Boca Juniors y Atlético Mineiro continúan sus respectivas misiones de gloria de la Copa Libertadores cuando luchan en su último partido de ida 16 en el Estadio Alberto J. Armando el martes.
Los gigantes argentinos se adjudicaron el segundo puesto en el Grupo C para avanzar a las rondas eliminatorias, mientras que el Atlético dejó de lado la competencia en el Grupo H para establecer un tentador enfrentamiento de los últimos 16.
Previa de partido
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Después de haberse concedido el lujo de un descanso de seis semanas entre partidos competitivos, el mánager de Boca, Miguel Angel Russo, está trabajando con un grupo renovado de jugadores mientras su equipo se prepara para reanudar la acción tanto doméstica como continental dentro de la próxima semana.
De hecho, Boca se preparará para su primer partido de la nueva temporada de alto nivel contra la Unión tres días después de su ida con Mineiro, pero la campaña nacional más reciente terminó en decepción, ya que los hombres de Russo no pudieron ir del todo el camino en la recién fundada Copa de la Liga Profesional.
Tras conseguir el segundo lugar en la fase de grupos de la Zona B, Boca superó a River Plate en penaltis para avanzar a las semifinales, pero finalmente se deshicieron desde 12 yardas contra el eventual subcampeón Racing Club el 31 de mayo, su último partido competitivo.
Boca tampoco estuvo inspirada durante forma fase de grupos de la Copa Libertadores -ganando sus dos primeros partidos antes de sufrir derrotas consecutivas ante el Barcelona SC y Santos-, pero una convincente victoria 3-0 sobre The Strongest les vio garantizar un lugar en las rondas eliminatorias.
Los seis veces ganadores de la Copa Libertadores no han levantado el prestigioso trofeo desde 2007, pero Russo esperará ver su cosecha optimista cosechar las recompensas de su reciente período de descanso, incluso si van a alinearse sin Carlos Tevez a partir de ahora.
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Por el contrario, el Atlético Mineiro ha estado trabajando a toda velocidad durante la temporada baja de Boca Juniors, pero el impulso está bien y verdaderamente con el equipo brasileño tras una estelar carrera ganadora en la acción de liga.
De hecho, el equipo de Cuca ha comenzado el mes de julio, ya que pretenden seguir con cuatro victorias consecutivas en la Serie A brasileña -incluida una victoria por 1-0 sobre America Mineiro el sábado por cortesía del ganador de Dylan Borrero- y Atlético han entrado en el top tres de la tabla de la liga.
El dominio de la cosecha de Cuca en el escenario continental también fue evidente durante su aventura del Grupo H en la Copa Libertadores, ya que el Atlético ganó cinco y empató uno de sus seis partidos para terminar en la cima de la pila con 16 puntos, el más alto de los 24 equipos competidores.
El triunfo del Atlético en 2013 representa su única victoria en el trofeo de la Copa Libertadores hasta la fecha, y el equipo brasileño tendrá que hundir a otro oponente argentino si lo logra, ya que los ganadores de este empate de dos patas se enfrentarán a River Plate o Argentinos Juniors en los últimos ocho.
Han pasado 43 años desde que estos dos equipos se enfrentaron en la Copa Libertadores, con Boca Juniors ganando victorias por 2-1 y 3-1 durante los grupos de semifinales de la edición de 1978 antes de triunfar en la final.
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Noticias del Equipo
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El veterano delantero Tevez ya no está en los libros en Boca Juniors tras rescindir su contrato, por lo que Norberto Briasco debería ser llamado a liderar la línea.
Edwin Cardona se salvará de haber regresado de una extenuante campaña de la Copa América con Colombia, mientras que a su compatriota Frank Fabra se le ha concedido permiso compasivo tras la muerte de su padre.
El ausente de lesiones a largo plazo Eduardo Salvio está dando grandes pasos en su recuperación de una ruptura del ligamento cruzado pero todavía está a un par de meses de un regreso, mientras que Carlos Zambrano (enfermedad) y Agustin Almendra (tobillo) no se espera que aparezcan.
No es de extrañar que el Atlético Mineiro sea peor para el desgaste en el frente de la lesión dada su agitada agenda, pero el lateral izquierdo Dodo y el influyente centrocampista Nacho Fernández podrían sacudir los problemas musculares a tiempo para presentarse.
El posible regreso de Dodo se produce en un momento ideal después de que Guilherme Arana fuera nombrado en la plantilla brasileña para los Juegos Olímpicos de Tokio, mientras que la talla de Eduardo Vargas, Marrony y Keno permanecen en la sala de tratamiento.
El ganador de Borrero en el último encuentro en la liga del Atlético puede no ser suficiente para ganar al joven de 19 años una salida por la derecha, especialmente con Hulk buscando ser reincorporado al primer XI.
Boca Juniors posible alineación:
Rossi; Weigandt, Izquierdoz, Rojo, Sandez; Medina, Rolon, Gonzalez; Pavon, Briasco, Villa
Atletico Mineiro posible alineación:
Everson; Guga, Rabello, Alonso, Dodo; Jair, Fernandez, Zaracho; Hulk, Sasha, Hyoran
Predecimos: Boca Juniors 1-2 Atletico Mineiro
Las piernas más frescas del campo sin duda pertenecerán a Boca, que buscará aprovechar la fatiga de sus oponentes, pero necesitarán inspirarse en otro lugar ahora que Tevez se ha ido.
Con el bando de Cuca potencialmente impulsado por el regreso de dos jugadores clave, podemos imaginar que el Atlético mantenga su impulso con un estrecho triunfo de ida antes de que los dos bandos vuelvan a fijar los cuernos el 20.