Unai Emerys umkämpfte Villarreal Nebenreise in das Baskenland an diesem Wochenende für ihre La Liga kollidieren am Sonntag im Estadio Municipal de Ipurua mit Eibar.
Villarreals Siegeszug von acht Ligaspielen wird nur durch Eibars von neun Spielen ohne Sieg verbessert. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass Erstere ein Top-Vier-Ziel verfolgen, während letztere auf die Segunda-Division zusteuern.
Spiel-Vorschau
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Nach dem Start des Jahres ist Jose Luis Mendilibars Eibar-Seite einer schlechten Form erlegen, bei der sie gegen fast alle ihre Abstiegsrivalen Punkte fallen gelassen haben.
Doch während sich einige der Vereine um sie herum für einen Führungswechsel entschieden haben, hat die Eibar-Hierarchie den etablierten Chef Mendilibar mit dem Kampf der Seite um das Überleben über den Spitzenflug anvertraut.
Anfang dieser Woche sagte der Clubchef Jon Ander Ulazia gegenüber den Reportern: „Sie können die Arbeit von Mendilibar in den letzten fünf Saisons nicht bezweifeln... Wir glauben weiterhin, dass wir dies tun werden, wenn wir alle vereint sind.“
Mit Spielen gegen Athletic Bilbao, Real Madrid und Levante am Horizont ist es schwer zu erkennen, wie Eibar mit dem 18. Platz ihre große Flucht durchführen wird, ob sie vereint sind oder nicht.
Nach dem Verlust der umgekehrten Vorrichtung gegen Villarreal 2-1 würde Eibar an diesem Wochenende zum ersten Mal beide Spiele gegen das Gelbe U-Boot in derselben La Liga verloren haben.
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Während Emery bisher eine anständige Kampagne an der Spitze von Villarreal hatte, war immer ein Blip in Form auf der Karte. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass es viele gab, die glaubten, der Blip würde so lange andauern wie er.
Villarreal hat seit ihrem 4-0-Medikamenteneindruck von Celta Vigo Anfang Januar kein Fixture von La Liga gewonnen. Seitdem haben Emerys Männer von einer möglichen 24 nur fünf Punkte gesammelt, was von einer Seite, die zuvor für einen Champions-League-Platz angepriesen wurde, wirklich schlecht ist.
Gegen Rivalen Valencia wurde das letzte Mal gesehen, war Emerys Seite in den sterbenden Minuten des Spiels nach einer Carlos Soler-Strafe rückgängig gemacht und ein Goncalo Guedes Verletzungssieger sah Los Che das Unentschieden 2-1.
Zum Glück für Emery hat ihre schlechte Ligaform ihre Bemühungen in der Europa League nicht beeinflusst. Villarreal hat Dynamo Kyiv in der Wochenmitte dank Tore der Innenverteidiger Pau Torres und Raul Albiol bequem geschlagen.
Dennoch ist es nicht alles Verhängnis und Finsternis für siebenstplatzierte Villarreal. Das Gelbe U-Boot hat die Niederlage in ihren letzten sieben Spitzenspielen gegen die baskische Opposition vermieden, was für dieses Wochenende eine gute Veranlagung bedeutet.
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Team Nachrichten
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Mendilibar hat an diesem Wochenende einen relativ fitten und gesunden Kader zur Auswahl, aber es gibt ein paar Abwesende im Team.
Die Verteidiger Pedro Bigas und Rober werden diese Krawatte aufgrund von Muskelverletzungen verpassen.
Albiol wird dieses Wochenende ein großer Miss für Villarreal sein. Der Verteidiger wird wegen dieses Unentschiedens suspendiert, nachdem er eine weitere gelbe Karte gegen Valencia aufgegriffen hat. Ramiro Funes Mori wird wahrscheinlich für den erfahrenen Spanier Stellvertretern.
Andere Abwesende sind Francis Coquelin, Yeremi Pino und Ruben Pena, die alle Pflegeverletzungen ausmachen.
Eibar möglich Aufstellung:
Dmitrovic; Pozo, Oliveira, Arbilla, Angel; Leon, Diop, Exposito, Gil; Enrich, Kike
Villarreal möglich Aufstellung:
Asenjo; Foyth, Funes Mori, Torres, Estupinan; Chukwueze, Capoue, Parejo, Gomez; Moreno, Paco Alcacer
Wir denken: Eibar 1-1 Villarreal
Eibar sieht im Moment nicht in der Lage aus, jemanden zu schlagen, aber Villarreal hat auch außergewöhnlich schlecht in der Liga gespielt. Wir glauben nicht, dass irgendetwas diese beiden Seiten trennen kann.