Los dos mejores equipos del Grupo A que ya se han clasificado para los últimos 32 de la Europa League se pondrán los cuernos el jueves por la noche, cuando el Lyon dé la bienvenida al Rangers al Parc Olympique Lyonnais.
Les Gones solo han perdido uno de sus últimos 11 partidos en casa en la competición, mientras que los Gers no han podido ganar cada uno de sus últimos cuatro partidos europeos en la carretera.
Previa de partido
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La inconsistente racha de forma del Lyon en la Ligue 1 continuó el fin de semana cuando empató 2-2 a distancia contra el Burdeos.
Los strikes de Jason Denayer y Thiago Mendes dieron a los visitantes una ventaja de 2-1 en el descanso; sin embargo, Alberth Elis igualó para los anfitriones justo antes de la hora para asegurarse de que el botín se compartiera en el suroeste de Francia.
Ese resultado ha visto a los hombres de Peter Bosz caer al puesto 12 de la tabla, pero solo están cuatro puntos por detrás de los cuatro primeros, con un partido de liga contra el campeón reinante Lille, que se sienta un puesto por encima de ellos en el 11º puesto, el siguiente para Les Gones.
Si bien la forma doméstica del Lyon ha sido desalentadora, su campaña en la Europa League ha sido impecable, ganando los cinco partidos del Grupo A y anotando 15 goles en el proceso, más que cualquier otro equipo en la competición de este año.
Bosz preparará ahora su equipo para su último partido de grupo, que una vez más se jugará a puerta cerrada, tras las escenas desagradables del mes pasado en las que Dimitri Payet del Marsella golpeó en la cabeza con una botella lanzada desde la multitud.
El Lyon ha ganado cada uno de sus últimos tres encuentros contra el Rangers sin conceder, incluida la victoria de septiembre por 2-0 en el Ibrox, por lo que estará seguro de mantener su récord del 100% en la Europa League el jueves.
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Giovanni van Bronckhorst se adjudicó su cuarto triunfo en cuatro partidos como mánager del Rangers cuando su nuevo equipo aseguró una rutina victoria de liga 3-0 en casa ante Dundee el pasado fin de semana.
El centrocampista en forma Joe Aribo abrió el marcador en el minuto 36, antes de que el gol en propia puerta de Ryan Sweeney en el minuto 55 y un strike de Alfredo Morelos -su décimo de la campaña en todas las competiciones- ayudaran a los Gers a su victoria en la liga número 12 este período.
Los campeones de la Premiership escocesa se mantienen a cuatro puntos de sus rivales Celtic en segundo lugar, así como nueve puntos por encima del Hearts en tercer lugar, a quienes se enfrentarán en su próximo partido de liga el domingo.
Los Rangers ahora dirigen su atención a su último partido de grupos de la Europa League, que no tiene nada en juego después de que se llevaran un triunfo crucial por 2-0 contra el Sparta de Praga la última vez para asegurarse el segundo lugar en el Grupo A y su lugar en los últimos 32.
Los seguidores de Gers ahora pueden asistir al Parc Olympique Lyonnais el jueves, después de haber sido informados inicialmente que no podían viajar debido a que el equipo local cumplía una prohibición de estadio. Sin embargo, como varios aficionados ya han cancelado sus entradas y alojamiento, queda por ver cuántos de los 2.200 seguidores visitante asistirán.
La única visita anterior del Rangers al Lyon en la competición europea fue en la Champions League 2007-08 cuando se llevó una impresionante victoria por 3-0, gracias a los strikes de Lee McCulloch, Daniel Cousin y DaMarcus Beasley. Van Bronckhorst esperará que su equipo pueda poner fin a su campaña en la fase de grupos en un máximo con otros tres puntos a mitad de semana.
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Noticias del Equipo
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Los centrales de Lyon Sinaly Diomande y Jason Denayer están descartados con lesiones en el tobillo, estas últimas obligadas a retirarse antes del medio tiempo del fin de semana.
El lateral derecho Leo Dubois sufre un problema en los isquiotibiales, mientras que Lenny Pintor y Jeff Reine-Adelaide están ausentes a largo plazo con lesiones del LCA.
Como lo hizo ante el Brondby, se espera que Bosz rote su alineación titular con la calificación para los últimos 32 ya asegurada, con la talla de Rayan Cherki, Tino Kadedid e Islam Slimani todos presionando para comenzar.
En cuanto a los Rangers, Filip Helander (rodilla) y Nnamdi Ofoborh (afección cardíaca) permanecen ausentes a largo plazo, mientras que Leon Balogun está cerca de recuperarse por completo después de perderse los últimos cuatro partidos debido a una lesión.
Los delanteros Morelos y Fashion Sakala están a una reserva de una suspensión, por lo que es poco probable que aparezcan aquí, con Kemar Roofe liderando la línea al frente.
El centrocampista Ryan Jack, que ha tenido problemas con el estado físico durante toda la temporada, llegó como sustituto para los últimos 17 minutos en la victoria contra Dundee y estará mirando más minutos en el medio del terreno de juego.
Lyon posible alineación:
Lopes; Gusto, Da Silva, Lukeba, Henrique; Cherki, Caqueret, Keita, Kadewere; Dembele, Slimani
Rangers posible alineación:
McGregor; Patterson, Goldson, Bassey, Barisic; Lundstram, Davis, Kamara; Aribo, Roofe, Hagi
Predecimos: Lyon 1-1 Rangers
La presión estará desactivada tanto para el Lyon como para el Rangers cuando entren en el campo de juego el jueves, ya que sus lugares en los últimos 32 ya están sellados.
Con la rotación esperada de ambos equipos, un encuentro muy reñido podría estar en juego en el Parc Olympique Lyonnais, que podría ver el botín compartido.