Japón hará el viaje visitante el jueves para enfrentar a Australia en su penúltimo partido clasificatorio para la Copa Mundial 2022, donde estarán esperando pasar al primer puesto dentro del grupo.
En tanto, los anfitriones deben ganar este partido si van a tener alguna esperanza de evitar los playoffs, pues actualmente se sientan tres puntos detrás de los hombres de Hajime Moriyasu.
Previa de partido
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Australia actualmente ocupa el tercer lugar en el Grupo B rumbo a los dos juegos finales, lo que significa que requieren más puntos si quieren evitar estar involucrados en los playoffs.
Esa caza comenzará el jueves cuando den la bienvenida a Japón, que se sientan un lugar y tres puntos por encima de ellos, poniendo presión real sobre el juego, ya que una victoria podría ver al equipo saltando a sus oponentes.
Los Socceroos aún pueden ganar al grupo si ganan dos victorias y otros resultados salen por su camino, y una progresión automática al torneo en Qatar es obviamente la ruta preferida.
No obstante, el equipo de Graham Arnold no está en gran forma entrando en éste, ganando apenas una vez en sus cinco anteriores, que fue una carrera que comenzó cuando se enfrentaron por última vez a Japón.
Empates contra Omán, China y Arabia Saudita les han dejado mucho que hacer en los dos partidos finales, pero Australia creerá que tienen lo que se necesita esta semana.
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Japón debería tener mucha confianza también, sobre todo porque ganaron cuando estos dos equipos se conocieron por última vez, con Ao Tanaka originalmente dándoles la ventaja antes de que Ajdin Hrustic igualara, solo para que Aziz Behich marcara un gol propio tardío, otorgando al Samurai Azul una victoria 2-1.
Desde ese punto, el equipo de Moriyasu ha ganado cuatro partidos seguidos, y de manera más impresionante no han concedido ni un solo gol durante ese periodo, mostrando sus cualidades defensivas.
Shuichi Gonda debería tener mucha fe en el gol después de sus recientes actuaciones, al igual que lo harán los defensores frente a él, lo cual podría resultar vital el jueves.
Japón se adentra en este juego en la parte posterior de una victoria por 2-0 ante los líderes del grupo Arabia Saudita durante su más reciente salida, donde Takumi Minamino y Junya Ito se subieron en la hoja de anotaciones.
El equipo tampoco ha perdido un partido contra Australia en ninguno de sus ocho encuentros anteriores, que es una carrera que se remonta al 2009.
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Noticias del Equipo
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Australia recibió dos golpes de COVID-19 antes de que el plantel pudiera incluso ponerse en marcha ya que Craig Goodwin y Jackson Irvine tuvieron que retirarse después de dar positivo, pero esto abrió oportunidades para que Ben Folami y Kenneth Dougall los reemplazaran.
El propio gerente de Socceroos también tiene el virus ahora mismo, y tendrá que ver el partido desde casa mientras aísla, mientras que también hay dudas sobre el fitness de Tom Rogic.
Japón también ha tenido una serie de jugadores retirados de estos juegos, con Yuya Osako y Hiroki Sakai ambos teniendo que perderse por lesión, mientras que el atacante celta Daizen Maeda no se ha unido al plantel.
Daichi Hayashi y Shinnosuke Nakatani han sido llamados, con un tercer hombre aún por nombrar, y estos dos individuos podrían terminar presionando por algún tiempo de juego a lo largo de este período.
Maya Yoshida ha podido regresar para estos juegos, y se puede esperar que vuelva a entrar en la defensa, pero el Samurai Azul estará sin Takehiro Tomiyasu del Arsenal por lesión.
Australia posible alineación:
Japan posible alineación:
Gonda; Nagatomo, Taniguchi, Yoshida, Yamane; Morita, Endo, Tanaka; Ito, Minamino, Hatate
Predecimos: Australia 0-2 Japan
Australia podría presumir de la ventaja local aquí, pero Japón es el equipo en forma, y una victoria les garantizaría la progresión automática al Mundial 2022.
El hecho de que hayan sido tan fuertes defensivamente desde hace poco, no ceder en cuatro juegos es algo que podría resultar un fabricante de diferencias el jueves.