Antes de la campaña de la Liga de Naciones de la CONCACAF el próximo mes, México se enfrentará a Islandia en Texas, el domingo.
El Tri regresa a Estados Unidos por primera vez desde que la pandemia de COVID-19 trajo a Centroamérica a un punto muerto el año pasado y se encontrará con el experimentado equipo europeo en el estadio AT&T de Arlington.
Previa de partido
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Actualmente en el puesto undécimo mundial, México viajará a la casa de los Cowboys de Dallas este fin de semana, mientras se preparan para su próximo enfrentamiento de semifinales con Costa Rica en la Liga de Naciones de la CONCACAF.
Miles de aficionados apasionados - recientemente hambrientos de la oportunidad de apoyar a sus héroes en carne - se les permitirá entrar en el estadio este sábado, ya que Texas ha aliviado las restricciones de salud pública.
La última vez que los mexicanos pudieron entretener a su dedicada diáspora en Estados Unidos llegó ya en septiembre de 2019, cuando el entrenador Gerardo Martino sufrió su primera derrota desde que tomó las riendas - una derrota 4-0 ante su Argentina natal.
Más recientemente, México participó en amistosos durante la pausa internacional de marzo: perdiendo contra Gales en Cardiff antes de rebotar para vencer a Costa Rica 1-0 en Austria, cortesía de un gol tardío del extremo Napoli Hirving Lozano. Esa inversa en Gales, por lo tanto, sigue siendo la única derrota de El Tri en sus últimas 12 salidas y una de las dos en sus últimos 24.
Dependiendo del resultado de su próximo partido competitivo - después del calentamiento del domingo contra Islandia - entonces jugarán la final de la Liga de las Naciones o el partido del tercer lugar en Colorado, antes de enfrentarse a Honduras y Panamá en preparación para la Copa de Oro.
La inclusión más notable entre la lista de equipos de Martino para estos juegos fue seguramente el regreso del delantero de Wolverhampton Wanderers Raúl Jiménez, que sufrió una grave lesión en la cabeza el pasado noviembre y no ha aparecido para el equipo de la Premier League desde entonces.
Mientras que Jiménez se ha unido al entrenamiento con sus colegas de la selección nacional, está listo para abandonar el campo sin jugar, con su compañero de alto perfil Javier Hernández - anotador récord de México y ya con siete goles en la MLS hasta ahora - también ausente de los planes del ex entrenador de Barcelona.
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La última vez, en marzo, la lucha contra Islandia probó el dulce alivio de golpear al pequeño Liechtenstein 4-1, después de haber estado en una triste carrera de siete derrotas consecutivas - con sólo un gol solitario siendo anotado en el proceso. De hecho, los islandeses habían perdido sus tres partidos anteriores - ante Inglaterra, Armenia y Alemania - con una puntuación total de nueve goles a cero.
Este fin de semana, el equipo de Arnar Vidarsson no solo buscará construir sobre su regreso a las formas de anotar goles, sino que también buscará anotar un primer gol frente a sus homólogos mexicanos.
En el encuentro más reciente entre estas dos naciones muy diferentes, en un amistoso de marzo de 2018, México surgió 3-0 ganadores, gracias a un gol de Marco Fabian y Miguel Layun doble de la segunda mitad.
Habiendo enfrentado a los centroamericanos cuatro veces en total, Islandia sigue buscando una primera victoria, con dos empates sin goles y dos derrotas siendo sus resultados anteriores.
Un resultado positivo en Texas - antes de una nueva oportunidad para reagruparse de los recientes reveses con un partido contra las Islas Feroe la próxima semana - ayudaría a Vidarsson y compañía a recuperarse de una terrible campaña de la Liga de las Naciones y su flojo comienzo a la clasificación para la Copa Mundial, donde se sientan quinto en un equipo de seis equipos sección.
Una gran serie de talentos del equipo Sub-21 ha sido promovido a la escuadra envejecida de Islandia antes de los partidos de este verano, ya que perderse la Eurocopa 2020 da a los últimos superadores la oportunidad de reconstruirse lejos del centro de atención.
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Noticias del Equipo
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De los 31 jugadores originales convocados por Gerardo Martino para el campo de entrenamiento de México, varios han sido recortados. Como era de esperar, Raúl Jiménez no ha sido autorizado para jugar por Wolves después de no haber conseguido el banquillo para su partido final de la Premier League la semana pasada.
En su continua ausencia, desde que se fracturó el cráneo en noviembre pasado, se espera que Jesús Corona de Oporto y la estrella de la Serie A Hirving Lozano lideren el ataque.
Diego Lainez, del Real Betis, también fue omitido del equipo final, ya que junto con Sebastian Cordova y Roberto Alvarado, está en disputa por un lugar en la escuadra olímpica. Por otro lado, Uriel Antuna, Carlos Rodríguez y Jorge Sánchez - todos eligbles para los Juegos Olímpicos por su edad - han sido retenidos y podrían presentarse el domingo.
Mientras tanto, César Montes sufrió una lesión en el partido final de la Liga MX de Monterrey contra Santos, por lo que ha sido descartado.
El trío islandés Kari Arnason, Arnor Traustason y Ragnar Sigurdsson se han retirado del equipo para el viaje a los Estados Unidos.
Sin embargo, un número de internacionales Sub-21 han sido incluidos, con el entrenador Arnar Vidarsson listo para revisar su equipo antes de las eliminatorias de la próxima temporada para la Copa Mundial.
El delantero de OB Sveinn Aron Gudjohnsen - hijo del ex delantero del Chelsea Eidur - se encuentra entre los miembros más jóvenes de la selección, y podría comenzar junto a Jon Dadi Bodvarsson de Milwall por delante, aunque Kolbeinn Sigthorsson - con 26 goles internacionales hasta la fecha - también es un fuerte contendiente.
Mexico posible alineación:
Ochoa; Sanchez, Salcedo, Alvarez, Gallardo; Guardado, Herrera, Gutierrez; Lozano, Martin, Corona
Iceland posible alineación:
Runarsson; Saevarsson, Fjoluson, Hermannsson, Sampstead; Bjarnason, Johannesson, Gunnarson; Gudmundsson, Gudjohnsen, Bodvarsson
Predecimos: Mexico 2-0 Iceland
Las recientes luchas de Islandia frente a la meta podrían continuar en suelo americano, ya que incluso una afluencia de nuevos talentos no ha logrado cambiar las cosas últimamente, particularmente en el tercio final.
Como el equipo mexicano está jugando por lugares tanto en las finales de la Liga de las Naciones como en la Copa de Oro de julio, no solo se jactarán de la mayor calidad individual, sino también de la motivación para ganar.