Probabilmente la prova più dura dell'Inghilterra di qualificazione ai Mondiali 2022 si svolge mercoledì sera a Varsavia, mentre i Tre Lions si preparano alla battaglia con la Polonia nel Gruppo I.
L'XI di seconda corda di Gareth Southgate ha attraversato una vittoria 4-0 su Andorra l'ultima volta, mentre la Polonia ha superato sette San Marino in un 7-1 di domenica sera.
Anteprima della partita
© Reuters
Il gol più raro di San Marino rappresenta l'imperfezioni sul taccuino della Polonia dal loro incontro del weekend con il microstato, ma la squadra di Paulo Sousa alla fine ha raggiunto sette gol alla fine corretta del campo per conquistare una vittoria confortevole.
L'attaccante della Serie C Nicola Nanni ha capitalizzato un errore difensivo per segnare il primo gol di qualificazione della Coppa del Mondo di San Marino in otto anni, ma la Polonia era già salita di 4-0 a quel punto grazie ai gol di Robert Lewandowski (due), Karol Linetty e Karol Swiderski prima che Adam Buksa scendesse dalla panchina per piazzare un secondo -mezza tripletta.
Ora con 11 gol delle ultime due partite grazie alla precedente sconfitta 4-1 dell'Albania all'inizio di questo mese, la Polonia ha cementato il suo posto al secondo posto, ma il pacchetto a sorpresa Albania si trova solo un punto dietro gli uomini di Sousa e sono pronti a balzare su altri punti calati.
Con l'Albania ora i fortunati ad affrontare i ragazzi da frustare San Marino questa settimana, la Polonia potrebbe benissimo ritrovarsi fuori dai primi due con un risultato meno che favorevole contro l'Inghilterra, e possono vantare solo tre vittorie delle ultime 12 partite in tutte le competizioni.
Tuttavia, i padroni di casa di questa settimana hanno messo insieme una serie vincente di sette partite in casa nella qualificazione della Coppa del Mondo - segnando almeno due gol in ciascuno di questi incontri - mentre la loro ultima sconfitta sul suolo domestico in questa fase è arrivata nel 2013 in Ucraina.
© Reuters
Con non meno di 11 cambi al seguito, l'Inghilterra ha cercato di replicare la prima prestazione dell'XI dalla sua sconfitta 4-0 dell'Ungheria - una partita che è stata sconvolta dalle azioni spregevoli di alcuni sostenitori di casa - quando si è preso sul campo di Wembley per la prima volta dalla finale di Euro 2020.
Il festeggiato Bukayo Saka ha rubato lo show con un gol e assist contro Andorra mentre bandì i demoni del suo dolore di rigore, mentre il tutore di Jesse Lingard e il rigore di Harry Kane hanno contribuito a un clamoroso successo per l'Inghilterra davanti ai propri fan.
Con 15 punti presi da un possibile 15 nelle qualifiche in Coppa del Mondo, l'Inghilterra ha aperto un divario di cinque punti in cima alla classifica e sembra destinato a navigare fino al Qatar 2022, mentre il loro conteggio di un gol subiti non può che essere migliorato dal perfetto record difensivo della Danimarca.
I Three Lions potrebbero non essere in grado di vantare il conteggio più alto del gruppo - che il riconoscimento appartiene ai prossimi avversari della Polonia - ma sono una delle sole due squadre a vantare un record del 100% da cinque partite di qualificazione e non possono essere usurpati indipendentemente da ciò che succada questa settimana.
Mentre il record di qualificazione della Coppa del Mondo polacco è da ammirare, l'Inghilterra ha accumulato una fuga imbattuta di 12 partite fuori casa in questa fase, e ironia della sorte, la loro ultima sconfitta sulla strada in qualifica è stata anche per l'Ucraina nel 2009.
Inoltre, le quattro partite in trasferta dell'Inghilterra nel 2021 le hanno viste marciare verso quattro vittorie consecutive senza mandare un solo gol, e i gol di Kane e Harry Maguire hanno aiutato i Tre Lions ad affondare la Polonia 2-1 a marzo - la loro ottava vittoria in 10 partite contro i padroni di casa di questa settimana.
- N
- V
- P
- V
- V
- N
- P
- N
- P
- V
- V
- V
- V
- V
- V
- V
- V
- V
- V
- P
- V
- V
Notizie sulle Squadre
© Reuters
La Polonia ha attraversato la loro schiacciante vittoria su San Marino indenne, ma Sousa suonerà comprensibilmente i cambiamenti dopo aver dato ad alcuni dei suoi giocatori frange un run-out contro i minnows.
Lewandowski era assente per la sconfitta di marzo in Inghilterra ma cercherà di costruire sui suoi 72 gol internazionali qui, mentre Buksa potrebbe anche guadagnare una partenza dopo la sua tripletta di 27 minuti l'ultima volta fuori.
Jan Bednarek e Kamil Glik dovrebbero entrambi tornare alla retroguardia, mentre Bartosz Bereszynski dovrebbe tornare all'ovile dopo essere sceso contro l'Albania ma potrebbe non essere ritenuto abbastanza adatto per iniziare, e lo stesso si può dire anche per il centrocampista del Napoli Piotr Zielinski.
Il difensore dell'Inghilterra Tyrone Mings non sarà disponibile per questo incontro a causa di un accumulo di cartellini gialli, ma l'uomo dell'Aston Villa e Conor Coady abbandoneranno sempre Harry Maguire e John Stones.
Jadon Sancho è stato costretto a ritirarsi dalla squadra con un colpo, mentre è improbabile che Saka e Lingard - nonostante le loro impressionanti esibizioni durante il fine settimana - mantengano i loro posti sopra Raheem Sterling e Jack Grealish.
Patrick Bamford ha sopportato un frustrante debutto in Inghilterra contro Andorra prima di essere agganciato per Kane - che ha compensato per la quarantesima volta con i colori dell'Inghilterra a Wembley - e l'uomo del Tottenham Hotspur tornerà a guidare la linea al PGE Narodowy.
Poland probabili formazioni:
Szczesny; Dawidowicz, Glik, Bednarek; Jozwiak, Krychowiak, Moder, Linetty, Rybus; Buksa, Lewandowski
England probabili formazioni:
Pickford; Walker, Stones, Maguire, Shaw; Rice, Phillips; Sterling, Mount, Grealish; Kane
Prevediamo: Poland 1-3 England
La Polonia è riuscita a trovare un modo oltre la retroguardia spesso impenetrabile dell'Inghilterra in assenza di Lewandowski l'ultima volta fuori, e l'uomo del Bayern Monaco dovrebbe sentirsi sicuro delle sue possibilità di fare l'increspatura della rete accanto all'eroe tripletta del fine settimana Buksa.
Tuttavia, tutti i grandi battitori inglesi sono ben riposati e i Three Lions possono garantire un traguardo al primo posto nel gruppo con una vittoria qui, e stiamo appoggiando gli uomini di Southgate per fare proprio questo, anche se senza un lenzuolo pulito.