Dopo le rispettive uscite dai turni preliminari di Champions League, Olympiacos e Slovan Bratislava bloccano le corna giovedì sera nell'andata del loro pareggio playoff di Europa League.
I giganti greci hanno sofferto di dolore contro i Ludogorets per scendere alla competizione secondaria europea, mentre Bratislava ha già superato i Lincoln Red Imps per arrivare fino a questo punto.
Anteprima della partita
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Gli Olympiacos sono stati in grado di incanalare tutta la loro energia nelle loro imprese europee con la difesa del titolo di Super League greca non inizierà fino al fine settimana, e gli uomini di Pedro Martins hanno conquistato per la prima volta un paio di vittorie per 1-0 in casa e in trasferta a Neftchi Baku per impostare un pareggio al terzo turno di Champions League con Le centrali bulgare Ludogorets.
I 46 volte campioni greci non sono riusciti a far contare il loro vantaggio territoriale nell'andata mentre giocavano un pareggio per 1-1 con i loro omologhi, e dopo uno stallo per 2-2 sul suolo bulgaro nella seconda tappa, Mathieu Valbuena e Ahmed Hassan hanno entrambi perso i calci al posto come terzo campione consecutivo. L'aspetto corretto della lega li ha passati.
La sconfitta contro Ludogorets significa che la stagione 2021-22 sarà solo la seconda volta in 10 anni che Olympiacos non sarà presente nelle fasi a gironi di Champions League, ma hanno raggiunto gli ultimi 16 di Europa League due volte di fila, perdendo contro Arsenal e Wolverhampton Wanderers a quel punto negli ultimi due. anni.
Una campagna senza una fase a gironi continentale è semplicemente incomprensibile per la parte di Martins, che non ha mai perso in questa fase delle qualifiche in Europa League, ma la fiducia nel campo dei greci non sarà esattamente altissima prima della visita di Bratislava.
Nel frattempo, il più grande pedigree europeo di BSC Young Boys alla fine è venuto alla ribalta contro Slovan Bratislava, che in precedenza aveva eliminato Shamrock Rovers dalle fasi di qualificazione di Champions League prima di subire una sconfitta aggregata per 3-2 ai colossi svizzeri.
Una prima apparizione nella fase a gironi del torneo d'élite d'Europa è andata a supplicare, ma la squadra di Vladimir Weiss si è rispolverata per superare i Red Imps 4-2 in totale nel terzo turno di qualificazione in Europa League, vincendo l'andata 3-1 e tenendo premuto un pareggio per 1-1 nel secondo con 10 uomini.
I campioni slovacchi sono molto meno esperti sul palcoscenico continentale rispetto ai loro prossimi avversari, ma sono riusciti a raggiungere l'Europa League proprio di recente nella stagione 2019-20 e si sono recati in Pireo dopo un successo in campionato 3-1 su Zemplin Michalovce nel fine settimana.
Con tre vittorie delle ultime quattro gare in tutte le competizioni, è giusto dire che gli uomini di Weiss sono quelli con il vento nelle loro vele prima del loro viaggio verso l'Olympiacos, che sarà ancora considerato uno dei favoriti travolgenti per evitare la botola della Europa Conference League.
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Notizie sulle Squadre
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Il difensore dell'Olympiacos Ousseynou Ba ha visto rosso all'86° minuto della sconfitta di seconda tappa contro Ludogorets e servirà una sospensione questa settimana, mentre anche l'attaccante Tiquinho Soares è vietato ma è comunque infortunato.
Martins deve anche aggirare l'assenza dell'hub creativo Konstantinos Fortounis - che sta lavorando per tornare da una rottura del legamento crociato - mentre Sokratis o Pape Cisse sostituiranno per Ba in difesa.
Il manager hosting rifletterà sicuramente sui cambiamenti al suo XI dopo la delusione della scorsa settimana, con Kenny Lala e Valbuena - nonostante la sua mancanza di rigore - entrambe le opzioni per il cambiamento, mentre Tomas Vaclik spera presto anche qualche minuto in gol.
Per quanto riguarda i visitatori, il terzino sinistro Lucas Lovat e il centrocampista d'attacco David Holman rimangono nella sala trattamenti, ma Weiss altrimenti ha la maggior parte dei suoi grandi battitori che impediscono di andare per uno scontro di proporzioni monumentali.
Tuttavia, Slovan è in qualche modo impoverito sul lato sinistro dopo l'invio di Vernon De Marco contro gli Imps Rossi e la successiva sospensione, quindi Vasil Bozhikov potrebbe essere spinto fuori largo.
Ancora una volta, Weiss ha suonato i cambiamenti nella lega in attesa della battaglia di giovedì, con artisti del calibro di Ezekiel Henty, Joeri De Kamps, Jaba Kankava e il figlio di Weiss Vladimir che probabilmente saranno reintegrati al primo XI questa settimana.
Olympiacos probabili formazioni:
Tzolakis; Lala, Semedo, Cisse, Reabciuk; M'Vila, Camara, Bouchalakis, Valbuena, El Arabi, Masouras
Slovan Bratislava probabili formazioni:
Chovan; Pauschek, Kashia, Krizan, Bozhikov; Kankava, De Kamps; Ratao, Weiss, Zmrhal; Henty
Prevediamo: Olympiacos 2-0 Slovan Bratislava
Un viaggio a Olympiacos potrebbe rivelarsi un ponte troppo lontano per Bratislava, che punterà a mantenere il punteggio il più rispettabile possibile prima di cercare di ribaltare le cose nella seconda tappa.
Questo non vuol dire che un risultato shock sia totalmente fuori dalle carte, ma i campioni greci usciranno tutte le pistole in fiamme nel tentativo di evitare ulteriori fallimenti continentali e dovrebbero rivendicare una vittoria convincente sul suolo domestico.