Corea del Sur buscará dar un gran paso más cerca de reservar su lugar para la Copa Mundial 2022 el jueves, cuando viaje para enfrentarse a Líbano en la clasificación asiática.
Después de un comienzo invicto en la tercera ronda de clasificación, los visitantes ocupan el segundo lugar de su grupo, mientras que sus anfitriones aún tienen la oportunidad de avanzar en los playoffs con Emiratos Árabes Unidos a solo un punto de ventaja.
Previa de partido
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Después de pasar por la segunda ronda de las eliminatorias para la Copa Mundial de Asia como uno de los mejores subcampeones, Líbano ha luchado un poco en la tercera ronda, ganando solo uno de sus seis partidos hasta el momento y ganando cinco puntos.
Esa única victoria llegó contra Siria, con Mohamad Jalal Kdouh con un doblete junto a un gol de Hassan Ali Saad en la victoria por 3-2, pero desde entonces han sufrido derrotas consecutivas a manos de Irán y Emiratos Árabes Unidos.
Sin embargo, dada la naturaleza del grupo, con dos equipos desbocados, las esperanzas del Líbano están lejos de perderse, ya que los Emiratos Árabes Unidos, que ocupan el tercer lugar, están a solo un punto de ventaja, lo que significa que un repunte en la forma podría llevarlos a un desempate con un lugar en la Copa Mundial de este año en juego.
Ahora, a raíz de una campaña en la Copa Árabe que los vio salir del grupo después de derrotas ante Egipto y Argelia y una victoria sobre Sudán, el equipo de Ivan Hasek buscará corregir su forma con lo que sería una victoria sorpresa para impulsar su reclamo por un lugar entre los tres primeros del grupo de clasificación.
Le dan la bienvenida a un equipo de Corea del Sur en forma contrastante, con los visitantes sentados cómodamente entre los dos primeros gracias a su fuerte comienzo, ganando 14 puntos en las seis primeras salidas.
En ese momento, los Tigres de Asia no cayeron en una derrota, con empates contra Irán e Irak junto con cuatro victorias, y Corea del Sur se acercó a ganar una décima participación consecutiva en la Copa del Mundo.
Después de derrotar recientemente a Irak por 3-0, el equipo de Paulo Bento ocupa el segundo lugar con una ventaja de ocho puntos sobre Emiratos Árabes Unidos, lo que significa que solo necesitan cuatro puntos en los últimos cuatro partidos para lograr la clasificación garantizada, y eso podría llegar antes dependiendo de cómo les vaya a los Emiratos Árabes Unidos contra Siria el jueves.
Con la vista puesta en el torneo mundial de este año, y tras dos partidos dominantes contra Islandia y Molova en amistosos este mes, con victorias por 5-1 y 4-0 respectivamente, los Tigres de Asia buscarán poner otro nivel en su columna de victorias y dar un gran paso hacia la clasificación.
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Noticias del Equipo
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Líbano estará dirigido por el capitán y alero estrella Hassan Maatouk, que ha hecho un récord de 97 apariciones para el país y necesita un gol para salir adelante como su máximo goleador de todos los tiempos, que actualmente comparte el primer puesto en 21 strikes.
En otros lugares, el mediocampista Mohamad Haidar y el central Nour Mansour forma una columna vertebral experimentada, con este último listo para comandar los cuatro de atrás después de perderse sus partidos en noviembre.
Corea del Sur enfrenta la notable pérdida del delantero estrella y capitán Son Heung-min, que se perderá esta ronda de partidos por lesión, con el talismán del Tottenham Hotspur habiendo anotado 30 goles en sus 96 partidos internacionales, mientras que Hwang Hee-chan del Wolverhampton Wanderers también está descartado.
En su ausencia, se confiará en la talla del atacante de Burdeos Hwang Ui-jo, que cuenta con 14 goles para su nación, y Lee Jae-sung de Mainz 05 para impulsar al equipo hacia adelante.
Sin embargo, la línea defensiva está mucho más asentada, con Lee Yong, Kim Min-jae, Kwon Kyung-won y Kim Jin-su disponibles para reformar una sólida defensa de cuatro.
Lebanon posible alineación:
Matar; Assi, Mansour, Melki, Tahan; Ataya, Dhaini, Jradi, Saad; Haidar; Maatouk
South Korea posible alineación:
S Kim; Y Lee, M Kim, K Kwon, J Kim; Paik, Jung; Song, J Lee, C Kwon; U Hwang
Predecimos: Lebanon 0-2 South Korea
Incluso sin dos de sus estrellas atacantes, Corea del Sur es una propuesta peligrosa, y esperamos que continúen su buena racha con otra victoria el jueves.
Tras dos victorias de fomento de la confianza, y con un lugar en la Copa del Mundo en la mira, el equipo de Bento será difícil de detener y debería llevarse los tres puntos.