Voor de achterkant van een kwartfinale uitgang van de Africa Cup of Nations maakt Tunesië een reis naar het Stade du 26 Mars om Mali op te nemen in de eerste van hun tweebenige WK-play-offs botsing op vrijdag.
Les Aigles gaat ondertussen de wedstrijd in na een ongeslagen run in de groepsfasen van de kwalificatiewedstrijden en zal proberen hun AFCONteleurstellingen achter zich te laten.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Mali zag hun dromen van de Africa Cup of Nations ten einde komen in de kwartfinales op 26 januari, toen ze een penalty shoot-out nederlaag leden tegen Equatoriaal-Guinea.
Dit volgde op een ongeslagen punt in de groepsfasen, waar ze er twee wonnen en een van hun drie wedstrijden trokken om zeven punten te verzamelen en top van Groep F te eindigen, alleen boven Gambia op doelverschil.
Mali zal proberen verder te gaan waar ze zijn afgezet in de WK-kwalificatiewedstrijden, waar ze een sensationele run hebben genoten, doorte naar de play-offs-ronde na het eindigen van de top van Groep E.
De mannen van Mohamed Magassouba behaalden vijf overwinningen en één gelijkspel van zes groepswedstrijden om 16 punten te verzamelen en zeven punten te eindigen boven de tweede plaats Oeganda.
Les Aigles is momenteel ongeslagen in 90 minuten in elk van hun laatste 11 competitieve wedstrijden in alle competities en claimt acht overwinningen en drie trekkingen terwijl ze slechts één keer toegeven sinds een 1-0 verlies tegen Guinee in de AFCON-kwalificatiewedstrijden in maart 2021.
© Reuters
Tunesië daarentegen pakte vier overwinningen, één gelijkspel en verloor een van hun zes wedstrijden om 13 punten te verzamelen en de toppositie veilig te stellen in groep B, twee punten boven het tweede geplaatste Equatoriaal-Guinea.
De Carthage Eagles gaan de wedstrijd van vrijdag in na een kwartfinale exit uit de Africa Cup of Nations dankzij een 1-0 verlies voor Burkina Faso op 29 januari, toen Dango Ouattara in de slag van de rust reed om de mannen van Kamou Malo naar de halve finale te sturen.
Tunesië heeft nu twee van hun meest recente drie uitstapjes verloren, met een 1-0 overwinning op Nigeria in de AFCON laatste 16 als uitzondering, terwijl ze vier van hun laatste zes in alle competities hebben verloren.
Deze teleurstellende run is te danken aan hun tandeloze weergave aan het aanvallende einde van het veld, aangezien ze in die tijd slechts vijf doelpunten hebben gescoord, met vier in een 4-0 overwinning op Mauritanië op 16 januari.
De mannen van Lofti Kadri hebben vijf optredens gemaakt op het WK, met hun meest recente komst in Rusland 2018 en hoewel ze op zoek zijn naar een zesde optreden, is in de weg staan een tegengestelde kant die ze niet hebben verslagen in precies de helft van de laatste 12 ontmoetingen tussen de teams, vijf verliezen en claimen één gelijkspel sinds hun eerste ontmoeting in 1967.
- W
- V
- W
- G
- W
- V
- W
- W
- W
- G
- V
- W
- V
- V
- W
- V
- W
- V
Teamnieuws
© Reuters
Magassouba heeft 28 spelers opgeroepen voor de komende double-header tegen Tunesië, waaronder Southampton aanvaller Moussa Djenepo, doelman Djigui Diarra, die 48 senior caps op zijn naam heeft, en Lorient's Ibrahima Kone.
Kone, die momenteel achtste staat in de doelpunten aller tijden van het land met 11 doelpunten, zou de aanval moeten leiden, naast Adama Malouda Traore en Reims-man Moussa Doumbia.
Nadat hij onlangs trouw van Frankrijk had verwisseld, kon Everton-middenvelder vrijdag zijn Mali-debuut krijgen, samen met Yves Bissouma en Amadou Haidara in het midden van het peloton.
Ondertussen heeft Kadri een ploeg genoemd die lijkt op degene die een kwartfinale exit kreeg bij de Africa Cup of Nations, waaronder ervaren aanvaller Wahbi Khazri.
De Saint-Etienne-man, die momenteel tweede staat in de lijst met topscorers van het land met 24 doelpunten, zou de aanval moeten leiden en samenwerken met Youssef Msakni, die 15 internationale doelen op zijn naam heeft staan.
In middenvelder was Ellyes Skhiri een anker voor de Carthago Eagles, en hij zou moeten worden ondersteund door Aissa Laidouni en Anis Ben Slimane, die respectievelijk 16 en 19 senior optredens hebben.
Mali vermoedelijke opstelling:
Mounkoro; Haidara, Kouyate, Fofana, Traore; Haidara, Doucoure, Bissouma; Doumbia, Traore, Kone
Tunisia vermoedelijke opstelling:
Said; Drager, Bronn, Ifa, Hadadi; Skhiri, Laidouni, Slimane; Jaziri, Msakni, Khazri
We voorspellen: Mali 1-0 Tunisia
Tunesië heeft tijdens recente uitstapjes geworsteld voor consistentie en verloor vier van hun laatste zes wedstrijden in alle competities. Ze worden geconfronteerd met de strenge test om het hoofd te bieden aan een defensief solide Mali-kant die slechts één keer heeft toegegeven in hun laatste 11 competitieve wedstrijden. Met de steun van de thuismenigte voorspellen we dat Mali een harde noot zal blijken te zijn om te kraken voor de Carthago Eagles en met een smalle overwinning naar buiten zal komen.