Vooruitlopend op de laatste ronde van Serie A volgend weekend, Lazio ontmoet degradatiestrijders Torino in een lang uitgestelde ontmoeting op dinsdag.
Terwijl de Biancocelesti de zwakke hoop op een top-vier finish eindigde met de nederlaag van Rome Derby afgelopen zaterdag, ondanks het verliezen van hun twee nieuwste games zwaar, Il Toro kan overleven met een punt.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Lazio's eerste Derby della Capitale nederlaag sinds 2018 bracht effectief het gordijn neer op een veelbewogen 2020-21 campagne voor Simone Inzaghi, in het weekend, omdat ze nu voorbestemd zijn om zesde te eindigen in Serie A - ongeacht de resultaten tijdens de laatste ronde.
Goed gemaakte doelpunten van Roma, Henrikh Mkhitaryan en Pedro, waren slechts een beloning voor de suprematie van hun bitterste rivalen op Stadio Olimpico, aangezien het tweede verlies van Lazio in drie wedstrijden hen hinkt naar de finish.
De Aquile bloeide sinds het verlaten van Europa in het vroege voorjaar, in de afgelopen weken, zijn vernederd door het worstelen van Fiorentina voordat ze Serie B-gebonden Parma te overwinnen alleen dankzij een dramatische late winnaar van de vertrekkende Capocannoniere, Ciro Immobile.
Hoewel hij de laatste keer een zeldzame blanco maakte, bereikte zijn blessure-time staking tegen Parma in alle competities 150 doelpunten voor de club; sinds zijn debuut in 2016 scoorden alleen Robert Lewandowski, Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Harry Kane en Kylian Mbappe vaker in de top vijf van de Europese competities.
Lazio's merkwaardige gebrek aan vuurkracht tegen Roma was echter voor iedereen duidelijk, omdat een combinatie van verwondingen en slechte vorm hun 20-doelpunten topscorer een volledig functionerende stakingspartner kostte.
Hun derbytegenslag verdisconteerd - want ze waren nominaal de 'weg' kant op zaterdag - Lazio's vorm op de Olimpico is dit jaar oppermachtig geweest, met hun opmerkelijke succes in thuiswedstrijden die momenteel staan op 12 opeenvolgende competitiewedstrijden. Bovendien heeft het team van Inzaghi tijdens hun laatste zes uitstapjes als gastheer drie doelen per spel opgestapeld.
Nu, met deze veel vertraagde opdracht tegen Torino om tegemoet te komen aan hun laatste dagtrip naar Sassuolo, zal een vermoeide Lazio ploeg ernaar streven om hun 13e straight succes als thuiskant toe te voegen door terug te keren tussen de doelen op dinsdag. Het omgekeerde armatuur van november met de club van Turijn biedt zeker een sjabloon om dit te doen, want een adembenemende finale zag het spel 4-3 eindigen in Lazio's voordeel.
© Reuters
Hoewel hun vorm in de afgelopen maanden hen blijkbaar allemaal maar veilig had gezien om in Serie B te vallen, heeft Torino op de een of andere manier gekunsteld om gevaarlijk dicht bij het valluik te glippen op weg naar de laatste week: alleen Benevento's voortdurende ellende lijkt erop om hun hoofd boven water te houden.
Maar om het verblijf van zijn geliefde club in de topvlucht te garanderen, werkte de hoofdcoach - en de jongensfan - Davide Nicola's gewaagde beslissing om vorige week een sterk veranderde XI tegen Milaan op te zetten, omdat ze 7-0 op eigen bodem werden geslagen.
Dat dramatische verlies van momentum lekte in het weekend, toen de Granata vervolgens 4-1 weg verloor aan collega-strijders Spezia, en de nederlaag in Stadio Alberto Picco zag Nicola's team geconfronteerd worden met boze 'ultras' toen ze op zaterdagavond terugkeerden naar de basis.
De druk is dus op, om hun critici te kalmeren door het tonen van enige vastberadenheid tijdens dit spel in de hand, die werd geperst in het schema nadat Torino acht positieve COVID-19 gevallen bevestigde in hun kamp voorafgaand aan de oorspronkelijke armatuur. Op dat moment oordeelde de lokale gezondheidsautoriteiten dat ze in Turijn moesten blijven - te midden van veel geschil tussen sport- en volksgezondheidsinstanties - dus het spel werd uitgesteld.
Daarom, om te voorkomen dat hun lot wordt bepaald door een laatste dag botsing met Benevento - die een kostbare aanwijzing tegen tien man Crotone weggooide in de laatste minuten op zondag - moet Toro hun uitstel grijpen en een punt in Rome oppakken.
- V
- W
- W
- V
- W
- V
- G
- V
- W
- G
- V
- V
Teamnieuws
© Reuters
Simone Inzaghi betreurt dat hij de eerste keus Joaquin Correa op de bank in de Derby della Capitale heeft moeten laten staan, vanwege een kalfprobleem, dus hopelijk zal hij dinsdag een beroep doen op de aanvaller van Argentinië.
Hoewel zijn aanwezigheid blijft twijfelen, defensieve lynchpin Francesco Acerbi is zeker afwezig, na een van zijn ergste 90 minuten in het Biancocelesti shirt de laatste keer uit. Acerbi's patchy optreden werd afgesloten met zijn ontslag en een blessure, die hem niet alleen uitsluit uit de resterende wedstrijden van Lazio, maar zelfs zijn deelname aan de euro's kon bedreigen.
Echter, Sergej Milinkovic-Savic, die een gebroken neus leed in de nederlaag van vorige week aan Fiorentina, onderging vervolgens een operatie en zou opnieuw moeten spelen met het dragen van een beschermend masker.
In de aanval speelde veteraan Felipe Caicedo echter slechts 20 minuten tegen Roma met een pijndodende injectie in zijn lastige hiel, dus alleen als dat nodig is. Daarom - in afwachting van de beschikbaarheid van Correa - het misvuren van Vedat Muriqi zou kunnen toetreden tot hoofdman Ciro Immobile.
Als Torino de derde van de vier wedstrijden nadert die zijn verpakt in de laatste 11 dagen van hun seizoen, zal hun team worden versterkt door de terugkeer van middenvelder Karol Linetty uit de schorsing, met de Poolse internationale een sterke kanshebber om te beginnen.
Nicola Murru is uit de actie met een dijblessure van laat, hoewel, en blijft twijfelachtig, maar Armando Izzo keerde terug naar het team op zaterdag na het overwinnen van zijn eigen dijprobleem vorige week en staat klaar om in de rij te staan in Davide Nicola's rug drie.
Stakers Andrea Belotti en Antonio Sanabria zullen naar verwachting behouden blijven als frontkoppeling, hoewel Simone Zaza en Federico Bonazzoli in competitie zijn om de plaats van de laatste in te nemen.
Lazio vermoedelijke opstelling:
Reina; Marusic, Luiz Felipe, Radu; Lazzari, Milinkovic-Savic, Leiva, Alberto, Fares; Muriqi, Immobile
Torino vermoedelijke opstelling:
Sirigu; Bremer, Lyanco, Izzo; Rodriguez, Linetty, Mandragora, Rincon, Singo; Sanabria, Belotti
We voorspellen: Lazio 2-2 Torino
De druk voor Lazio - die nu weten dat de Europa League de volgende termijn hun continentale bestemming zal zijn - is dus een terugkeer naar de penalty-box potentie op de kaarten, mits hun belangrijkste voorwaarts goed worden doorgegeven.
Torino, ondertussen, zijn binnen de breedte van een haar van schrapen over de lijn en kan de klus klaren in de hoofdstad - gewoon het vermijden van een high-stakes finale op de laatste dag van een sub-par seizoen.