Internacional verwelkomt Cuiaba op zondag in Porto Alegre, gescheiden door slechts één plaats en twee punten in het klassement van de Serie A, waarbij beide kanten net boven de drop-zone zweven.
Na een moeilijke week, waarin ze uit de continentale competitie zijn gecrasht en wegliepen van Athletico Paranaense, hopen de gastheren dat het vertrouwen van hun bezoekers werd gedeukt door een midweek nederlaag die een onverslagen run van vier wedstrijden eindigde.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Internacional heeft slechts negen punten opgeëist van hun zeven uitwedstrijden tot nu toe dit seizoen na het verlies van vorige week in Parana. Internacional keert dit weekend terug naar het hoofdkantoor van Estadio Beira-Rio, met als doel een nog zwakker thuisrecord te verbeteren.
Sterker nog, de worstelende reuzen hebben slechts vijf punten verdiend als gastheren deze term, met drie van degenen die afkomstig zijn van een smalle 1-0 overwinning op de tienman Juventude de laatste keer dat ze op thuisbasis stapten.
Sinds die zeldzame overwinning voor de kant van Diego Aguirre, die in de onderste helft van de tafel blijven zwogen, is Inter uit de Copa Libertadores geëlimineerd op straffen - een hartverscheurende afsluiting van hun laatste 16-band met Olimpia - en vervolgens weer verloren in de competitie.
Niet in staat om de impasse door beide benen van hun Copa-botsing met de Paraguayaanse kant te doorbreken - ondanks dat hij ze 6-1 heeft verslagen tijdens de groepsfase - heeft Aguirre zijn team slechts twee doelpunten zien registreren van hun zes meest recente wedstrijden en het vertrouwen in het laatste derde is zeker laag.
Voorheen de leiding van de club voor een korte spreuk in 2015, keerde de Uruguayaanse coach onlangs terug na het ontslaan van Miguel Angel Ramirez, en heeft duidelijk zijn werk uitgesneden om Inter een lange kelderstrijd te vermijden en naar de bovenste echelons van de tafel te gaan.
Ook vanuit de Copa do Brasil zal iedereen zich nu richten op het redden van hun competitieseizoen - te beginnen met de jacht op back-to-back thuisoverwinningen op zondag.
© Reuters
Nadat ze eindelijk opeenvolgende wedstrijden hadden gewonnen om de Serie A-stand te verstevigen - hun enige twee triomfen van deze campagne - kwam Cuiaba de laatste keer terug naar de aarde, omdat ze een 2-1 thuisverlies leed voor Korinthiërs.
Twee doelpunten voor de pauze waren de Dourado niet in staat om terug te keren naar de wedstrijd voordat Anderson Conceicao's late ontslag het zegel op een teleurstellende nederlaag zette.
De ambities van Cuiaba zijn echter realistisch, omdat ze pas in 2019 naar Serie B werden gepromoveerd, voordat ze dit seizoen voor het eerst een plaats behaalden in de top van de Campeonato Brasileiro.
Het enige team uit de centrale staat Mato Grosso dat sinds 1986 het eliteniveau bereikt, ze hebben tot nu toe een steile leercurve doorstaan, maar zijn zeker in de mix om te overleven - momenteel zitten ze 15e in een strak ingepakte onderste helft van de tafel.
Voormalig Brazilië en Bayern München full-back Jorginho, die in de VS '94 de Wereldbeker heeft opgeheven, heeft tot nu toe een rondreizende coachingcarrière gehad - de leiding over 14 clubs in het afgelopen decennium - en heeft onlangs zijn plaats ingenomen in de Cuiaba hot-seat, nadat interimbaas Luiz Fernando Iubel Alberto heeft gevolgd. Het vertrek van Valentim in mei.
Zelfs als zijn enige grote managementsucces meer dan acht jaar geleden bij Kashima Antlers kwam, kan Jorginho's ervaring op het hoogste niveau als speler zeker een bescheiden speelploeg helpen hun aanpassing aan de grote tijd voort te zetten, omdat hij ze dit weekend meeneemt naar een van de gevestigde reuzen van Brazilië.
- V
- G
- V
- G
- W
- V
- V
- G
- G
- W
- G
- V
- V
- G
- G
- W
- W
- V
Teamnieuws
© Reuters
De problemen van Internacional in goal tonen geen tekenen van afnemen, waarbij de succesvolle spot-kicks van middenvelder Edenilson drie van hun vier doelpunten sinds eind juni uitmaken.
De voormalige Udinese man begint zondag in een geavanceerde rol, hoogstwaarschijnlijk ter ondersteuning van een eenzame spits, wiens identiteit een mysterie blijft, aangezien de worstelende spits Yuri Alberto en alternatieve aanvalsoptie Thiago Galhardo beide worden opgeschort vanwege geaccumuleerde boekingen.
Ervaren voorwaartse Paolo Guerrero en Taison blijven ook aan de kant gezet met respectievelijk knie- en enkelblessures, terwijl verdediger Ze Gabriel ook uitgesloten is.
Cuiaba moet ondertussen in de verdediging herschikken, want anderson Conceicao moet de laatste keer een schorsing dienen voor zijn stoppage-time rode kaart. Zowel Walter als Murilo Rangel zijn twijfelachtig vanwege blessures.
Hoofd coach Jorginho heeft gekozen voor een vaste defensieve opzet sinds hij de leiding neemt, waarbij Paulao waarschijnlijk terugstapt in zijn favoriete vier terug in Porto Alegre.
Internacional vermoedelijke opstelling:
Daniel; Heitor, Mendez, Cuesta, Moises; Cardoso, Dourado; Vidal, Edenilson, Patrick; Palacios
Cuiaba vermoedelijke opstelling:
Walter; Lucas, Marllon, Paulao, Uendel; Danilo, Junior, Pepe, Gava; Elton, Clayson
We voorspellen: Internacional 1-1 Cuiaba
Internacional heeft al vuurkracht vooraan en moet een heleboel verwondingen en schorsingen onder hun aanvallende afdeling behandelen, dus het is onwaarschijnlijk dat ze deze week tot leven komen - zelfs tegen een Cuiaba-kant die veel doelen lekt.
De malaise van Inter zal doorgaan naar de nieuwe maand, terwijl hun bezoekers graag een kostbaar punt zullen maken in hun zoektocht naar een tweede opname in Serie A volgende termijn.