Kilmarnock tendrá la mira puesta en un final exitoso de una campaña desafiante mientras se preparan para hacer batalla con St Mirren en los cuartos de final de la Copa escocesa FA Cup del lunes en Rugby Park.
Los hombres de Tommy Wright avanzaron a los últimos ocho cortesía de un triunfo 3-1 de los últimos 16 sobre Montrose, mientras que St Mirren superó 2-1 a Inverness Caledonian Thistle para armar uno de los cuatro concursos All-Premiership.
Previa de partido
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El jefe de Kilmarnock Wright ha afirmado que hará todo lo que esté en su mano para mantener a Kyle Lafferty en el club más allá del verano, y es fácil ver por qué, ya que el segundo goleador más alto de Irlanda del Norte golpeó tres veces en un rotundo éxito 3-0 de la Premiership escocesa contra Dundee United el miércoles.
Con siete puntos tomados de sus últimos tres partidos en la liga, Kilmarnock se están dando la mejor oportunidad posible de mantenerse en pie y ahora están dos puntos por delante del condado de Ross en el puesto de playoffs de descenso, mientras que Hamilton Academical está a cinco puntos por detrás de los hombres de Wright con tres partidos restantes.
Como era de sorprender, Lafferty también estuvo en blanco ya que Kilmarnock alivió a un éxito de 3-1 sobre Montrose en su más reciente partido de copa -resultado que siguió una cómoda goleada 4-0 de Stenhousemuir- y ahora Wright ha presenciado a su lado ganar cuatro y empatar uno de sus últimos cinco en todas las competiciones.
Una veta tan rica de forma inevitablemente los ayudará en su afán por evitar un final de dos abajo, pero una aparición en las semifinales de la Copa FA escocesa podría muy bien señalar una nueva era para los tres veces campeones de copa, quienes por última vez levantaron el trofeo en la temporada 1996-97.
Las prolíficas fuerzas atacantes de Wright han marcado al menos dos goles en sus últimos cinco partidos a lo largo de todas las competiciones, y Kilmarnock se ha presentado con una oportunidad privilegiada para llegar a las semifinales de la Copa Escocia FA por primera vez desde su triunfo de 1997, pero St Mirren tendrá una o dos cosas que decir sobre eso.
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Los Buddies de Jim Goodwin también entran a este partido por la parte posterior de un resultado exitoso en sus empeños ligueros, pues condenaron el condado de Ross amenazado por el descenso a otra derrota con un cómodo triunfo 3-1 el miércoles.
Lee Erwin, Ilkay Durmus y Jamie McGrath todos golpearon en el segundo tiempo después de que Jordan White hubiera puesto a Ross County en la ascendencia antes del medio tiempo, y esa actuación fue la forma perfecta para que St Mirren terminara una carrera sin victorias de tres partidos en la liga y ganara algún impulso antes de sus cuartos de final.
Después de pasear por Hamilton en su partido de copa inaugural de la campaña, St Mirren no lo tuvo todo a su manera ante el conjunto del campeonato Inverness en los últimos 16, pero en última instancia avanzaron gracias a goles de Kristian Dennis y Marcus Fraser -con este último remiendo en el minuto 89 durante un 2-1 victoria.
El tres veces campeón de la Copa FA escocesa cayó en esta etapa ante Aberdeen la temporada pasada pero sentirá que una aparición de semifinales está sin duda en las cartas esta vez, y su última aparición en la final cuatro llegó todo el camino de regreso en la campaña 2008-09, donde perdieron ante eventuales ganadores Rangers 3-0.
Kilmarnock y St Mirren aún tienen que enfrentarse una vez más en la liga el 12 de mayo, y ambos bandos cuentan con una victoria cada uno de sus tres encuentros de Premiership esta temporada hasta el momento, con el otro empate terminando 1-1 en Rugby Park.
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Noticias del Equipo
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El jefe de Kilmarnock, Wright, es bendecido con un contingente completo para los cuartos de final, y la rotación podría estar en las tarjetas dadas sus opciones de cambio, pero Lafferty sin duda seguirá liderando la línea.
Greg Kiltie también hizo la ondulación neta junto a Lafferty en el último triunfo de los 16 sobre Montrose, y estará viendo un recuerdo tras quedar en el banquillo ante el Dundee United.
El prestador del Arsenal Zech Medley también espera ganar un comienzo en el corazón de la defensa, pero los hombres de Wright tendrán cuatro días para recuperarse antes de enfrentar a Motherwell y pueden permitirse ir fuertes.
St Mirren no son tan afortunados en el frente de lesiones, ya que Ethan Erhahon, Jake Doyle-Hayes y Ryan Flynn todos perdieron ante el condado de Ross, por lo que las manos de Goodwin están algo atadas en el medio campo.
El ex hombre de Kilmarnock Eamonn Brophy está haciendo buenos progresos en su recuperación de un pie fracturado, pero Goodwin piensa que el choque del próximo fin de semana con Hamilton es un objetivo más realista para el joven de 25 años.
La estrella de 16 años Dylan Reid también se está tomando tiempo para centrarse en los exámenes escolares, pero Collin Quaner podría entrar en el pensamiento de Goodwin después de hacer un regreso más rápido de lo esperado de la lesión contra el condado de Ross.
Kilmarnock posible alineación:
Doyle; Millen, Broadfoot, Medley, Haunstrup; Power, Dicker; Burke, McKenzie, Kiltie; Lafferty
St Mirren posible alineación:
Alnwick; Fraser, McCarthy, Shaughnessy; Tait; McAllister, McGrath, MacPherson, Durmus; Erwin, Dennis
Predecimos: Kilmarnock 2-1 St Mirren
Esta debería ser una batalla muy disputado entre dos bandos que harían sumamente bien en recorrer todo el camino en este torneo, y eso debería reflejarse en el marcador.
El jefe visitante tendrá que trabajar en torno a una mini crisis de lesiones una vez más, pero el manager de Killie Wright ha golpeado oro con las recientes hazañas de goleo de Lafferty, y creemos que los anfitriones harán lo suficiente para derrotar a su compañero de primer vuelo en camino a las semis.