Buscando venganza por su derrota en semifinales de la Eurocopa 2020, España se prepara para encontrarse con Italia en las semifinales de la UEFA Nations League 2020-21 la noche del miércoles.
El equipo de Luis Enrique ocupó el primer lugar en la Liga A Grupo 4 para avanzar a los cuatro finales, mientras que los campeones europeos reinantes fueron seis partidos invictos en el Grupo 1 de la Liga A.
Previa de partido
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Después de verse obligados a hacerlo de la manera difícil ante España e Inglaterra antes de subir al podio para recoger las medallas de los ganadores de la Eurocopa 2020, Italia luchó por mantener el impulso de su verano celebrativo yendo en los partidos de clasificación para el Mundial del mes pasado.
En efecto, los hombres de Mancini jugaron un empate 1-1 con Bulgaria antes de ser retenidos a un estancamiento sin goles por Suiza, pero un lado girado alivió a un éxito de 5-0 sobre Lituania en su juego más reciente, con Moise Kean retocando dos veces el día.
La magnífica racha invicta de Italia en todos los torneos sigue intacta rumbo al juego del miércoles, con los ganadores de la Eurocopa 2020 ahora van en busca de su juego 38 consecutivo sin derrota en todas las competencias desde que bajó 1-0 a Portugal en la Liga inaugural de Naciones hace más de tres años.
El equipo de Mancini había visto que su defensa antes resiliente quebraba cinco partidos seguidos tras una notable carrera de 11 partidos sin conceder entre noviembre de 2020 y junio de 2021, pero han respondido con sábanas limpias consecutivas contra Suiza y Lituania mientras buscan conseguir uno sobre España una vez más.
El Azzurri sólo pudo ganar tres y empatar los otros tres de sus juegos en el Grupo 1 de la Liga A el otoño pasado, pero tiraron a Holanda al primer puesto por un punto solitario y se esforzarán por terminar un año casi perfecto con aún más cubiertos en el gabinete.
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España no pudo responder a su desgarro de la Eurocopa 2020 de inmediato ya que una vez más lucharon contra una Suecia inspirada -perdiendo 2-1 en la Clasificación para el Mundial- pero regresaron a formas ganadoras con éxitos convincentes sobre Georgia y Kosovo.
El dúo de la Premier League Ferran Torres y Pablo Fornals ambos negaron contra este último para impulsar la puja de La Roja por la clasificación automática del Mundial Qatar 2022, pero su carrera a las finales de la Liga de las Naciones estuvo lejos de ser directa.
Después de publicar una bolsa mixta de resultados -incluyendo una derrota por 1-0 ante Ucrania y empate 1-1 con Suiza - España conmocionó al continente al trotar a Alemania 6-0 en noviembre, con ese resultado verlos terminar dos puntos despejados sobre la pila en el Grupo 4 de la Liga A.
España se esforzará ahora por reservar sus boletos a la final del domingo en San Siro ante Bélgica o Francia, y no necesitan motivación añadida para conseguir uno sobre los italianos tras una derrota por tanda de penales ante los Azzurri en los Euros tras un empate 1-1.
Esa pérdida de verano ante los campeones europeos significa que España se encabeza a la batalla del miércoles habiendo ganado apenas uno de sus últimos cinco ante Italia en todas las competiciones, e increíblemente, La Roja no ha ganado este partido en césped italiano desde todo el camino atrás en 1971.
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Noticias del Equipo
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Italia se verá obligada a hacer frente sin el delantero estrella Ciro Immobile luego de que el hombre Lazio se retirara del plantel por lesión, mientras que Rafael Toloi y Matteo Pessina tampoco estarán involucrados.
La ausencia de Immobile pudo ver a Kean dada la oportunidad de liderar la línea junto a Federico Chiesa y Lorenzo Insigne, con el resto del equipo teniendo una sensación muy familiar a partir de la Euro 2020.
Giorgio Chiellini y Leonardo Bonucci -con 224 gorras entre ellos- deben formar una alianza defensiva altamente efectiva una vez más, con Emerson continuando por el lado izquierdo tras la lesión de Aquiles de Leonardo Spinazzola en los Euros.
El contingente español Euro 2020 de Pedris, Thiago Alcantara, Dani Olmo y Alvaro Morata no jugará ningún papel en los juegos de octubre por lesión, mientras que Diego Llorente, Adama Traore y Jordi Alba tampoco forman parte de la fiesta itinerante.
Bryan Gil del Tottenham Hotspur ha sido convocado a la escuadra para reemplazar a otra baja en Marcos Llorente, mientras que dos jugadores sin tope en Gavi y Yeremi Pino también han hecho el corte.
Unai Simon debería conservar su puesto en gol a pesar del regreso de David de Gea a la forma, mientras que Torres podría comenzar centralmente en ausencia de Morata.
Italy posible alineación:
Donnarumma; Di Lorenzo, Bonucci, Chiellini, Emerson; Barella, Jorginho, Verratti; Chiesa, Kean, Insigne
Spain posible alineación:
Simon; Azpilicueta, Torres, Laporte, Reguilon; Koke, Busquets, Merino; Sarabia, Torres, Oyarzabal
Predecimos: Italy 2-1 Spain (a.e.t)
España ha luchado históricamente para conseguir uno sobre Italia en su propio territorio, pero las ausencias de los delanteros estelares Morata e Inmobile dañarán a ambos equipos en el frente atacante.
Es difícil ver que las dos poderosas europeas se separan una vez más en el transcurso de 90 minutos, pero creemos que el banquillo de Italia tendrá ese poco de calidad añadida que se necesita para verlos a través de la final.