Gli Under 23 della Corea del Sud affrontano sabato gli Under 23 del Messico nei quarti di finale dei Giochi Olimpici, con entrambe le squadre che mirano a raggiungere la semifinale della competizione per la seconda volta nelle rispettive storie.
La Corea del Sud si è aggiudicata la medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Londra 2012, con il Messico che ha vinto il Brasile in finale per vincere l'oro nello stesso anno.
Anteprima della partita
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Dopo aver perso 1-0 contro la Nuova Zelanda nella partita di apertura delle Olimpiadi di quest'anno, la Corea del Sud è tornata magnificamente per vincere entrambe le partite successive e qualificarsi come vincitori del Gruppo B.
Anche il lato di Kim Hak-bum ha raggiunto l'impresa in qualche stile, sconfiggendo la Romania 4-0 e l'Honduras 6-0 per porre seriamente un segno come potenziali vincitori quest'anno a Tokyo.
Dopo aver perso una serie di opportunità decenti nella sconfitta contro la Nuova Zelanda, gli aggressori di Hak-bum hanno chiaramente usato questa motivazione per infliggere miseria ai loro prossimi avversari, ma il 61enne spera di non aver già raggiunto il picco prima di un difficile test contro il Messico.
Tuttavia, dato che alcuni dei giovani più talentuosi del Messico stanno gareggiando per la squadra senior nella Gold Cup, la squadra asiatica percepirà una seria opportunità per raggiungere la finale quattro per la seconda volta in tre Olimpiadi.
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Infatti, essendo stato sorteggiato in un gruppo al fianco dei padroni di casa del Giappone e dei campioni del mondo di Francia, il Messico ha fatto magnificamente bene a raggiungere questa tappa in queste circostanze.
Come già accennato, la mano del capo-allenatore Jaime Lozano è stata limitata dal fatto che la squadra senior è coinvolta nella Gold Cup, cosa che sarebbe giusto dire ha assunto in gran parte la priorità agli occhi della Federación Mexicana de Fútbol.
Come tale, il Messico forse non ha la forza in profondità che ha vantato nella loro trionfale campagna 2012, anche se è stato in grado di chiamare il portiere esperto Guillermo Ochoa - che ha 114 caps senior - come uno dei tre giocatori di età superiore.
Tuttavia, El Tricolor è ancora riuscito a sbattere la Francia 4-1 e il Sud Africa 3-0 su entrambi i lati di perdere contro i padroni di casa il Giappone 2-1 per progredire fino alle fasi a eliminazione diretta, e avranno fantasia le loro possibilità contro la Corea del Sud, che hanno guadagnato tanti punti quanto nonostante si trovasse in un gruppo più duro.
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Notizie sulle Squadre
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Per la Corea del Sud, la decisione principale di Hak-bum potrebbe essere se optare per una formazione 4-4-2 o il sistema 4-1-4-1 che ha funzionato a grande effetto l'ultima volta contro l'Honduras.
Se si schierasse con quest'ultimo come previsto, Lee Kang-in potrebbe dover aspettare di entrare ancora una volta in partita come sostituto, avendo segnato tre gol nelle sue ultime due presenze dalla panchina.
Il Messico, nel frattempo, sarà senza Carlos Rodriguez sospeso dopo che il centrocampista ha ricevuto un cartellino rosso dritto contro il Sudafrica.
Jose Esquivel rischia di entrare in mezzo al parco al suo posto, con Henry Martin e Alexis Vega che continuano in attacco dopo aver segnato entrambi l'ultima volta fuori.
South Korea Under-23s probabili formazioni:
Bum-Keun; Young-woo, Tae-uk, Ji-soo, Yoon-sung; Du-jae; Dong-jun, Jin-kyu, Chang-hoon, Jin-ya; Ui-jo
Mexico Under-23s probabili formazioni:
Ochoa; Lorona, Montes, Angulo, Sanchez; Romo, Esquivel, Cordova; Antuna, Martin, Vega
Prevediamo: South Korea Under-23s 2-2 Mexico Under-23s
Sembra che ci sia molto poco da dividere questi due lati, quindi possiamo immaginarci che vada lontano.
Entrambe le parti possiedono molta qualità d'attacco, quindi dovrebbe essere un divertente quarto di finale per i neutrali.