Avendo già aggiunto la Florida Cup al loro gabinetto dei trofei, l'Everton conclude il suo periodo negli Stati Uniti con un appuntamento fisso contro il versante messicano Pumas a Orlando mercoledì.
La squadra di Rafael Benitez è arrivata in un avvincente tiro di rigore contro Millonarios nella partita del campionato, mentre i Pumas sono stati un arrivo tardivo al torneo in mezzo alla crisi del coronavirus in corso.
Anteprima della partita
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Mentre gli organizzatori della Florida Cup si strapazzavano disperatamente per riempire i vuoti lasciati dai prelievi dell'Arsenal e dell'Inter Milan dal torneo, Everton attraversò l'Atlantico senza scoraggiare per affrontare la squadra colombiana Millonarios in quello che alla fine sarebbe diventato il Championship Match.
Il lato di Benitez sarebbe rimasto indietro attraverso l'apripista di Andres Llinas al 19° minuto, ma il nuovo arrivo Demarai Gray avrebbe segnato il suo arrivo con il pareggio da 12 yard nel secondo tempo, e i due outfit sarebbero stati alla fine costretti a farlo nel modo più duro dal punto di rigore.
Dopo che 19 rigori erano stati convertiti durante un'estenuante sparatoria, un altro nuovo Toffee ad Asmir Begovic avrebbe proceduto a salvare da Juan Esteban Moreno avendo fatto l'ondulazione netta con il proprio sforzo, e Everton avrebbe proceduto a sollevare il trofeo al Camping World Stadium.
Mentre l'imminente incontro con Pumas fa parte del torneo estivo, questo non sarà altro che una partita espositiva per l'Everton con il trofeo già in borsa per il viaggio verso casa, ma mantenere intatto il loro record pre-campionato del 100% è sufficiente un incentivo per portare a termine il lavoro mercoledì.
I Toffees hanno superato Accrington Stanley e Blackburn Rovers a casa prima di salire a bordo dell'aereo verso gli Stati Uniti, e la scelta del gruppo attende Benitez il 7 agosto, mentre l'Everton ha concluso i preparativi all'Old Trafford contro il Manchester United.
Nel frattempo, Pumas si dirige verso Orlando avendo appena dato il via alla campagna Liga MX 2021-22 contro Atlas, ma non è stato un pareggio per i secoli visto che i due club hanno giocato un pareggio 0-0 nel weekend di apertura.
I sette volte campioni nazionali non hanno potuto che conquistare un quindicesimo posto nel Torneo Guardianes 2021, ma non sono stati timidi nella pre-stagione, raggiungendo nove gol nelle tre partite pre-campionato con Atletico Morelia, San Antonio e Queretaro.
La squadra di Andres Lillini non sarà in competizione per nient'altro che l'orgoglio contro i campioni della Florida Cup 2021, ma una prestazione positiva farà loro il mondo del bene prima di riprendere l'azione di campionato contro il Monterrey nel fine settimana.
Everton e Pumas andranno testa a testa per la prima volta in assoluto durante il doppio colpo di testa di mercoledì, con le squadre colombiane Millonarios e Atletico Nacional che finiranno per un torneo interrotto che purtroppo non sarà ricordato con affetto.
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Notizie sulle Squadre
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L'Everton rimane senza un giocatore di prima squadra non identificato dopo la sospensione in attesa di un'indagine della polizia, ma Benitez è stato ancora in grado di nominare un lato quasi pieno per la battaglia con Millonarios.
Yerry Mina, Richarlison, Jordan Pickford e Dominic Calvert-Lewin continuano a riprendersi dalle loro imprese internazionali, e Benitez probabilmente rimescolerà notevolmente il branco dopo il loro trionfale incontro nel weekend.
Gray è un candidato a presentarsi nell'attacco, mentre Jean-Philippe Gbamin - che si è guadagnato le lodi di Benitez - potrebbe tornare al primo XI mentre cerca di rimanere finalmente in forma.
Ci si aspetta anche che le Puma apportino una serie di cambiamenti visto che la loro stagione interna è ora iniziata, ma è stato inferto un colpo precoce mentre Carlos Gutierrez ha subito una fibula fratturata durante l'allenamento.
Gabriel Torres torna all'ovile dopo aver rappresentato Panama alla Gold Cup, ma il veterano portiere Alfredo Talavera rimane con il Messico mentre si prepara alla semifinale di giovedì contro il Canada.
Everton probabili formazioni:
Virginia; Kenny, Keane, Anderson, Digne; Gomes, Gbamin, Davies; Gray, Kean, Broadhead
Pumas probabili formazioni:
Paz; Rivas, Galindo, Freire, Rodriguez; Lira, Garcia; Rogerio, Alvarez, Saucedo; Torres
Prevediamo: Everton 1-0 Pumas
Le menti di Puma saranno indubbiamente concentrate sulla stagione di campionato dopo la chiamata dell'ultimo minuto alla Florida Cup, e una squadra dell'Everton - anche se molto cambiata - potrà approfittarne con un successo ristretto prima di tornare al Merseyside.