Dopo una settimana tumultuosa dentro e fuori dal campo, una squadra della Roma malata cerca di recuperare la stagione con il massimo dei punti contro il Crotone in Serie B domenica.
Dopo essersi schiantati e bruciati nella prima tappa di una semifinale europea - prima di sparare il loro allenatore e assumere Jose Mourinho alla grande fanfara - i padroni di casa hanno fermato una corsa di tre sconfitte consecutive con una vittoria a metà settimana, mentre i loro omologhi calabresi hanno perso in precedenza contro i nuovi campioni dell'Inter; vedendo la loro retrocessione formalmente confermato.
Anteprima della partita
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Un episodio particolarmente ricco di eventi nella Città Eterna ha visto la Roma al settimo posto premere il grilletto, come è stato detto al manager merlato Paulo Fonseca che se ne sarebbe andato a fine stagione per essere sostituito dal suo più illustre connazionale Jose Mourinho - ancora una figura leggendaria in Serie A per il suo ruolo in alti storici oltre un decennio fa.
Dopo una serie di sei partite senza vittoria, i giallorossi hanno finalmente ottenuto un successo di consolazione contro il Manchester United giovedì, ma alla fine sono usciti dalla semifinale di Europa League con una umiliante perdita di 8-5.
Ancora nel bel mezzo della loro peggiore serie di stagione e con l'uscita del suo allenatore dal club ora formalizzata, la Roma deve riprendersi da una devastante recessione nazionale - con la retrocessione di domenica scorsa al Midtable Sampdoria, dopo una sconfitta per 3-2 contro i battaglieri retrocessori, sette giorni prima.
Con questi risultati dopo essere stato precedentemente rovesciato dal Torino - altra squadra alla fine sbagliata della classifica campionato - Fonseca sarà desiderosa di uscire su un relativo massimo assicurando almeno un ritorno alla competizione continentale la prossima stagione.
La sua squadra, tuttavia, ha vinto solo una delle ultime otto partite di campionato in quella che si è dimostrata una stagione di due metà; di recente ha perso due delle ultime cinque partite di campionato in casa - tante sconfitte quante hanno sofferto in 21 partite precedenti sul territorio nazionale.
Illustrando la fonte della caduta, la Roma ha segnato solo il 29% dei gol di Serie A in questa stagione nella seconda metà della campagna - il rapporto più basso del campionato. Alleato a una difesa già soggetta a errori e lesioni, la perdita di forma e forma fisica dell'attaccante stellare Edin Dzeko ha portato a un risultato disastroso per l'ambizioso club della capitale.
Crotone, quindi, sembrerebbe l'avversario ideale questo fine settimana, ma l'attuale tendenza dei giallorossi contro le metà del fondo suggerisce che un ulteriore imbarazzo potrebbe non essere fuori discussione.
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Nonostante le tristizie recenti fortune dell'opposizione, Crotone si reca allo Stadio Olimpico più in speranza che in attesa, in quanto ha perso ciascuno dei cinque incontri di Serie A con la Roma, segnando solo un gol solitario nel processo.
Anche lo Squali ha perso il retromarcia 3-1 di questa stagione a gennaio, prima che i loro omologhi di capitale andassero in coda durante la primavera, quindi sarà diffidente nei confronti di un'opposizione forse motivata dall'impressionare il boss entrante Mourinho prima di riprendere la sua prevista residenza triennale nella forca Roma.
Attualmente allenata da Serse Cosmi, la modesta squadra calabrese ha visto la loro retrocessione dopo una stagione di ritorno nella prima vetta confermata dalla sconfitta contro l'irrefrenabile Inter allo Stadio Ezio Scida sabato scorso. Non è sorpreso di gran lunga il peggior lato difensivo dei primi cinque campionati europei, in quanto hanno trapelato gol in proporzioni epiche - mai più che nelle ultime settimane.
Nonostante l'attacco trio di Simy - capocannoniere del club - l'ala sfuggente Adam Ounas e il capitano Junior Messias che scatenano la vita di fine, un totale di 47 gol a entrambi i lati nei loro dieci infissi più recenti ha illustrato l'approccio casuale adottato da Crotone alla lotta per la sopravvivenza.
Concedendo 85 gol in campionato in tutto - con 51 durante le 17 partite in trasferta che arrivano ad un ritmo allarmante di tre a partita - li mette in pericolo di scendere dopo aver lasciato entrare un triplo numero. Per abbandonare l'élite con dignità, gli Squali cercheranno di tenere a bada la Roma ferita questo fine settimana, prima di una lista relativamente gentile per chiudere la campagna.
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Notizie sulle Squadre
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Gli attuali guai della Roma si estendono al tavolo dei trattamenti, poiché accanto al centro-schiena sospesa Gianluca Mancini, gli ospiti di domenica mancheranno il suo collega difensivo, afflitto dall'infortunio, Chris Smalling - che ha subito un nuovo problema alla coscia contro l'ex club Manchester United a metà settimana - e Federico Fazio (tonsilite), mentre Wing-back Bruno Peres doveva anche essere ritirato prematuramente.
Dopo aver già confermato che il portiere di prima scelta Pau Lopez mancherà il resto della stagione - richiedendo un intervento chirurgico dopo aver danneggiato la spalla nella prima tappa della semifinale della Roma - si prevede che il veterano Antonio Mirante comincerà all'Olimpico, anche se la terza scelta Daniel Fuzato era preferito lo scorso fine settimana.
L'allenatore uscente Paulo Fonseca può almeno chiamare il veterano attaccante Pedro, mentre l'ex Chelsea è tornato da una tensione alla coscia giovedì, ma Amadou Diawara (inguine), Gonzalo Villar, Riccardo Calafiori e Carles Perez (tutta la coscia) potrebbero ancora essere messi da parte.
Inoltre, il centrocampo abituale Jordan Veretout e Leonardo Spinazzola - entrambi altri malati di tensione della coscia - sono ritenuti improbabile che ritornino prima della fine della stagione. Davide Santon potrebbe quindi schierarsi sul fianco sinistro, con Bryan Cristante che continua a centrocampo, dopo essere stato schierato come centro per gran parte della campagna 2020-21.
Al contrario, solo il centrocampista stalwart Luca Cigarini (punta) e l'ala Arkadiusz Reca (polpaccio) - entrambi rimasti feriti nell'ultima partita di Crotone contro l'Inter - sono considerati piccoli dubbi per i visitatori, anche se la coppia è tornata ad allenarsi a fine settimana e dovrebbe presentarsi ad un certo punto.
Senza nulla da perdere, e sentendo un turbamento contro un gigante inciampante, l'allenatore Serse Cosmi persisterà con la sua recente prospettiva di attacco, come l'attaccante 19 gol Simy è supportato nell'attacco Squali da Adam Ounas e Junior Messias.
Roma probabili formazioni:
Mirante; Kumbulla, Jesus, Ibanez; Karsdorp, Cristante, Pellegrini, Santon; Pedro, Mkhitaryan; Mayoral
Crotone probabili formazioni:
Cordaz; Djidji, Golemic, Magallan; Pereira, Benali, Cigarini, Messias, Molina; Ounas, Simy
Prevediamo: Roma 3-1 Crotone
Anche se stanno vacillando male al termine di una lunga e ardua campagna in patria e all'estero, i rom colpiti dall'infortunio possiedono ancora una terza qualità finale sufficiente per violare la dubbia difesa di Crotone in diverse occasioni all'Olimpico.
Le vittorie back-to-back potrebbero incrementare le speranze dei giallorossi di un ritorno europeo, dopo aver reso meglio se stessi giovedì, quindi aspettatevi uno scontro tra le migliori squadre casalinghe del Calcio contro la peggiore squadra della Serie A sulla strada per seguire il form book a più lungo termine.