L'Atlanta United cercherà di estendere la loro corsa imbattuta nella Major League Soccer a cinque partite quando torneranno in azione domenica, ospitando la Philadelphia Union al Mercedes-Benz Stadium.
I Five Stripes stanno uscendo da un pareggio per 2-2 con Nashville SC nella loro partita precedente prima della pausa internazionale, mentre l'Unione ha vinto tre consecutive e sono imbattibili nelle ultime cinque partite MLS.
Anteprima della partita
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Avere la palla per la maggior parte della partita non garantisce necessariamente una vittoria, e l'Atlanta United lo ha dimostrato più volte in questa campagna MLS.
Gabriel Heinze ha visto la sua squadra accumulare oltre il 60% del possesso in cinque partite consecutive in tutte le competizioni, ma hanno solo una vittoria da mostrare, insieme a quattro pareggi.
Sono volati fuori dal cancello nella loro ultima partita contro Nashville, segnando l'apripista al sesto minuto e portando un vantaggio per 2-0 nelle ultime fasi di quella partita prima di concedere due volte in tre minuti per far scivolare due punti nella punta delle dita.
Una cosa che non vuoi fare quando guardi una partita di Five Stripes è lasciare presto, poiché questa squadra ha subito cinque gol in tutte le competizioni negli ultimi 15 minuti di una partita, e hanno segnato tre volte in MLS con cinque minuti o meno rimanenti in una partita.
Il ritorno dei tifosi è stato indubbiamente una spinta significativa per Atlanta, che ha partecipato oltre 40.000 persone in ognuna delle ultime due partite casalinte, e sono imbattute al Mercedes-Benz Stadium durante questa stagione regolare della MLS.
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Philadelphia torna dalla rottura internazionale di buon umore, vincendo gli ultimi tre incontri MLS e concedendo solo un gol nelle precedenti cinque partite di campionato.
L'Unione era impegnata durante la pausa internazionale, firmando il manager Jim Curtin, originario della Pennsylvania, a un prolungamento del contratto di due anni.
Fresco di aver vinto il Supporters' Shield nel 2020, il primo trofeo nella storia del club, questa squadra sembra altrettanto bella se non migliore finora nel 2021, seduta al secondo posto nella Eastern Conference e guadagnandosi un posto nelle semifinali della CONCACAF Champions League.
Perdere due giocatori nominati alla MLS Best XI la scorsa stagione in Mark McKenzie e Brenden Aaronson avrebbe potuto paralizzare questa squadra, ma finora in questa campagna non è stata così, visto che Philly è al passo per un altro traguardo nella Eastern Conference.
Potrebbero non avere una superstar affermata, ma ciò che hanno è molta esuberanza giovanile più una squadra coesa che gioca l'una per l'altra e conosce il loro ruolo sul campo.
Costruire dall'interno, coesione ed essere innovativi sono i tre pilastri che Curtin ha discusso come la chiave del successo, e finora nel 2021, la sua parte ha fatto tutte queste cose in modo molto efficace.
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Notizie sulle Squadre
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I Five Stripes saranno senza centrocampista Emerson Hyndman dopo aver subito una rottura del legamento crociato durante una sessione di allenamento durante la pausa internazionale.
Il collega centrocampista Mo Adams sta lottando per riprendersi da un infortunio all'inguine, mentre le ali Jurgen Damm, Machop Chol e il centrocampista Alan Franco hanno tutti feriti alle gambe.
Il difensore Ronald Hernandez e l'attaccante Josef Martinez sono con la nazionale venezuelana alla Copa America in Brasile.
Il centrocampista dell'Union Jack de Vries ha una commozione cerebrale che lo ha tenuto da parte per tutta la stagione, e il collega centrocampista Ilsinho ha saltato le ultime otto partite con un infortunio all'inguine.
Jose Martinez è attualmente in Brasile a rappresentare il Venezuela alla Copa America e quindi non sarà disponibile questo fine settimana.
Il portiere Andre Blake ha raccolto tre fogli puliti successivi e non ha subito un gol dal 12 maggio, in un pareggio per 1-1 con la New England Revolution.
L'attaccante polacco Kacper Przybylko ha gol nelle partite MLS back-to-back e ha segnato tre volte nelle sue ultime quattro partite di campionato.
Atlanta United probabili formazioni:
Guzan; Lennon, Robinson, Walkes, Bello; Barco, Sosa, Moreno; Lopez, Torres, Mulraney
Philadelphia Union probabili formazioni:
Blake; Mbaizo, Glesnes, Elliot, Wagner; Bedoya, Flach, Fontana; Monteiro; Santos, Przybylko
Prevediamo: Atlanta United 1-2 Philadelphia Union
Senza Josef Martinez ed Emerson Hyndman, Atlanta avrà difficoltà a trovare una strada attraverso una squadra che ha subito il terzo meno gol in campionato (cinque).
L'Unione ha eliminato Atlanta nei quarti di finale della Champions League con un punteggio aggregato di 4-1 e ha affrontato molte parti con stili di gioco contrastanti e, per la maggior parte, sono stati in grado di gestire tutto abbastanza bene.