El lado de la Liga Highlands Brechin City da la bienvenida al conjunto escocés de la Premiership Livingston a Glebe Park el sábado por la tarde para su partido inaugural en las etapas de grupos de la Copa de la Liga.
Los anfitriones se dirigen a este encuentro tras perder 4-1 ante Dundee United en un amistoso de pretemporada el pasado fin de semana, mientras que los visitantes ganaron ambos de sus juegos de calentamiento 3-0 y 4-0 ante East Stirlingshire y Arbroath respectivamente.
Previa de partido
Por primera vez en 67 años, Brechin City no estará compitiendo en la SPFL, tras su derrota por 3-1 en agregado ante Kelty Hearts en la final de playoffs de la Liga Dos, que confirmó su descenso a la Liga de Tierras Altas.
El entrenador del jugador-entrenador Michael Paton ha dejado desde entonces el club con el ex manager de Hearts Femenil Andy Kirk designado como su sustituto.
El joven de 42 años tiene la tarea de guiar a City —que estuvieron en el Campeonato hace apenas cinco años— de nuevo al cuarto nivel del futbol escocés en el primer intento, pero primero debe dirigir su atención a la Copa de la Liga, con cuatro juegos en 10 días para prepararse.
Brechin no ha logrado ganar ninguno de sus últimos nueve encuentros ante Livingston, y aunque es poco probable que una victoria el sábado, Kirk estará esperando que su equipo pueda al menos poner en pelea y comenzar la nueva campaña con un desempeño positivo.
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Livingston se encabeza en la campaña 2021-22 después de acumular su mayor total de puntos en su historia de máxima vuelo la temporada pasada —terminando en el sexto lugar— y también llegando a la final de la Copa de la Liga en el Hampden Park.
Los Leones no pudieron ganar la competencia por primera vez desde 2004, pues perdieron 1-0 St Johnstone en febrero.
El entrenador en jefe David Martindale no estuvo a cargo de Livingston durante las etapas de grupos de la temporada pasada —en las que los Leones marcaron 15 goles y ganaron los cuatro de sus partidos — pero espera que su equipo pueda replicar que forman este término y llegar una vez más a las últimas etapas de la Copa de la Liga.
Livingston se enfrentó por última vez a Brechin en el Campeonato hace cinco años, donde ganaron tres y empataron uno de sus cuatro encuentros, anotando al menos dos veces en cada ocasión.
A los Leones les apetecerá sus posibilidades de reclamar los tres puntos el sábado, ya que buscan iniciar la nueva campaña en un máximo.
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Noticias del Equipo
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El defensor de Brechin City, Iain Davidson, quien se incorporó al club desde Raith Rovers este verano, no está disponible para los próximos dos partidos debido a la suspensión, luego de ser declarado culpable de usar un lenguaje discriminatorio hacia el delantero de Inverness Nikolay Todorov en marzo.
Con sólo 10 jugadores mayores disponibles para jugar este fin de semana, Kirk está listo para nombrar a una serie de trialistas en su plantel, con unos pocos probabilidades de protagonizar.
Se espera que el experimentado delantero Garry Woods, quien se ha unido desde Formartine United, lidere la línea por delante junto a Rory Currie.
En cuanto a Livingston, el portero Max Stryjek está listo para reemplazar al prestamista del Norwich City Daniel Barden, quien inició el último amistoso de pretemporada ante Arbroath.
Es probable que uno de Jackson Longridge, Adam Lewis o Jack McMillan juegue en el lateral izquierdo, mientras que Tom Parkes podría hacer su debut competitivo para los Leones en el centro-back junto a Jack Fitzwater.
Con el delantero Jay Emmanuel-Thomas dejando el club para unirse a Aberdeen, Bruce Anderson ha hecho el cambio en la dirección opuesta y está listo para arrancar de frente el sábado.
Brechin City posible alineación:
Wills; Trialist, Bollan, Jordan, Docherty; Paton, Mackintosh, Inglis, Cox; Wood, Currie
Livingston posible alineación:
Stryjek; Devlin, Fitzwater, Parkes, Longridge; Bartley, Holt; Forrest, Pittman, Kabia; Anderson
Predecimos: Brechin City 0-3 Livingston
Con cuatro divisiones que separan a Brechin City y Livingston, el partido del sábado favorecerá fuertemente a los visitantes de la Premiership.
Livingston ha encontrado su forma frente a gol durante la pretemporada y esperamos que continúen con otra convincente actuación y victoria en el Glebe Park.