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NederlandAprès s'être qualifiée en première place dans le groupe G de qualification de Coupe du monde avec des victoires spectaculaires consécutives, la Turquie cherche à poursuivre son impressionnant début de campagne contre la Lettonie, mardi soir.
Alors que les hôtes ont pris d'assaut vers six points contre six derniers temps, leurs visiteurs classés 136e ont eu la chance de ne perdre que 2-0 face aux Pays-Bas et restent inutiles dans une section particulièrement difficile.
Avant-match
© Reuters
Peut-être commençant à réaliser le potentiel d'une génération talentueuse, la Turquie a poursuivi son début scintillant de qualification pour le Qatar 2022 samedi, avec une victoire clinique 3-0 sur la Norvège dans les environs inconnus de l'Estadio La Rosaleda de Malaga.
Après l'ouverture d'Ozan Tufan au cours des cinq premières minutes, le centre-arrière de Leicester City Caglar Soyuncu a doublé l'avance de la Turquie en s'insinant dans le premier virage du match.
Avec le deuxième de l'après-midi de Tufan - un effort ininterrompu du bord de la boîte norvégienne - qui a scellé l'accord en deuxième mi-temps, le camp actuellement entraîné par Senol Gunes a remporté pour la première fois ses deux premières qualifications en Coupe du monde d'une campagne.
Gunes, bien sûr, a déjà mené son pays à leur meilleure heure sur la scène internationale - quand ils ont atteint les quatre derniers de la Coupe du monde 2002, terminant finalement troisième.
Après avoir reçu le titre d'entraîneur de l'année de l'UEFA, son pedigree au niveau international a été incontestable lorsqu'il a repris les règnes quelque 15 ans plus tard, mais les résultats ont été mitigés avant la défaite 4-2 de la semaine dernière aux Pays-Bas.
L'ancien manager de Besiktas et du FC Séoul a maintenant un certain nombre d'interprètes fiables, tels que Soyuncu, le playmaker milanais Hakan Calhanoglu et le héros du chapeau contre les Hollandais, le braconnier de but expérimenté Burak Yilmaz, à bâtir, alors qu'il cherche à ramener son pays à une finale mondiale pour la première fois depuis mois d'or en Extrême-Orient il y a près de vingt ans.
Dans le but de prendre la seule place de qualification garantie en remportant le Groupe G, les Crescent-Stars ont maintenant perdu seulement trois de leurs 23 derniers matchs, ayant également terminé une série de quatre victoires lors de leurs voyages le week-end.
Quelques semaines avant qu'ils ne prennent part à l'Euro 2020 retardé, peu de gens nieraient que la nation soutenée par les fanatiques ait de fortes chances d'améliorer ses perspectives de progrès avec une troisième victoire sur le rebond ce mardi.
© Reuters
Une merveilleuse frappe Steven Berghuis de longue portée n'a pas été une récompense faible pour la première mi-temps dominante de la Hollande face à la Lettonie, dans ce qui s'est avéré finalement être une deuxième défaite qualificative consécutive pour la modeste nation balte.
La dernière ligne de pointage 2-0 du Johan Cruijff Arena, très peu fréquentée, n'a guère rendu justice à la supériorité des Oranje samedi, alors qu'ils ont assiégé le but letton - a également cliqueté les boiseries à plus d'une occasion.
Après avoir perdu de façon plus étroite face au Monténégro dans le premier match de la campagne - bien qu'il ait concédé la grande majorité de la possession et de nombreuses tentatives de but - la Lettonie reste sans point jusqu'à présent, en avance sur l'une de leurs tâches les plus difficiles dans le groupe, à Istanbul.
En raison des règles de jeu équitables offertes par le format de la Ligue des Nations, cette défaite chez les Monténégrins n'a été que leur deuxième défaite après neuf matchs depuis le début de l'année dernière.
L'équipe entraînée par l'ancien patron des moins de 21 ans Dainis Kazakevics avait déjà réussi à enregistrer des victoires successives sur Saint-Marin et Andorre, mais souffre encore une fois face à des adversaires d'un pedigree plus fin.
Ces rares victoires consécutives représentent les seules victoires de leurs 25 dernières sorties à l'extérieur de Riga, ce qui indique l'ampleur du défi qui les attend face à une équipe turque de plus en plus sûre d'elle-même.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Après avoir affronté deux de leurs plus grands challengers pour la suprématie de groupe, la Turquie a pu tourner ses ressources quelque peu pour son troisième match compétitif en une semaine.
Bien que Senol Gunes est sans Leicester City avant Cengiz Sous ce mois-ci, Yusuf Yazici a bien délégué à l'appui de la menace de but principal Burak Yilmaz, bien que l'homme de Lille et son skipper vétéran puissent être reposés mardi.
Gunes a certainement un large éventail d'options d'attaque, de sorte que Cenk Tosun et Enes Unal pourraient tous deux avoir l'occasion d'impressionner cette fois-ci.
Prometteur défenseur de la Juventus Merih Demiral n'a pas été présenté dans l'un des deux premiers matchs et n'a même pas réussi à faire le voyage en Espagne le week-end, mais pourrait prendre en considération si passé en forme avant le coup d'envoi.
Le dos droit Zeki Celik a également raté le match de Norvège en raison d'une blessure, tandis que le défenseur de Liverpool Ozan Kabak ne figurait que comme substitut en raison de la maladie, mais commencera si Demiral reste absent. Le duo Sassuolo Kaan Ayhan et Mert Muldur sont également sur le point de continuer dans les quatre arrière pour les hôtes.
Pendant ce temps, Elvis Stuglis des visiteurs a été contraint de se retirer de l'équipe avant leur match d'ouverture, tandis que Vladislavs Gutkovskis et Kaspars Dubra ont également signalé des blessures et ont été exclus.
Bien qu'il ait concédé deux fois de plus samedi, la Lettonie a bien réussi à garder le score à la baisse face à une équipe néerlandaise rampante, donc un autre départ pour Raivis Jurkovskis de Dundalk à gauche est sur les cartes, tandis que le gardien Roberts Ozols est arrivé au XI à Amsterdam et a fait un certain nombre d'arrêts en seulement son cinquième départ.
L'attaquant Davis Ikaunieks est en lice pour une place aux côtés de son frère Janis Ikaunieks, le joueur de jeu Janis Ikaunieks, bien que l'attaquant de la Super League suisse Roberts Uldrikis soit favori pour garder sa place en tête.
Turkey composition probable:
Cakir; Muldur, Kabak, Ayhan, Erkin; Yazici, Tufan, Antalyali, Karaman; Unal, Tosun
Latvia composition probable:
Ozols; Savalnieks, Tarasovs, Cernomordijs, Jurkovskis; Jaunzems, Zjuzins, Tobers, Ciganiks; J. Ikaunieks; Uldrikis
Nous prédisons: Turkey 3-0 Latvia
Même si Senol Gunes a recours à un ou deux grands noms contre la Lettonie cette semaine, telle est la profondeur croissante de l'escouade de la Turquie, que leurs garçons de secours sont plus que capables de produire un autre écran d'attaque incisif.
En se dirigeant vers l'Euros - et une longue pause avant la reprise des qualifications à l'automne - avec un troisième succès consécutif, le facteur de la sensation bien rayonnante dans le camp turc.
