Souhaitant conserver son record de 100 % lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2022, l'Arabie saoudite accueille la Chine au stade King Abdullah Sports City mardi.
Les visiteurs, en revanche, ont remporté une victoire morale contre le Vietnam la dernière fois et chercheront à maintenir le jonggernaut en marche.
Avant-match
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L'Arabie saoudite a débuté sa quête pour une sixième participation à la Coupe du monde en juin, lorsqu'elle a vu Singapour et l'Ouzbékistan passer au troisième tour de qualification.
Les hommes d'Hervé Renard ont poursuivi leur belle série de performances en battant le Vietnam 3-1 à 10 hommes dans leur premier match du Groupe B le 2 septembre, avant de devancer Oman 1-0 cinq jours plus tard.
L'Arabie saoudite a maintenu sa fiche parfaite lors des éliminatoires, puisqu'elle a remporté une victoire étroite de 1-0 sur le Japon lorsque les équipes se sont affrontées jeudi dernier.
L'attaquant d'Al-Fateh Firas Albirakan a remporté des atours pour les Green Falçons alors qu'il s'emparait d'un vainqueur de la 71e minute sept minutes après être sorti du banc.
L'Arabie saoudite, qui est actuellement à égalité avec neuf points avec l'Australie en tête du classement, entame le match de mardi avec huit victoires consécutives, remontant à une défaite amicale de 2-1 aux mains de la Jamaïque en novembre 2020.
Cela est dû en grande partie à leur excellente performance aux deux extrémités du terrain puisqu'ils ont marqué 20 buts dans ce laps de temps, tout en n'en concédant qu'un seul.
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La Chine, quant à elle, a remis sa quête d'une deuxième participation à la Coupe du monde en remontant du bas du tableau grâce à une victoire de 3-2 contre le Vietnam jeudi dernier.
Après une première mi-temps sans incident, Yuning Zhang et Wu Lei ont marqué pour inscrire deux buts à l'équipe du Dragon, mais après que Ho Tan Tai et Nguyen Tien Linh aient rétabli la parité, Lei a marqué son deuxième du match à la 95e minute pour condamner le Vietnam à une quatrième défaite consécutive.
Avant cela, la Chine avait subi une défaite 3-1 aux mains des hôtes de lundi lors du match inverse de septembre, avant de s'incliner 1-0 face à l'Australie cinq jours plus tard.
Le manager Tie Li espère que la victoire de la dernière fois pourra servir de tremplin pour une belle course de forme alors qu'ils cherchent à sauter le Japon, troisième place, et à accéder à la place des séries éliminatoires.
Cependant, ils font face à la rude épreuve d'affronter une équipe saoudienne endémique invaincue lors de trois des quatre dernières rencontres entre les équipes, récoltant deux victoires et un match nul.
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Actualités de l'équipe
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L'Arabie saoudite jouera sur le terrain sans les services du milieu de terrain d'Al-Hilal Abdullah Otayf, blessé contre le Vietnam en septembre dernier.
Le duo de Salem Al-Dawsari et Mohammed Al-Breik est également absent puisqu'il se remet actuellement de blessures subies au niveau du club, tandis que le milieu de terrain saoudien d'Al-Ahli Ali Al-Asmari et l'attaquant d'Al-Hilal Abdullah Al-Hamdan ont été négligés lors de l'appel.
Sur le dos d'un solide affichage contre le Japon la dernière fois, Renard pourrait nommer une équipe similaire ce mardi, ce qui signifie que nous pourrions voir Saleh Al-Shehri gérer les affaires du côté offensif une fois de plus.
Pendant ce temps, avec une implication de neuf buts lors de ses sept dernières sorties internationales, Wu Lei a été en chanson pour la Chine et l'attaquant de l'Espanyol sera certainement de l'un à surveiller.
L'attaquant de Pékin Guoan Yuning Zhang a inscrit six buts à ses cinq derniers matchs pour le club et le pays et le joueur de 24 ans pourrait conserver son poste dans l'attaque des visiteurs.
Saudi Arabia composition probable:
Al-Owais; Al-Shahrani, Madu, Al-Amri, Al-Ghannam; Al Malki, Kanno; Ghareeb, Al-Faraj, Albirakan; Al-Shehri
China composition probable:
Yan; S Wang, Browning, L Zhang, G Wang, Liu, X Zhang, Wu, Lei; Elkeson; Y Zhang
Nous prédisons: Saudi Arabia X-Y China
La Chine se dirige vers le match de mardi dans la bonne humeur après sa victoire morale contre le Vietnam la dernière fois. Alors qu'ils chercheront à poursuivre sur la lancée, ils affrontent une équipe saoudienne rampante qui est sur une série de huit victoires consécutives. Nous prévoyons que l'Arabie saoudite conservera sa fiche parfaite lors des éliminatoires et retrouvera les trois points.