Op zoek naar een derde opeenvolgende competitieoverwinning, speelt Atlanta United donderdag de gastheer van Toronto in het Mercedes-Benz Stadium.
Ondertussen is het bezoekende team op een onvruchtbare run van vier wedstrijden zonder dat er een overwinning in de botsing komt en zal proberen terug te keren naar winnende manieren.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Met een 1-0 triomf op Los Angeles FC op zondag maakte Atlanta United het terug om de stemming op te vrolijken na een winloze streak van 12 wedstrijden daarvoor.
Josef Martinez sloeg binnen een minuut na de tweede helft om Gonzalo Pineda een enorme overwinning te behalen in zijn eerste wedstrijd aan het roer van de zaken.
De Five Stripes zijn nu slechts vijf punten van de laatste playoff plek in de Eastern Conference en lijken de afgelopen weken een bocht te hebben omgedraaid.
De volgende voor hen is een lastige opdracht tegen een tegenovergestelde kant die in vier van de laatste vijf bijeenkomsten tussen de teams bovenaan is gekomen, waaronder beide ontmoetingen van het afgelopen seizoen.
De gastheren van donderdag waren stevig aan de achterkant omdat ze vastlegden wat pas hun derde schone blad van het seizoen was, en een soortgelijke prestatie hier zou een goed platform zijn om op te bouwen.
© Reuters
Toronto slaagde er niet in om op thuisbasis te winnen voor de zevende wedstrijd op de draf, omdat ze een 2-1 nederlaag leed aan de competitieleiders New England Revolution.
De mannen van Javier Perez kwamen in de eerste helft achter dankzij de opener van Tajon Buchanan, maar ze kwamen terug in de 79e minuut door Jonathan Osorio, voordat Gustavo Bou vier minuten later de winnaar van de plek kreeg.
De Reds blijven geworteld tot de bodem van de Eastern Conference, ondanks dat ze nog twee wedstrijden hebben gespeeld dan de andere teams in de onderste drie.
Met een competitiehoog aantal toegegeven 40 doelpunten, moeten de bezoekers van donderdag aan de achterkant naar achteren staan als ze hun seizoen willen omdraaien.
- G
- V
- V
- G
- W
- W
- G
- W
- G
- V
- G
- V
Teamnieuws
© Reuters
Emerson Hyndman en Franco Ibarra zullen niet naar verwachting aanwezig zijn omdat ze aan de kant staan met respectievelijk hamstrings- en spierblessures.
Mohammed Adams mist ook een knieblessure, terwijl het trio Brooks Lennon, Luiz Araujo en Jake Mulraney grote twijfels zijn voor het spel.
De Auro en Dom Dwyer van Toronto zullen de reis naar Atlanta beiden missen vanwege buikbelasting, maar deze laatste zal naar verwachting de komende weken weer in actie komen.
Ayomide Akinola moet nog herstellen van een knieprobleem dat hij in dienst nam bij het Canadese nationale team bij de Gold Cup.
De bezoekers zullen ook te maken hebben met de afwezigheid van de Japanse voorwaartse Tsubasa Endoh die nog steeds een beenblessure verzorgt.
Atlanta United vermoedelijke opstelling:
Guzan; Bello, Walkes, Franco, Robinson, Hernandez; Moreno, Sosa, Rossetto; Barco, Martinez
Toronto vermoedelijke opstelling:
Bono; Lawrence, Zavaleta, Gonzalez, Laryea; Delgado, Bradley, Pozuelo; Soteldo, Osorio, Altidore
We voorspellen: Atlanta United 2-1 Toronto
De gastheren komen hierin met een veer in hun stap na hun recente opleving in vorm. Aan de andere kant gaan de bezoekers op dit moment door een ruwe patch en geven we het thuisteam een fooi om alle drie de punten te claimen.