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NederlandZwei dunkle Pferde für die Weltmeisterschaft 2022 beginnen am Samstag mit den Vorbereitungen für das Katar-Turnier, da die Niederlande Dänemark zu einem Freundschaftskampf in der Johan Cruijff Arena in Amsterdam willkommen heißen.
Oranje sicherte sich einen ersten Platz in der WM-Qualifikationsgruppe G, nachdem er im November gegen Norwegen mit 2:0 geschlagen hatte, während die Halbfinalisten der Euro 2020 trotz einer Niederlage gegen Schottland in letzter Runde die Gruppe F anführten.
Spiel-Vorschau
© Reuters
Es wäre für diese niederländische Mannschaft undenkbar gewesen, zweimal einen Platz beim Weltcup-Finale zu verpassen, aber Louis van Gaal und Co sorgten dafür, dass dies nicht der Fall sein würde, da die Zweitplatzierten 2010 die Gefahr der Türkei sahen, nach Katar vorzudringen.
Das Qualifikationsangebot der Niederlande war nicht ohne Wackeln, aber ein 2:0 -Erfolg gegen Norwegen am letzten Spieltag - mit Steven Bergwijn und Memphis Depay - bestätigte ihren Platz im Finale, als sie sich darauf vorbereiteten, zur größten Etappe von allen zurückzukehren.
Die Verbeugung der Euro 2020 in den letzten 16 Jahren vor der Tschechischen Republik war eine bittere Enttäuschung für die Niederländer, die sich mit einer Reihe herausragender Leistungen in der WM-Qualifikation von diesem Ausstieg erholten und seit Anfang September 17 von 21 Punkten holten.
Zuhause ist sicherlich auch das Herz von Van Gaals Mannschaft, denn die Niederlande haben jedes ihrer letzten vier auf bekanntem Rasen gewonnen und bei jedem dieser Siege mindestens zweimal geschossen - insgesamt satte 18 Tore erzielt, aber Freundschaftsspiele zu Hause waren in letzter Zeit nicht ihre Stärke.
Tatsächlich haben die Niederlande seit Juni 2015 nur drei ihrer letzten 12 Freundschaftsspiele auf heimischem Boden gewonnen und es nur geschafft, zwei weisse Westen auf dieser Strecke zu halten. Daher sollte eine dänische Mannschaft, die nur nach oben schaut, an diesem Wochenende ohne Angst mit Amsterdam reisen.
© Reuters
Dänemark war nur 90 Minuten davon entfernt, eine perfekte WM-Qualifikationskampagne mit 10 Siegen und 30 Punkten auf ihren Namen zu beenden, aber Schottland hatte im Hampden Park andere Ideen, als Kasper Hjulmands Mannschaft zum ersten und einzigen Mal in der Gruppe F Punkte fallen ließ.
Zugegeben, Dänemarks XI hatte ein etwas ungewohntes Gefühl, da der erste Platz bereits gesichert war, als John Souttar und Che Adams beide Seiten der Halbzeitpfeife schlugen, um zu sehen, wie sich Schottland im November einen Platz in den Playoffs sicherte.
Obwohl die 100% ige Serie gegen Schottland zu Ende ging, war Dänemarks 27 Punkte die gemeinschaftlich höchste in der UEFA-Qualifikation - nur Deutschland sammelte in seinen 10 Spielen den gleichen Betrag - während drei Gegentore neben England in den Gruppen mit sechs Mannschaften den besten Defensivrekord darstellen.
Das Erreichen des Halbfinales der Euro 2020 und der Gewinn von neun in Folge während der WM-Qualifikation haben die Welt sicherlich dazu gebracht, Dänemark zur Kenntnis zu nehmen - jetzt Neunter in der Weltrangliste -, aber sie sind in 13 Auswärtsfreundschaftsspielen aus dem Jahr 2013 sieglos.
Seit der EM 2012 haben sich die Niederlande und Dänemark in keinem Wettbewerb gegenübergestellt - die skandinavische Mannschaft gewann in diesem Jahr mit 1:0 -, während jedes der letzten vier Freundschaftsspiele zwischen den beiden europäischen Schwergewichten das Level beendet hat.
