Il Belgio prepararsi per quello che i fan sperano sarà una gloriosa estate di argenteria con una battaglia amichevole contro i Campioni Europei del 2004 Grecia a Bruxelles giovedì sera.
Mentre i Red Devils parteciperanno a Euro 2020, i loro avversari infrasettimanali non si sono qualificati per la seconda volta consecutiva e saranno semplicemente in attesa delle qualificazioni alla Coppa del Mondo entro la fine dell'anno.
Anteprima della partita
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Nonostante i legami poco sorprendenti con i posti manageriali vacanti al Real Madrid e al Tottenham Hotspur, Roberto Martinez ha un solo obiettivo in mente per l'estate del 2020: successo internazionale con il Belgio.
Per tutti i talentuosi giocatori che sono emersi nelle fila dei Red Devils negli ultimi anni, il Belgio - la nazione numero uno al mondo - non ha ancora un grande onore da mostrare per la loro ascesa meteorica, ma c'è ottimismo che il campionato europeo ritardato possa rappresentare un cambiamento nelle fortune .
A tre anni dopo aver ottenuto il terzo posto alla Coppa del Mondo in Russia, il Belgio si sforzerà di evitare un'altra uscita deludente agli Euro, visto che il Galles ha goduto di una delle notti più famose della loro storia per scaricare i Red Devils nella fase dei quarti di finale nel 2016.
La squadra di Martinez dovrebbe ovviamente finire in cima alla pila nel Gruppo B con Danimarca, Finlandia e Russia, e le qualifiche sono state semplicemente una passeggiata per loro, dato che il Belgio è stato uno dei soli due lati - l'altra è l'Italia - a vincere tutte le loro partite in rotta per il torneo estivo.
Anche i Red Devils si sono vendicati sul Galles battendoli 3-1 nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo a marzo, e un pareggio per 1-1 piuttosto deludente con la Repubblica Ceca ha preceduto un picchiamento di 8-0 della Bielorussia nel loro ultimo incontro, ma ci vorrebbe una prestazione d'attacco quasi perfetta per un così enfatico scoreline da ripetere il Giovedi.
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Nonostante sia riuscito a mettere insieme tre vittorie sul rimbalzo durante le ultime fasi della loro campagna di qualificazione in euro, il danno è stato fatto presto per la Grecia, che ha finito quattro punti dietro la Finlandia al secondo posto nel Gruppo J dopo aver perso quattro delle sette partite di apertura.
La mancata qualificazione per gli Euro 2016 e la Coppa del Mondo 2018 rappresenta anche una bella caduta dalla grazia da quando Piratiko ha scioccato il mondo marciando al trofeo di Euro 2004, ma se le loro performance nel 2020 fossero qualcosa da passare, John van 't Schip sta guidando saldamente la Grecia nella giusta direzione.
Infatti, la Grecia ha navigato la campagna della Lega delle Nazioni 2020-21 imbattuta - anche se tre pareggi hanno impedito loro di usurpare la Slovenia e di ottenere una promozione per la Lega B - e sono riusciti a tenere la Spagna a un pareggio 1-1 nella loro prima partita di qualificazione alla Coppa del Mondo.
Uno stallo 1-1 piuttosto poco stimolante con la Georgia ha seguito quel risultato impressionante, ma la squadra di Van 't Schip è ormai imbattuta nelle ultime otto partite imbattute in tutte le competizioni, e non c'è bisogno di Piratiko per giocare con il freno a mano mentre si preparano per una seconda amichevole con la Norvegia questo fine settimana.
Tuttavia, la Grecia è senza successo negli ultimi quattro incontri con il Belgio - che ha vinto 2-1 quando le squadre si sono incontrate l'ultima volta in Qualificazione per la Coppa del Mondo 2018 - e il più recente trionfo di Piratiko in questo appuntamento è stato in un amichevole del 2002 con tre gol a due.
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Notizie sulle Squadre
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Il principale belga Kevin De Bruyne ha subito due fratture facciali dopo aver lasciato il campo in lacrime durante la finale di Champions League, e non sarà rischiato in queste amichevoli perché Martinez vuole farlo sparare su tutti i cilindri per gli euro.
Il boss dei Red Devils ha anche governato Axel Witsel (Achille) al più presto fino alla partita finale a Euro 2020, mentre i guai infortunati di Divock Origi gli hanno impedito di collegarsi con la squadra per l'estate.
Il palco è pronto per i personaggi del calibro di Jeremy Doku e Leandro Trossard per puntare le loro cose questa settimana, soprattutto visto che Martinez prenderà attenzione anche sull'idoneità dell'aggressore afflitto dagli infortuni Eden Hazard, ma non c'è spazio nella squadra Euros per Adnan Januzaj o Alexis Saelemaekers.
Nel frattempo, alcuni dei professionisti più esperti della Grecia non parteciperanno alle amichevoli di giugno, come Kostas Fortounis, Kostas Stafylidis e Dimitris Siovas non sono da nessuna parte da vedere.
Il difensore dell'Arsenal Konstantinos Mavropanos è stato chiamato dopo una stagione di prestito impressionante con Stoccarda, e spererà di vincere solo il suo secondo cap per la squadra nazionale a Bruxelles.
È difficile vedere da dove potrebbero venire i gol in questa squadra greca, però, poiché il difensore Kyriakos Papadopoulos e il centrocampista Petros Mantalos sono i due membri più prolifici della squadra di 25 uomini con quattro colpi l'uno.
Belgium probabili formazioni:
Mignolet; Denayer, Alderweireld, Vermaelen; Castagne, Tielemans, Vanaken, T.Hazard; Doku, Benteke, Trossard
Greece probabili formazioni:
Vlachodimos; Bakakis, Papadopoulos, Tzavellas, Giannoulis; Zeca, Bouchalakis; Masouras, Bakasetas, Tzolis; Pavlidis
Prevediamo: Belgium 2-0 Greece
Il manager belga Martinez non vorrà vedere la sua parte esagerare troppo prima che l'euro inizi, soprattutto con De Bruyne e Hazard non al 100% di fitness, e altri infortuni agli uomini chiave farebbero guai per uno dei primi favoriti.
La nuova resilienza della Grecia dovrebbe servire bene a Bruxelles, ma gli obiettivi continuano ad essere un problema per i visitatori, quindi possiamo solo sostenere il Belgio a prevalere comodamente.