Depois de uma saída nas quartas-de-final da Copa das Nações Africanas, a Tunísia faz uma viagem ao Stade du 26 Mars para enfrentar o Mali no primeiro confronto de playoffs da Copa do Mundo de duas mãos na sexta-feira.
Les Aigles, enquanto isso, entra no jogo após uma corrida invicta na fase de grupos das eliminatórias e tentará deixar suas decepções no AFCON para trás.
Prévia do jogo
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Mali viu seus sonhos da Copa das Nações da África chegarem ao fim nas quartas-de-final em 26 de janeiro, quando sofreu uma derrota na disputa de pênaltis para a Guiné Equatorial.
Isso se seguiu a uma série de invencibilidade na fase de grupos, onde venceram dois e empataram um de seus três jogos para somar sete pontos e terminar no topo do Grupo F, apenas acima da Gâmbia na diferença de gols.
O Mali tentará retomar de onde parou nas eliminatórias da Copa do Mundo, onde desfrutou de uma corrida sensacional, progredindo para a rodada de playoffs depois de terminar no topo do Grupo E.
Os homens de Mohamed Magassouba conquistaram cinco vitórias e um empate em seis jogos da fase de grupos para coletar 16 pontos e terminar sete pontos acima do vice-campeão Uganda.
O Les Aigles está invicto em 90 minutos em cada um dos últimos 11 jogos competitivos em todas as competições, conquistando oito vitórias e três empates, sofrendo apenas uma vez desde a derrota por 1-0 contra a Guiné nas eliminatórias da AFCON em março de 2021.
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A Tunísia, por outro lado, conquistou quatro vitórias, um empate e perdeu um de seus seis jogos para coletar 13 pontos e garantir o primeiro lugar no Grupo B, dois pontos acima da segunda colocada Guiné Equatorial.
O Carthage Eagles entra no jogo de sexta-feira após uma saída nas quartas-de-final da Copa das Nações Africanas, cortesia de uma derrota por 1-0 para o Burkina Faso em 29 de janeiro, quando Dango Ouattara marcou no intervalo para enviar os homens de Kamou Malo para as semifinais.
A Tunísia já perdeu duas de suas três partidas mais recentes, com uma vitória por 1-0 sobre a Nigéria nos últimos 16 da AFCON sendo a exceção, enquanto perdeu quatro das últimas seis em todas as competições.
Esta corrida desanimadora tem sido devido à sua exibição desdentada no final atacante do campo, já que eles marcaram apenas cinco gols naquele tempo, com quatro chegando em uma vitória por 4-0 sobre a Mauritânia em 16 de janeiro.
Os homens de Lofti Kadri fizeram cinco aparições na Copa do Mundo, com sua mais recente vinda na Rússia 2018 e, embora busquem uma sexta aparição, ficar em seu caminho é um lado oposto que eles não conseguiram derrotar exatamente na metade dos últimos 12 encontros entre as equipes, perdendo cinco e reivindicando um empate desde seu primeiro encontro em 1967.
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Notícias do Times
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Magassouba convocou 28 jogadores para a próxima dupla cabeçada contra a Tunísia, incluindo o avançado do Southampton Moussa Djenepo, o goleiro Djigui Diarra, que tem 48 bonés seniores em seu nome, e Ibrahima Kone, do Lorient.
Kone, que atualmente está em oitavo lugar na tabela de gols de todos os tempos do país com 11 gols, deve liderar o ataque, ao lado de Adama Malouda Traore e do Reims Moussa Doumbia.
Tendo recentemente trocado de lealdade da França, o médio do Everton poderá estrear-se no Mali na sexta-feira, juntando-se a Yves Bissouma e Amadou Haidara no centro da matilha.
Enquanto isso, Kadri nomeou um time semelhante ao que sofreu uma saída nas quartas de final na Copa das Nações Africanas, incluindo o veterano avançado Wahbi Khazri.
O homem do Saint-Etienne, que atualmente é o segundo na lista dos melhores marcadores do país com 24 gols, deve liderar o ataque, juntando-se a Youssef Msakni, que tem 15 gols internacionais em seu nome.
No meio-campista, Ellyes Skhiri tem sido uma âncora para o Carthage Eagles, e ele deve ser apoiado por Aissa Laidouni e Anis Ben Slimane, que ostentam 16 e 19 aparições seniores, respectivamente.
Mali provável escalação:
Mounkoro; Haidara, Kouyate, Fofana, Traore; Haidara, Doucoure, Bissouma; Doumbia, Traore, Kone
Tunisia provável escalação:
Said; Drager, Bronn, Ifa, Hadadi; Skhiri, Laidouni, Slimane; Jaziri, Msakni, Khazri
Dizemos: Mali 1-0 Tunisia
A Tunísia tem lutado por consistência nas últimas partidas, perdendo quatro dos últimos seis jogos em todas as competições. Eles enfrentam o duro teste de enfrentar um time defensivamente sólido do Mali, que sofreu apenas uma vez nos últimos 11 jogos competitivos. Com o apoio da torcida da casa, prevemos que o Mali será um osso duro de roer para o Carthage Eagles e sairá com uma vitória por pouco.