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NederlandIn vista della prossima campagna per i Campionati Europei, la Svezia accoglierà i compagni finalisti Finlandia alla Friends Arena di Stoccolma sabato.
I vicini nordici si incontrano in un appuntamento internazionale amichevole, che fornisce un prezioso riscaldamento per l'evento principale del prossimo mese.
Anteprima della partita
© Reuters
Nonostante abbia recentemente ricevuto la sgradita notizia che il ritorno dell'attaccante stellato Zlatan Ibrahimovic sulla scena internazionale è stato ridotto da un infortunio al ginocchio subito a Milano, i suoi compagni di squadra svedesi affronteranno gli euro in stile tipicamente tutto il cuore.
In primo luogo, anche se devono assalire con i debuttanti del torneo Finlandia e Armenia in amichevoli sul terreno di casa.
I quarti di finalisti della Coppa del Mondo 2018 entreranno nella partita di sabato dopo una vittoria per 1-0 sull'Estonia nel loro ultimo impegno internazionale, lo scorso marzo, quando un gol iniziale dell'attaccante veterano Marcus Berg ha assicurato la vittoria alla squadra di Janne Andersson: un terzo successo consecutivo, dopo le vittorie back-to-back di loro apertura due qualificazioni Coppa del Mondo.
Con aspettative relativamente alte in casa, i Blagult (Blu e Yellows) hanno già nominato una squadra forte per l'imminente sfida di affrontare Spagna, Slovacchia e Polonia per un posto negli ultimi 16 euro, con RB Lipsia l'attaccante Emil Forsberg, il potente ala Juventus Dejan Kulusevski e l'attaccante Alexander Isak , della Real Sociedad, tra gli uomini che lanciano paura nel backline finlandese questo fine settimana.
Saranno senza dubbio favoriti, poiché nelle otto riunioni dei due paesi finora in questo secolo, la Svezia ha perso una sola volta. Significativamente, però, quella sconfitta è arrivata nel loro ultimo incontro: un inverso 1-0 nel gennaio 2019 e - dal momento che hanno battuto i finlandesi 7-1 in aggregato durante la qualificazione per Euro 2012 - il divario una volta sbadigliato tra la coppia ha certamente iniziato a ridursi.
© Reuters
Dopo quasi un secolo di attesa, la Finlandia è finalmente pronta a fare il loro debutto nelle finali di un grande torneo il mese prossimo, mentre si preparano per una sfida ripida nel Gruppo B di Euro 2020.
I finlandesi inizieranno dai rivali locali Danimarca a Copenaghen, prima di due partite a San Pietroburgo - contro gli ospiti della Russia il 16 giugno e poi il Belgio il 21 giugno.
Anche se anche rivendicare un terzo posto in una sezione del genere potrebbe andare oltre il lato modesto di Markku Kanerva, la loro semplice presenza tra le élite sarà lodata dai follower affamati di successo, dopo che la qualificazione per il torneo è stata infine premiata nel novembre 2019, dato che gli Eagle-Gufi si sono piazzati secondo in qualificazione del Gruppo J dietro i vincitori in fuga Italia.
Il capocannoniere Teemu Pukki terminò la campagna con un totale di 10 gol, in un momento in cui le impressionanti imprese dell'ex attaccante Schalke in Inghilterra gli avevano guadagnato l'elogio dei tifosi e dei neutrali di Norwich City. Anche se la sua forma è fluttuata da allora, Pukki rimane il go-to man della Finlandia nell'ultimo terzo, ma ce ne sono molti altri da tenere d'occhio.
La Svezia dovrà anche diffidare nei dinamici centrocampista Rangers Glen Kamara e talenti emergenti come il 21enne Onni Valakari. Quest'ultimo ha segnato al suo debutto internazionale contro la Francia lo scorso novembre, sparando a casa un superbo sforzo a lungo raggio, mentre la Finlandia ha sbalordito i campioni del mondo a Parigi.
Più recentemente, però, hanno perso 3-2 contro la Svizzera nella loro ultima uscita, alla fine di marzo. Un primo mezzo di tutore dell'attaccante dell'Union Berlin Joel Pohjanpalo non è stato ricompensato, ma c'era un'ulteriore prova che gli uomini di Kanerva possono competere tra almeno i due lati del continente.
Avendo già superato i successi della 'generazione d'oro finlande', che ha caratterizzato nomi stellari come Jari Litmanen e Sami Hyypia ma non ha mai raggiunto un torneo importante, gli attuali Gufi cercheranno di continuare a frantumare i soffitti di vetro questa estate - a partire da un altro trionfo in trasferta contro il loro tradizionalmente dominanti rivali locali questo Sabato.
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Notizie sulle Squadre
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A causa della sua partecipazione alla finale di Europa League all'inizio di questa settimana, il centre-back svedese Victor Lindelof si riposerà sabato, mentre Ponto Jansson di Brentford sarà invece impegnato nel decider playoff del Campionato a Wembley. Pertanto, il difensore dei Rangers Filip Helander potrebbe essere raggiunto da Joakim Nilsson nel cuore della difesa dei padroni di casa.
Il giovane centrocampista Matthias Svanberg ha impressionato in Serie A in questa stagione, quindi spererà in un'opportunità pre-euro da aggiungere ai suoi sette tappi finora, mentre Jordan Larsson - figlio dell'icona nazionale Henrik - è in contesa di partire in prima fila, nella tanto lenta assenza di Zlatan Ibrahimovic.
Il portiere Robin Olsen ha perso il suo posto a Kristoffer Nordfeldt negli ultimi tempi, a causa della sua inattività a Everton, ma ha una maggiore esperienza nel torneo e potrebbe avere la possibilità di dimostrare il suo valore a Janne Andersson questo fine settimana.
Per i visitatori, nel frattempo, il difensore di Barnsley Aapo Halme ha ricevuto la sua chiamata inaugurale alla squadra senior e potrebbe guadagnare un primo cappello a un certo punto. Precedentemente capitano della parte finlandese under-21, è stato coinvolto nel campo di addestramento, ma non dovrebbe iniziare.
Nella squadra finlandese sono presenti anche i colleghi con sede in Inghilterra Teemu Pukki, il portiere Anssi Jaakkola di Bristol Rovers e il difensore QPR Nicholas Hamalainen - tutti possibili selezioni da una squadra di 26 uomini. Tuttavia, Marcus Forss è occupato dalla missione di Brentford per fare la Premier League e manca.
Come sempre, lo skipper 34 anni Tim Sparv dovrebbe condurre i finlandesi sul campo, vincendo un 81° cap nel processo.
Sweden probabili formazioni:
Olsen; Krafth, Helander, Nilsson, M. Olsson; Kulusevski, Ekdal, Larsson, Forsberg; Quaison, Isak
Finland probabili formazioni:
Hradecky; Arajuuri, Ojala, O'Shaughnessy, Uronen; Valakari, Lam, Sparv, Lappalainen; Pukki, Riski
Prevediamo: Sweden 1-0 Finland
Un incontro probabilmente combattuto da due squadre con un approccio simile al gioco - ma con i padroni di casa che dovrebbero prendere l'impulso - potrebbe essere leggero sugli obiettivi.
Infatti, con sostituzioni della seconda metà e possibili sperimentazioni pre-torneo, questo potrebbe trasformarsi in un affare disgiunto, da cui la Svezia può rivendicare la vittoria grazie alla loro maggiore potenza di fuoco finale terza.
