Un paio di squadre che cercano la loro prima vittoria alla Gold Cup si affronteranno sabato nell'azione del Gruppo D, quando Grenada affronterà il Qatar.
Gli Spice Boys hanno lasciato il loro apripista 4-0 in Honduras, mentre il Qatar ha subito un rigore tardivo a Panama in pareggio per 3-3.
Anteprima della partita
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In vista di questa competizione, il manager di Grenada Michael Findlay ha detto che i suoi giocatori sarebbero alla ricerca di rispetto all'interno della regione CONCACAF, ma dopo una sconfitta per 4-0 nella loro partita di apertura, potrebbe essere difficile da trovare.
Statisticamente parlando, il punteggio potrebbe non essere stato una chiara indicazione della partita in quanto Grenada ha sparato solo un colpo in meno rispetto agli honduregni, anche se non sembravano mai davvero comodi.
Findlay spera che il suo fianco abbia già ottenuto quei nervosismi dal loro sistema mentre cercano il loro primo risultato in assoluto alla Gold Cup, avendo ora perso tutte e sette le loro partite giocate in questo torneo, segnando solo un gol in quel periodo.
Con solo due giocatori nel loro roster Gold Cup di età superiore ai 30 anni, hanno esperienza a corto di esperienza e ha mostrato nel loro passaggio, che ha fatto clic con una precisione di appena il 75% nella prima partita.
Questo torneo avrebbe dovuto servire da indicatore per dove si trova questo programma e per quanto bene questa squadra sta progredendo, e ultimamente sembra che abbiano ancora molta strada da fare, avendo ormai perso tre partite consecutive, andando senza punteggio in due di quelle partite.
La partita di apertura di questa competizione per il Qatar è stata piuttosto l'incontro per gli appassionati di calcio che amano il gioco aperto, anche se il loro manager Felix Sanchez probabilmente non è stato troppo soddisfatto del risultato.
I Maroon hanno avuto il vantaggio contro i panamensi tre volte, ma non sono riusciti ad aggrapparsi e sono finiti con un pareggio in quella che probabilmente era la partita più emozionante da guardare finora alla Gold Cup.
I padroni di casa della Coppa del Mondo 2022 sono stati insolitamente sciatti difensivamente, permettendo tre gol per la prima volta in una partita competitiva dall'ottobre 2018 e permettendo sei tiri in bersaglio, il massimo che hanno rinunciato da quando ha concesso 12 tiri in porta al Ghana in una sconfitta per 5-1 nell'ottobre dello scorso anno.
Quando guardi queste statistiche, sembra abbastanza chiaro cosa deve migliorare nella loro seconda partita, e saranno felici di affrontare una squadra a Grenada che ha segnato più gol solo una volta nelle nove partite precedenti.
Mentre sono rimasti delusi di non venire via con tre punti nella loro prima partita, il Qatar ha dichiarato di essere una squadra da temere e che merita di giocare alla Coppa del Mondo il prossimo anno.
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Notizie sulle Squadre
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Il portiere di Grenada Reice Charles-Cook ha avuto un'apertura approssimativa a questo torneo, come il portiere di origine inglese, che ha iniziato la sua carriera senior all'Arsenal, ha concesso tutti e quattro i tiri che ha affrontato contro l'Honduras.
Suo fratello Regan Charles-Cook ha fatto il suo debutto internazionale per gli Spice Boys mentre il centrocampista della contea di Ross ha giocato 72 minuti sull'ala, mentre Dejon Noel-Williams giocò nella mezz'ora finale contro l'Honduras, sostituendo il loro capocannoniere Jamal Charles.
Il difensore Omar Beckles ha iniziato la sua prima partita in difesa centrale dalla CONCACAF Nations League 2019, giocando al fianco del loro difensore più esperto in questo torneo di Aaron Pierre, che ha oltre una dozzina di tappi per il suo paese.
L'attaccante del Qatar Almoez Ali ha segnato il suo secondo gol in altrettante partite per il suo paese, spostandosi al quinto posto sempre al fianco di Mansour Muftah con 31 gol internazionali.
Akram Afif si è mosso in pareggio con Sayed Ali Bechir per l'ottavo assoluto in gol internazionali, sparando a casa il suo ventesimo per il suo paese martedì, mentre il portiere Meshaal Barsham ha fatto la sua seconda partenza consecutiva, fermando tre dei sei tiri che ha affrontato.
Sanchez ha apportato una modifica al Qatar indietro cinque contro Panama giocando Boualem Khoukhi in difesa centrale al posto di Tarek Salman, mentre il centrocampista Abdullah Al-Ahrak è arrivato come sostituto del secondo tempo in apertura, dopo aver giocato oltre un'ora nella loro ultima partita di tuneup contro El Salvador.
Grenada probabili formazioni:
Belfon; Sterling, Paul, Pierre, Ettienne; Charles-Cook, Norburn, Paterson, Frank; Lewis, Charles
Qatar probabili formazioni:
Barsham; Ro-Ro, Al-Rawi, Salman, Hassan, Ahmed; Al-Ahrak, Boudiaf, Hatem; Ali, Afif
Prevediamo: Grenada 0-3 Qatar
Grenada sono ancora giovani e stanno imparando cosa serve per competere su questo palco, avendo concesso in quattro delle ultime cinque partite.
Giocare una squadra offensivamente inetta come Grenada è stata ultimamente potrebbe essere proprio ciò di cui il Qatar ha bisogno per riconquistare la propria fiducia in modo difensivo, e quando si combina questo con un attacco che ha segnato in ognuna delle ultime 11 partite agonistiche, potrebbe essere una lunga notte per la piccola nazione caraibica.