El Austin FC se enfrenta a Houston Dynamo en la MLS Western Conference este miércoles, con ambos bandos buscando evitar ser cortado a la deriva de las posiciones de playoffs.
Austin se encuentra a ocho puntos por detrás del séptimo lugar Real Salt Lake, con Houston a sólo tres puntos por detrás del séptimo puesto, incentivando aún más un triunfo para los visitantes.
Previa de partido
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En verdad, hay una presión mínima en Austin esta temporada dado que es su campaña inaugural como un lado de la MLS desde que se unió como equipo de expansión a principios de este año.
A Josh Wolff, quien hizo 52 topes para EE.UU. antes de retirarse en 2012, se le han entregado los reinados en el dugout, con su lado rumbo al choque del miércoles ante el fondo de la tabla de Houston.
No obstante, con 13 puntos de 15 partidos, eso podría cambiar si se pudiera armar una racha de resultados. Desafortunadamente, tres derrotas sucesivas no sugieren que sea probable que ocurra.
En efecto, Austin ha luchado enormemente para anotar goles en este nivel, con 10 huelgas en 13 partidos siete menos que cualquier otro bando en la Conferencia Occidental, que curiosamente es Houston el 17.
Wolff puede estar buscando mantener las cosas apretadas, entonces, lo que el de 44 años de edad en realidad ha logrado en varias ocasiones esta temporada, como lo demuestra el hecho de que el récord defensivo de Austin es mejor que nueve de los otros 12 lados de la división.
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A diferencia de sus próximos oponentes, se espera que Houston compita en el extremo superior de la tabla dado que han ganado la Copa MLS en dos ocasiones, aunque en 2006 y 2007.
De manera increíble, esas fueron las dos primeras temporadas de Houston como un lado de la MLS, algo que Austin sólo puede soñar con replicar en este momento.
Houston también terminó como subcampeones en 2011 y 2012, pero ha habido un fuerte descenso en los últimos años, con una aparición de playoffs en las últimas siete temporadas un miserable regreso para un club del tamaño y estatus de Orange Crush.
Sería justo decir que Tab Ramos, quien hizo 81 gorras para el propio USA, se ha desdichado desde que fue designado como entrenador en jefe en 2019, con una presión que seguramente se agrupa sobre los hombros del joven de 54 años para asegurar una posición de playoffs esta vez.
Houston está firmemente en la mezcla, pero seguramente necesitan estar venciendo a bandos como Austin si van a poner bien los fracasos recientes, sobre todo teniendo en cuenta que están viajando a sus rivales texanos de espaldas de una racha sin ganados de nueve partidos.
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Noticias del Equipo
Es probable que Ulises Segura, Aaron Schoenfeld, Ben Sweat y Danny Hoesen permanezcan disponibles para la selección de Wolff.
El cuarteto lesionado de Austin no ha jugado para el club desde mayo, con Sweat una grave duda para el resto de la temporada debido a una lesión ACL.
Houston, por otro lado, parece ser bendecido con una escuadra totalmente en forma, lo que aumenta las posibilidades del lado de Ramos de reclamar una victoria.
El joven de 54 años necesita encontrar rápidamente una forma de convertir los empates en victorias, lo que podría implicar la selección de un atacante adicional.
Como tal, el máximo goleador Maximiliano Urruti debería regresar al XI titular tras perderse el empate del fin de semana ante Salt Lake, con Mateo Bajamich probable que caiga del costado para dar paso.
Austin FC posible alineación:
Stuver; Jimenez, Cascante, Besler, Kolmanic; Redes, Pochettino, Ring, Fagundez, Dominguez; Perez
Houston Dynamo posible alineación:
Maric; Valentin, Parker, Hadebe, Junqua; Ceren, Vera, Corona; Dorsey, Urruti, Rodriguez
Predecimos: Austin FC 0-1 Houston Dynamo
Creemos que la carrera sin ganancias de Houston podría llegar a su fin el miércoles, con el lado de Ramos sin duda poseer mayor calidad que el recién formado Austin.
No obstante, los anfitriones podrían ser difíciles de descomponerse, por lo que Houston debe permanecer paciente y poner su actual pobre forma en el fondo de sus mentes si van a ganar el resultado positivo que requieren.