El camino a Qatar terminará oficialmente para Panamá el miércoles mientras acogen a Canadá en el Estadio Rommel Fernández en su partido final de la clasificación para el Mundial 2022.
Los Canaleros fueron eliminados de la contienda Mundial cuando cayeron 5-1 ante Estados Unidos este pasado fin de semana, mientras que los canadienses se dirigirán a la final por primera vez desde 1986 tras una impresionante victoria por 4-0 sobre Jamaica.
Previa de partido
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Panamá escogió el momento más inoportuno para tener una mala salida ya que fueron superados por los estadounidenses el domingo, sufriendo su peor derrota desde que fueron vencidos por 6-1 por Inglaterra en el Mundial 2018.
Su derrota el pasado fin de semana significa que los panameños no volverán al evento escaparate del futbol, que debe ser una píldora amarga para tragar para este equipo, quienes se posicionaron para reclamar un atraque de playoffs rumbo a la ventana de clasificación final.
Antes de que Thomas Christiansen y su equipo puedan reflexionar sobre dónde salió todo mal, sus jugadores todavía tienen la oportunidad de salvar algún orgullo, asumiendo un lado canadiense que nunca los ha golpeado en su suelo natal.
Hay que volver a noviembre de 2019 por última vez que perdieron un partido en Panamá, cuando Los Canaleros fueron despachados 3-0 por México.
A lo largo de esta campaña clasificatoria, Panamá ha jugado agresivamente, sin miedo de arrojar algunos desafíos de crujidos huesos, aunque contra los estadounidenses, estaban en el extremo receptor de muchos de esos tacleados, ya que fueron faltados 23 veces.
Jugar constantemente afilado y mantener una estructura sólida durante 90 minutos fue una rareza para ellos en el Octágono, ya que no lograron hacer suficientes ajustes en el juego cuando las cosas no iban por su camino.
En este ciclo de clasificación, La Marea Roja despilfarró siete puntos de posiciones ganadoras, incluyendo una ventaja de 1-0 ante Los Canucks en octubre pasado en un partido que terminaron perdiendo 4-1.
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El partido está en marcha para Canadá, ya que este equipo borró 36 años de frustración el domingo para reclamar su segundo puesto en una Copa Mundial de la FIFA.
Les Rouges solo necesitaba un punto el fin de semana pasado para agarrar un spot en Qatar, y John Herdman obtuvo la respuesta que buscaba, ya que era tráfico unidireccional en el final jamaicano del campo durante la mayor parte de esa contienda.
Desde su anterior aparición en el Mundial, 285 jugadores diferentes han amanecido el rojo y el blanco de Canadá, y por fin, ha llegado la cosecha correcta de jugadores.
Perder a un colaborador de calidad como Alphonso Davies paralizan a muchos escuadrones, pero para los Canucks, su lesión ha sido como un grito de rallye para unirse como uno, ganando cuatro de sus últimos cinco partidos sin la superestrella del Bayern Munich.
Si bien su lugar en Qatar ahora está asegurado, terminando en la cima de la clasificación octágono, podría aumentar sus probabilidades de un empate generoso el 1 de abril.
Los canadienses han sido excepcionales al liderar, ganando los siete partidos en esta ronda de clasificación al anotar primero y sin derrota tras sacar primera sangre desde que perdieron 3-2 ante Haití en la Copa Oro 2019.
Los Canucks lideran a todos los bandos de la CONCACAF en calificación con 23 huelgas, sin embargo, encontrar la parte posterior de la red en Panamá no ha sido tan fácil, ya que Canadá no ha anotado en seis de sus siete visitas a la pequeña nación centroamericana.
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Noticias del Equipo
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Anibal Godoy marcó su cuarto gol en colores Panamá el domingo, aunque era demasiado poco y demasiado tarde, mientras que Alberto Quintero ahora es tercero en apariciones de todos los tiempos para Los Canaleros, recogiendo su tope 122 en su anterior encuentro para empate incluso con Armando Cooper y Blas Perez.
Rolando Blackburn marcó el gol de apertura en su anterior encuentro con Canadá el pasado mes de octubre con un bonito pase de centraje de Michael Murillo, quien le pagó el favor a los canadienses con un gol propio un poco más tarde.
Christiansen insertó dos caras nuevas en el 11 titular contra EU durante el fin de semana, ya que Eric Davis reemplazó a Jorge Gutiérrez en defensa, y Freddy Gondola comenzó en el mediocampo en lugar de José Luis Rodríguez.
El goleador récord canadiense Cyle Larin tiene la oportunidad de hacer historia el miércoles, ya que sus 13 goles en la clasificación son los terceros más de un jugador en una sola campaña de clasificación de la CONCACAF, detrás del ex delantero mexicano Jared Borgetti en la campaña 2006 (14) y Carlos Pavon, quien anotó 15 veces para Honduras en su ciclo de calificación de 2002.
Tajon Buchanan tuvo un juego de monstruos para Canadá el domingo, anotando un gol y recogiendo una asistencia, ganando 13 duelos también, mientras que el latido del mediocampo canadiense, Stephen Eustaquio, configuró al ganador del partido de Larin.
Junior Hoilett marcó su 14° gol para Canadá en la victoria, y puede pasar a empate con Ali Gerba por octavo en esa lista de todos los tiempos si puede encontrar el reverso de la red el miércoles.
El portero Milan Borjan puede pasar por encima de los ex internacionales canadienses Nick Dasovic y Kevin McKenna en aparición para Les Rouges, ya que el hombre Estrella Roja de Belgrado está empatado por noveno en ese departamento con 63 gorras.
Panama posible alineación:
Canada posible alineación:
St. Clair; Miller, Henry, Vitoria, Adekugbe; Hutchinson, Kone; Eustaquio, Fraser; Ugbo, Millar
Predecimos: Panama 0-0 Canada
Los goles están en una prima cuando estos bandos se enfrentan en Panamá, con seis de esos encuentros terminando en un empate 0-0.
A pesar de que los canadienses pueden mejorar sus posibilidades de un buen empate del Mundial con una victoria, lo más importante para este grupo que se dirige a Qatar es mantenerse saludable, por lo que esperamos un partido conservador de ambos equipos, que tienen poco por qué jugar.