Com o objetivo de canalizar os espíritos dos heróis da La Remontada 2016-17, Barcelona viaja para o Parc des Princes na quarta-feira na esperança de derrubar um déficit 4-1 da primeira mão de sua batalha da Liga dos Campeões de última 16 com o Paris Saint-Germain.
Lionel Messi quebrou o impasse contra seus admiradores de longo prazo do penalty spot em Camp Nou antes do hat-trick de Kylian Mbappe e o esforço de Moise Kean viu PSG colocar um pé firmemente nos quartos-de-final da competição de elite da Europa.
Ambos os gigantes continentais se aqueceram para este jogo com vitórias confortáveis no mercado interno no fim de semana, como Barcelona superou Osasuna 2-0 na La Liga enquanto PSG cruzou Brest por 3-0 na Coupe de France.
Prévia do jogo
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Lionel Messi passou os últimos 15 anos fazendo Camp Nou sua semana de playground na semana, mas ao longo de 90 minutos em 16 de fevereiro, Kylian Mbappe da PSG produziu uma performance que muitos fãs acreditam que sinalizou a passagem da tocha.
Com Neymar e Angel Di Maria assistindo da sala médica, fãs e jornalistas esperavam que o PSG lutasse contra Barcelona e Messi - que saíram lá com um ponto para provar em meio à intensa especulação em torno de uma mudança para a capital francesa - e o argentino rapidamente silenciou o vocal do PSG coortes com o abridor do ponto de penalidade.
No entanto, levou um Mbappe inspirado apenas cinco minutos para restaurar a paridade para o PSG antes que o apito de meio tempo explodiu, e o ex-homem de Mônaco passou a escrever seu nome nos livros de história com mais duas greves no segundo 45, enquanto Everton loanee Moise Kean também entrou com um golo memorável de Camp Nou para os parisienses arrebatados.
Ao girar um trio de gols no famoso relvado dos catalães, Mbabpe tornou-se apenas o terceiro jogador de todos os tempos a marcar um hat-trick da Liga dos Campeões contra o Barcelona - seguindo os passos de Faustino Asprilla e Andriy Shevchenko - enquanto outro gol na quarta-feira o veria se tornar o jogador mais jovem em a história do torneio para atingir 25 gols - um recorde atualmente detido por ninguém menos que o próprio Messi.
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O francês foi mais uma vez em forma cintilante na mais recente excursão do PSG, como sua cinta viu a facilidade lateral de Pochettino na próxima rodada da Coupe de France cortesia de um triunfo 3-0 sobre um Brest vazado, enquanto Pablo Sarabia - delegado para o ferido Di Maria e Covid-positivo Kean - seguiu seu vencedor contra Bordeaux com o segundo gol contra Les Pirates.
Como todos os melhores gerentes fazem, Pochettino se recusou a se deixar levar após a vitória retumbante de seu lado em Camp Nou como ele pediu ao PSG para “permanecer humilde”, mas teria sido extremamente difícil não sentir uma sensação esmagadora de orgulho depois de bater La Blaugrana em seu próprio território - mesmo em a ausência de 90.000 fãs enchendo a arena com ruído.
No entanto, o PSG está recebendo Barcelona em um terreno onde eles realmente perderam a última vez - uma derrota por 2-0 para o rivais do título Mônaco na Ligue 1 - mas os campeões franceses venceram seis jogos da liga no salto antes dessa derrota, embora eles agora corram o risco de perder partidas de volta para casa pela primeira vez desde Maio 2009.
Mesmo que os anfitriões ainda estejam esperando por essa ilustre primeira coroa da Liga dos Campeões, eles vão para a segunda mão, tendo marcado 22 vezes seguidas em solo doméstico na Liga dos Campeões - uma corrida que remonta a 2015 - enquanto o Real Madrid foi a última equipe a manter uma folha limpa no Parc des Princes na competição de elite europeia, em Outubro do mesmo ano.
No entanto, seria loucura simplesmente ignorar a Remontada 2016-17 depois que o PSG invadiu para uma vitória por 4-0 na primeira mão, mas mesmo que eles voltem a jogar na frente de dezenas de milhares de lugares vazios, os campeões franceses certamente não poderiam sofrer um colapso tão calamitoso novamente?
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É claro que Barcelona, seus adeptos apaixonados e “novo” presidente estarão esperando que seja exatamente o caso na quarta-feira, já que o lado de Ronald Koeman tem a mais íngreme das montanhas para escalar se quiserem de alguma forma manter vivos os seus sonhos de talheres europeus.
Não obstante o drama em torno de um ataque policial e prisão do ex-presidente Josep Maria Bartomeu, a equipe de Barcelona jogando e não jogando todos votaram em seu novo chefe na eleição de domingo, e Joan Laporta venceu por um deslizamento de terra para garantir um segundo período nos escritórios Blaugrana após um famoso sete anos no Camp Nou entre 2003 e 2010.
Durante esse tempo, Barcelona garantiu um quarteto de títulos da La Liga, duas coroas da Liga dos Campeões e duas caras especiais em Messi e Pep Guardiola explodiram em cena na Catalunha, com o futuro do primeiro certamente uma prioridade para Laporta resolver como o relógio marca seu tempo com Barca.
Ser capaz de provar que os Blaugrana são mais uma vez capazes de desafiar o maior prêmio de todos eles seria um bom ponto de partida, mas mesmo que Messi conseguiu igualar o recorde de Raul de pontuação em 17 campanhas consecutivas da Liga dos Campeões na primeira mão, a Argentina vai provavelmente ser forçado a dar adeus ao troféu da Liga dos Campeões por mais um ano, a menos que um raio possa atacar duas vezes.
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As probabilidades são fortemente empilhadas contra eles, mas Barcelona pode pelo menos ter consolo do fato de que eles vão para este jogo na parte de trás de quatro vitórias consecutivas em todas as competições - marcando 10 gols e concedendo um total total de zero nessa corrida - e poucos dias depois de uma reviravolta fascinante Copa del Rey contra Sevilla, o lado de Koeman tomou os despojos em um triunfo 2-0 sobre Osasuna na La Liga.
Messi virou provedor naquele dia enquanto montou Jordi Alba para rifle para casa o abridor na marca de meia hora, e o argentino então registrou sua 11ª assistência e 35º gol contribuição da campanha no minuto 83, com o adolescente protegido Ilaix Moriba marcando seu primeiro gol para o clube do passe de Messi.
O lado de Koeman parece ter encontrado sua determinação defensiva em um momento crucial, e eles também conseguiram navegar em sua campanha em fase de grupos da Liga dos Campeões sem enviar um gol em território desconhecido, pois garantiram três vitórias e três lençóis limpos nas casas de Ferencvaros, Juventus e Dynamo Kiev no início da temporada.
No entanto, La Blaugrana surgiu trunfos em apenas um de seus últimos nove jogos nocautes da Liga dos Campeões na estrada, e tendo sofrido derrotas back-to-back para a Juventus e PSG no torneio desta temporada, Barca poderia gravar um trio de derrotas sucessivas na competição de elite da Europa pela primeira vez.
Uma segunda Remontada certamente não está além dos reinos da possibilidade - especialmente com a vantagem da casa tudo, mas eliminado na ausência de apoiantes, como provado na primeira mão - mas com o trio de Di Maria, Mbappe e Neymar potencialmente desfrutando de uma reunião tão esperada esta semana, apoiantes otimistas Blaugrana pode acabar decepcionado.
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Notícias do Times
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Houve otimismo inicial sobre a disponibilidade de Neymar para esta partida, mas o PSG confirmou na segunda-feira que o atacante brasileiro não estará pronto para enfrentar seu antigo clube esta semana.
Com Alessandro Florenzi esperado para superar um problema muscular a tempo de se alinhar no Parc des Princes, o PSG só tem três ausentes confirmados em Neymar, Moise Kean (coronavírus) e Juan Bernat (ACL) para a segunda mão.
Pochettino fez uma série de mudanças para a reunião Coupe de France com Brest - como esperado - então vai receber de volta os gostos de Keylor Navas, Presnel Kimpembe, Marquinhos e Layvin Kurzawa para a retaguarda na quarta-feira.
Idrissa Gueye e Leandro Paredes estão preparadas para o homem da sala das máquinas, enquanto Angel Di Maria fez seu tão esperado retorno à ação fora do banco no sábado e deve ser confiável desde o primeiro apito aqui.
Com Neymar confirmado estar perdendo, Di Maria, Marco Verratti, Mbabpe e Mauro Icardi provavelmente formarão o temível quarteto de ataque para os anfitriões.
Barcelona não tem tanta sorte na frente da lesão como Gerard Pique, Sergi Roberto e Ronald Araujo têm todos agravados ferimentos anteriores após seus retornos, e o trio não vai desempenhar nenhum papel na segunda mão.
Os dois atacantes Ansu Fati e Philippe Coutinho estão definitivamente fora deste jogo, enquanto Jordi Alba caiu desajeitadamente em seu braço contra Osasuna, mas deve estar disponível para a segunda mão.
Koeman experimentou um 3-4-1-2 em jogos recentes e tem funcionado para grande efeito, então o chefe Blaugrana pode ser tentado a ficar com a mesma configuração que Barca ir à procura de gols no Parc des Princes.
Além de Junior Firpo potencialmente substituir Alba se ele não for passado em forma, Barca poderia nomear um lado inalterado da vitória sobre Osasuna, o que significa que Ousmane Dembele pode ter que se fazer com um lugar no banco mais uma vez.
Paris Saint-Germain provável escalação:
Navas; Florenzi, Marquinhos, Kimpembe, Kurzawa; Gueye, Paredes; Di Maria, Verratti, Mbappe; Icardi
Barcelona provável escalação:
Ter Stegen; Mingueza, Lenglet, Umtiti; Dest, De Jong, Busquets, Alba; Pedri; Messi, Griezmann
Confronto Direto
A segunda mão de quarta-feira representa a 13ª reunião entre PSG e Barcelona na Liga dos Campeões, com os anfitriões ostentando quatro vitórias em comparação com as cinco de La Blaugrana.
Uma ficha limpa para qualquer equipa seria uma novidade neste jogo, já que 37 golos foram marcados nos últimos nove encontros entre PSG e Barca desde 2012, com Neymar (7) e Messi (5) liderando o caminho em termos de golos.
O PSG registrou pelo menos duas greves em quatro das suas cinco reuniões em casa com o Blaugrana na Liga dos Campeões, e se Barcelona de alguma forma virar o empate na quarta-feira, eles se tornarão o primeiro time de sempre na grande liga da Europa a progredir após uma derrota em casa na primeira mão por três gols.
Dizemos: Paris Saint-Germain 2-2 Barcelona
A solidez defensiva de Barcelona é tudo bem e boa, mas a menos que os visitantes vão para golos neste jogo, eles sairão da Liga dos Campeões com um chorão. Tal abordagem gung-ho poderia revelar-se totalmente eficaz ou completamente fatal contra um PSG em forma e seus atacantes desenfreados, que terão um brilho nos olhos à medida que assumem um Blaugrana atingido por ferimento.
Uma repetição do retorno 2016-17 certamente não é mais do que um sonho de cachimbo para La Blaugrana, que deve evitar outro bater, mas não podemos ver PSG jogá-lo fora agora e esperar que os campeões franceses avancem após um empate emocionante na quarta-feira.