus continuos problemas en defensa.