River Plate e Atletico Mineiro si incontreranno per la prima volta quando si affrontano nell'andata del loro scontro dei quarti di finale della Copa Libertadores giovedì.
I padroni di casa hanno vinto solo una delle ultime cinque partite in casa in tutte le competizioni, mentre i visitatori hanno perso solo una delle ultime sei partite in viaggio.
Anteprima della partita
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River Plate è progredito dall'ultimo 16 della Copa Libertadores per la sesta volta negli ultimi sette anni, dopo aver battuto Argentinos Juniors 3-1 su aggregato il mese scorso.
Un pareggio per 1-1 sul terreno di casa nella prima tappa è stato seguito da una vittoria in trasferta per 2-0 nella seconda tappa, con Braian Romero che ha segnato un tutore per confermare il proprio posto negli ultimi otto.
Gli uomini di Marcelo Gallardo avevano lottato difensivamente all'inizio di quest'anno, ammettendo in 11 delle 12 partite prima del pareggio di seconda tappa con l'Argentinos, che li ha visti vincere solo tre partite durante questa corsa. Tuttavia, da allora hanno mantenuto quattro fogli puliti nelle ultime sei partite, ammettendo solo tre volte.
La loro partita più recente si è conclusa con una sconfitta, perdendo 2-1 in trasferta a Godoy Cruz nella massima fuga argentina. Questo risultato ha visto Los Millonarios scendere al nono posto nella Clausura, anche se sono solo quattro punti dietro i leader della lega Independiente.
River Plate è uno dei favoriti per andare fino in fondo quest'anno e vincere la loro quinta corona di Copa Libertadores, ma giovedì sarà necessaria una forte prestazione difensiva se dovessero uscire al top contro una squadra di Atletico Mineiro in forma.
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Gli uomini di Cuca hanno perso solo una delle loro ultime 12 partite in tutte le competizioni, che include una corsa vincente di otto partite nel Brasileiro, che li ha aiutati a salire fino alla vetta, due punti distanti dagli sfidanti più vicini Palmeiras.
Durante questo periodo, l'Alvinegro avanzò anche dagli ultimi 16 della Copa Libertadores eliminando i giganti sudamericani Boca Juniors, vincendo 3-1 ai rigori dopo 120 minuti senza gol.
Da quando ha vinto la competizione per la prima e unica volta nella loro storia, battendo l'Olimpia paraguaiana nella finale del 2013, l'Atletico Mineiro ha raggiunto la fase dei quarti di finale solo due volte, con quest'anno la seconda volta.
Avendo già battuto una forte opposizione argentina nel turno precedente, Mineiro sarà fiducioso di poter sconfiggere River Plate su due gambe.
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Notizie sulle Squadre
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Javier Pinola, 38 anni, centro-retro del River Plate, è pronto per un incantesimo in disparte dopo aver subito una frattura dell'avambraccio lo scorso fine settimana.
Paulo Diaz è apparentemente un centro-back di prima scelta per Gallardo al fianco di David Martinez, ed entrambi i giocatori saranno richiamati al primo XI a spese di Jonatan Maidana e dell'infortunato Pinola, che entrambi hanno iniziato l'ultima partita di campionato.
Il centrocampista esperto Enzo Perez potrebbe iniziare al fianco di Agustin Palavecino, con Nicolas De La Cruz in un ruolo di centrocampo avanzato dietro gli attaccanti Romero, Julian Alvarez e Matias Suarez.
Per quanto riguarda l'Atletico Mineiro, saranno ancora senza attaccare il centrocampista Matias Zaracho, che soffre di uno strappo muscolare rapitore.
Il terzino sinistro Guilherme Arana, che ha recentemente raccolto una medaglia di gol in rappresentanza del Brasile alle Olimpiadi del 2020 di Tokyo, è destinato ad avere una pausa dall'azione del club, con Dodo previsto per mantenere il suo posto nel lato.
Cuca si affiderà all'ex attaccante di Porto e Zenit San Pietroburgo Hulk per trovare la rete giovedì; il 35enne ha segnato 17 gol in tutte le competizioni finora questa campagna, tra cui sei gol di otto presenze nella Copa Libertadores di quest'anno.
River Plate probabili formazioni:
Armani; Montiel, Diaz, Martinez, Casco; Palavecino, Perez; De La Cruz; Alvarez, Romero, Suarez
Atletico Mineiro probabili formazioni:
Everson; Mariano, Silva, Rever, Dodo; Tche Tche, Allan; Savarino, Fernandez, Vargas; Hulk
Prevediamo: River Plate 0-1 Atletico Mineiro
River Plate e Atletico Mineiro saranno desiderosi di assicurarsi che rimangano in pareggio per la seconda tappa, quindi entrambe le squadre potrebbero adottare un approccio prudente alla partita di giovedì.
Un concorso da vicino si svolgerà a Buenos Aires, tuttavia riteniamo che i visitatori si assicureranno una vittoria ristretta.