Das vom Abstieg bedrohte Stuttgart wird versuchen, aufeinanderfolgende Bundesliga-Siege zu erringen, wenn es am Samstagnachmittag in der Alten Forsterei auf die Union Berlin trifft.
Die Gastgeber haben in letzter Zeit eine schwierige Form durchgemacht und werden bestrebt sein, wieder zu gewinnen, um ihre Hoffnungen in der Champions League am Leben zu erhalten.
Spiel-Vorschau
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Anfang Februar belegte die Union Berlin den vierten Platz in der Bundesliga-Tabelle und war in einer starken Position, um sich zum ersten Mal in ihrer Geschichte für die Champions League zu qualifizieren.
Nach vier Liga-Niederlagen in den letzten fünf Spielen sind sie jedoch auf den siebten Platz gefallen. Sechs Punkte trennen sie nun auf dem vierten Platz von Hoffenheim.
Ihre jüngste Niederlage kam am vergangenen Wochenende in Wolfsburg zustande, wobei der Torschütze Taiwo Awoniyi den Ball in der 24. Minute durch sein eigenes Netz legte, um den Gastgebern einen knappen 1:0 -Sieg zu bescheren.
Urs Fischers Männer sind weiterhin auf der Suche nach europäischem Fußball, aber ihr Vermögen muss sich schnell ändern, wenn sie mit ihren engsten Herausforderern Hoffenheim, RB Leipzig und Freiburg Schritt halten wollen, die alle ungeschlagene Läufe zusammengestellt haben.
Den Eisernen hat es in dieser Saison auf heimischem Boden bisher besser ergangen und in der Alten Försterei 24 Punkte gesammelt, verglichen mit nur 13 auf der Straße.
Gegen Stuttgart ist Union in jedem ihrer letzten fünf Begegnungen ungeschlagen, obwohl vier dieser Spiele unentschieden endeten. Sie müssen also an der Spitze stehen, wenn sie am Samstag wieder auf die Gewinnwege zurückkehren wollen.
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Stuttgart beendete seinen miserablen Siegeslauf mit neun Spielen mit einem entscheidenden 3:2 -Sieg zu Hause gegen Borussia Mönchengladbach am vergangenen Wochenende.
Alassane Plea und Marcus Thuram brachten den Besuchern innerhalb der ersten 35 Minuten zwei Tore vor die Nase; jedoch stellten Schläge von Wataru Endo, Chris Fuhrich und Sasa Kalajdzic das Spiel auf dramatische Weise auf den Kopf.
Die Mannschaft von Pellegrino Matarazzo bleibt in der Abstiegszone, aber jetzt sind sie nur noch drei Punkte hinter der Sicherheit, wenn es um die letzten neun Spiele der Saison geht.
Stuttgart bereitet sich nun auf das Auswärtsspiel am Samstag in der Union Berlin vor, wo sie jedes ihrer letzten drei Spiele ausgespielt haben. Die Rotten Begegnung im Rückwärtsspiel mit den Eisernen erreichte ebenfalls das Level, als Wahid Faghir im Oktober letzten Jahres bei seiner 1:1 -Heimauslosung einen 93-Minuten-Equalizer erzielte.
In den nächsten drei Spielen von Stuttgart treffen sie auf die Union Berlin, Augsburg und Arminia Bielefeld, wobei alle drei Gegner entweder außer Form sind oder gegen den Abstieg kämpfen.
Matarazzo wird sich bewusst sein, dass dieser Lauf möglicherweise ihre Saison beenden oder beenden könnte, und ein positives Ergebnis an diesem Wochenende könnte den Ball für eine dringend benötigte Form ins Rollen bringen.