Southampton zal Burnley verwelkomen in St Mary's voor de Premier League ontmoeting met de gastheren in de hoop hun eerste top-flight overwinning te claimen sinds 4 januari.
De Clarets, ondertussen, zijn op zoek naar back-to-back competitieoverwinningen voor het eerst sinds juli 2020.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Na een onwelkome start in 2021, is Ralph Hasenhuttl's enige reddende gratie van Southampton de FA Cup run geweest en hun hoop om hun eerste grote trofee sinds 1976 op te heffen, zijn nog steeds in leven.
The Saints verreden naar de halve finales van de competitie met een 3-0 succes op de zuidkust rivalen Bournemouth vlak voor de internationale pauze, met een beugel van Nathan Redmond en een staking van Moussa Djenepo die later deze maand hun reis naar Wembley boekte.
Southampton richt nu hun aandacht terug naar de Premier League, waar ze momenteel 14e in de tafel zitten en zeven punten boven de degradatiezone.
Sinds ze Liverpool versloegen in hun eerste competitiewedstrijd van 2021, hebben de Saints 10 van hun laatste 12 in de Premier League verloren, waardoor ze dit kalenderjaar minder punten opsloegen dan welke andere topvlucht dan ook.
© Reuters
Defensieve zwakheden zijn een grote zorg geweest voor Hasenhuttl zijn kant van deze campagne, vooral in de afgelopen maanden. Southampton hebben dit seizoen 51 Premier League doelpunten toegegeven — de op een na hoogste in de divisie — maar ze hebben een verwachte doelpunten tegen een stand van 38,6, wat betekent dat ze hebben toegegeven rond 12 doelpunten meer dan verwacht op basis van de kwaliteit van de kansen die ze hebben geconfronteerd; dit is het grootste verschil in de top- vlucht deze term.
De Saints hebben slechts drie van hun laatste 11 Premier League bijeenkomsten met Burnley gewonnen, waaronder een 1-0 overwinning in de omgekeerde wedstrijd van september, die een run van zeven competitiewedstrijden eindigde zonder een overwinning tegen de Clarets.
Een of twee meer overwinningen van hun laatste 11 competitiewedstrijden zijn mogelijk nodig als ze willen overleven, en het veiligstellen van alle drie de punten in St Mary's op zondag zou de druk op het team van Hasenhuttl op weg naar het rechte rechte pad verlichten.
Evenzo voor Burnley, een paar meer overwinningen van hun resterende Premier League wedstrijden moeten alles behalve hun top-flight status voor het vijfde opeenvolgende seizoen bevestigen.
© Reuters
De Clarets eisten drie cruciale punten weg bij Everton vlak voor de internationale break, met de eerste helft doelpunten van Chris Wood en Dwight McNeil die een 2-1 overwinning behaalden in Goodison Park.
De kant van Sean Dyche is gelijk aan punten en heeft hetzelfde doelverschil als Southampton, hoewel ze één plaats onder hen in de 15e zitten omdat de Saints 14 meer hebben gescoord dan de Clarets.
Doelpunten zijn moeilijk te krijgen voor Burnley dit seizoen, het vinden van het net 22 keer van hun 29 competitiewedstrijden; alleen de onderste twee, West Bromwich Albion en Sheffield United, hebben minder gescoord.
Echter, 50% van hun 10 uit-competitiedoelpunten dit seizoen zijn gescoord in hun laatste drie wedstrijden op de weg, met de 2-1 overwinning tegen Everton en een 3-0 overwinning in Crystal Palace.
Burnley won slechts vier van hun 28 uitwedstrijden tegen Southampton — 11 en verloor de andere 13 — hoewel twee van die overwinningen werden opgeëist tijdens hun laatste drie bezoeken aan St Mary's, waarbij ze 1-0 in november 2017 en 2-1 in februari 2020 won.
De overwinning aan de zuidkust van deze zondag kon het team van Dyche zo hoog zien klimmen als 13e in de tabel, 10 punten vrij van de onderste drie en het verlichten van eventuele angst voor een derde degradatie in 12 jaar.
- G
- V
- V
- W
- V
- V
- V
- V
- W
- V
- V
- W
- G
- G
- V
- G
- G
- W
Article continues after the advert
Teamnieuws
© Reuters
Hassenhuttl heeft bevestigd dat Danny Ingings en Theo Walcott terug naar de training tijdens de internationale pauze en zou kunnen worden in beweerd om te komen.
Southampton's enige nieuwe blessure zorg is voor kapitein James Ward-Prowse, die de Engelse midweek overwinning op Polen miste met een kalfprobleem en is nu een twijfel voor zondag.
De bands als Djenepo, Takumi Minamino, Che Adams en Stuart Armstrong, die allemaal weg waren voor internationale dienst, zijn ongedeerd teruggekeerd.
Middenvelders Oriol Romeu (gebroken enkel) en William Smallbone (knie) en voorwaarts Michael Obafemi (spier) zijn drie spelers die de wedstrijd van dit weekend door blessures zullen missen.
Wat Burnley betreft, ze blijven zonder spits Ashley Barnes vanwege een dijblessure, terwijl Robbie Brady leed een herhaling van zijn achilleprobleem in de Ierse Republiek bevriend met Qatar en de reis naar de zuidkust zal missen.
Charlie Taylor en Jack Cork zijn beide twijfels en zal worden beoordeeld voor de aftrap, maar de wedstrijd kan te vroeg komen voor beide spelers, die herstellen van de respectieve dij- en hamstringverwondingen.
Striker Wood, de topdoelpuntenmaker van de club dit seizoen met zes, zal vooraan blijven naast Jay Rodriguez of Matej Vydra.
Southampton vermoedelijke opstelling:
Forster; Walker-Peters, Bednarek, Vestergaard, Bertrand; Armstrong, Ward-Prowse, Diallo, Djenepo; Adams, Ings
Burnley vermoedelijke opstelling:
Pope; Lowton, Tarkowski, Mee, Pieters; Gudmundsson, Brownhill, Westwood, McNeil; Vydra, Wood
We voorspellen: Southampton 1-1 Burnley
Burnley heeft hun veerkracht getoond in recente wedstrijden tegen top-10 zijden zoals Everton, Leicester City en Arsenal en zal hopen problemen te veroorzaken voor de gastheren dit weekend, zoals ze deden in St Mary's vorig seizoen.
Southampton is wanhopig om terug te keren naar de winnende wegen in de Premier League, maar we denken dat de ontmoeting op zondag zou kunnen eindigen als een score draw.
Top tip
Video prediction
Watch the Sports Mole Football Shorts prediction for this game below: