Un viaggio in Qatar è a portata di mano per il Messico, che può ufficialmente battere il biglietto per la Coppa del Mondo 2022 con un pareggio mercoledì all'Estadio Azteca contro El Salvador.
El Tri ha superato una fastidiosa difesa honduregna lo scorso fine settimana vincendo 1-0, mentre La Selecta è stata battuta di stretta misura dal Costa Rica 2-1.
Non vedere i messicani nelle prime due posizioni in nessuna competizione CONCACAF è insolito per una squadra che ha conquistato la Gold Cup 11 volte.
Sembra che un'ottava Coppa del Mondo consecutiva sia nelle carte per El Tri, ma questa campagna potrebbe diventare la strada più impegnativa per le finali in un bel po"di tempo.
Sotto Jorge Theiler, che ha sostituito Gerardo Martino in disparte domenica per quella partita, il Messico sembrava frustrato contro una squadra dell'Honduras che li ha seguiti su tutto il campo con numerosi giocatori dietro la palla.
Potremmo essere abituati a vedere questa squadra mettere in scena uno spettacolo con una qualità e un talento individuali eccezionali, anche se in questa campagna di qualificazione, i messicani hanno vinto le loro partite in un modo diverso.
Questa volta, le squadre avversarie hanno soffocato El Tri con una stretta marcatura da uomo, ma il Messico è stato in grado di contrastarlo con una difesa convinta, raccogliendo quattro porte inviolate consecutive in vista di questo prossimo incontro.
Quando affronti squadre intenzionate a chiuderti a tutti i costi, rimanere paziente e scheggiarsi è fondamentale, e quella mentalità ha portato il Messico in questa campagna, con 11 dei suoi 15 gol segnati nel secondo tempo.
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La Selecta ha dimostrato di essere in grado di competere con i giganti della CONCACAF, anche se sembra che manchi quel qualcosa in più, che può fare la differenza tra tre punti e nessuno.
Hugo Perez ha visto i suoi giocatori portare il gioco per lunghi tratti contro i Los Ticos lo scorso fine settimana, detenendo il 70% del possesso, ma mancava quel passaggio finale critico.
El Salvador dovrà aspettare altri quattro anni per un altro colpo per arrivare in finale per la prima volta dal 1982, anche se ci sono ancora molti aspetti positivi su cui questa squadra può costruire quando questa campagna si concluderà.
Nove delle 13 partite giocate nell'Ottagono sono state decise con un gol o meno, poiché La Selecta è stata in grado di raccogliere solo sette punti su 27 possibili in quelle gare serrate.
Mentre si preparano a passare da questa esperienza, sviluppare quell'istinto assassino nel terzo finale e plasmare un numero nove comprovato potrebbe fare una grande differenza per questo programma che va avanti.
Anche se non possono qualificarsi per la Coppa del Mondo, avere il potenziale per eliminare il Messico nella storica Azteca dovrebbe essere la motivazione per questa giovane squadra.
Storicamente, hanno battuto El Tri solo una volta sul suolo messicano, nel lontano 1954 (3-2) ai Giochi centroamericani e caraibici.
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Edson Alvarez è stato finalmente in grado di rompere la risolutezza degli honduregni domenica visto che ha fatto bene a trovare spazio sul palo vicino per portare a casa il calcio d'angolo di Hector Herrera.
Il loro precedente incontro contro El Salvador è stato un affare schizzinoso che ha visto un giocatore di entrambe le parti cartellino rosso, poiché i gol di Hector Moreno e Raul Jimenez hanno dato a El Tri tutti e tre i punti, con Guillermo Ochoa che raccoglie lo shutout.
Il Messico ha avuto lo stesso inizio 11 domenica come ha fatto contro gli Stati Uniti la scorsa settimana, con Diego Lainez e Uriel Antuna che sono arrivati come sostituti per raccogliere il loro 17° e 29° cap, rispettivamente.
Cristian Gil ha segnato il suo primo gol in nazionale con i salvadoregni lo scorso fine settimana, con l'assist di Kevin Reyes.
Gil è stato uno dei tanti nuovi arrivati che hanno partecipato all'11 iniziale contro i Los Ticos insieme a Romulo Villalobos, Christian Martinez, Bryan Landaverde, Kevin Santamaria e Reyes.
Darwin Ceren avrà un'altra opportunità di diventare il giocatore più pressato nella storia di El Salvador dopo essersi seduto fuori dal loro incontro contro il Costa Rica, mentre un gol di Nelson Bonilla lo sposterebbe oltre Rudis Corrales nel quinto assoluto per il suo paese, avendo totalizzato 17 volte se stesso sull'internazionale palcoscenico.
Mexico probabili formazioni:
Ci vuole un po' per andare avanti, ma anche se non sono stati così nitidi come siamo abituati a vedere, il Messico sembra sempre trovare un modo, e ci aspettiamo che alla fine risolvano una squadra salvadoregna ben organizzata per prenotare il loro posto alla Coppa del Mondo questo novembre.