L'Irlande du Nord se rendra dimanche en Autriche où ils affronteront Malte dans un rendez-vous international convivial.
Ian Baraclough devait affronter la Turquie lundi, mais ce match a été annulé après que la Turquie ait été ajoutée à la liste rouge du gouvernement britannique pour les voyages, et ce match a également été reprogrammé pour débuter 25 heures plus tôt que prévu.
Avant-match
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Malte a joué trois matchs lors de la pause internationale de mars et a repris son premier point de la campagne de qualification de la Coupe du Monde de la FIFA 2022, mais reste en bas du groupe H après le premier tour des matchs.
Leur premier match de la campagne de qualification a vu la Russie hôte maltaise et l'équipe de l'extérieur a remporté trois points après que la frappe de Joseph Mbong n'a pas suffi à faire un retour pour le camp à domicile, qui a fini par tomber dans une défaite 3-1.
Un résultat amélioré est arrivé trois jours plus tard lorsque le côté de Devis Mangia a tiré 2-2 contre la Slovaquie, mais après que Luke Gambin et Alexander Satariano ont placé Malte 2-0 à l'intérieur des 20 premières minutes, ils seront déçus d'avoir cédé cette avance.
La dernière fois à la fin du mois de mars, ils ont visité la Croatie, qui était trop forte pour Malte et qui a remporté 3-0 après les buts d'Ivan Perisic, Luka Modric et Josip Brekalo.
Les équipes de Mangia devront attendre jusqu'en septembre pour leur prochain rendez-vous de qualification pour la Coupe du monde, le pays n'ayant jamais réussi à se qualifier pour un tournoi international majeur.
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L'Irlande du Nord est en mauvaise forme, n'ayant pas gagné un match en 90 minutes depuis octobre 2019 et ils ont raté une place aux Euros cet été après une défaite en temps supplémentaire contre la Slovaquie en séries éliminatoires.
Les équipes de Baraclough ont joué deux matchs lors de leur campagne de qualification de Coupe du monde, enregistrant une défaite et un tirage nul dans les premiers matchs.
Lors de la première semaine du groupe C, l'Irlande du Nord s'est rendue en Italie où elle a subi une défaite de 2-0 après des buts en première mi-temps de Domenico Berardi et Ciro Immobile.
Leur dernier match s'est heurté à la Bulgarie et, bien qu'elle ait dominé la possession et créait plus de chances, l'Irlande du Nord a dû se contenter d'un point après un tirage au sort sans but à Windsor Park.
Ce match contre Malte est le premier d'une double tête de matchs amicaux pour le camp de Baraclough, car il vient avant qu'ils affrontent l'Ukraine jeudi.
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Actualités de l'équipe
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Mangia a tendance à favoriser une formation 3-4-2-1 et les trois derniers ont récemment aligné Steve Borg et Kurt Shaw de part et d'autre d'Enrico Pepe au cœur de la défense.
Mbong a un but et une aide dans les trois premiers matchs de Malte dans le groupe H des qualifications de la Coupe du monde et il devrait remporter sa 29e casquette dimanche.
Quant à l'Irlande du Nord, ils seront sans les hauts responsables Jonny Evans, qui allaite une blessure au pied, et le capitaine Steven Davis, qui se repose après une longue saison qui l'a vu devenir l'international masculin le plus prisé de Grande-Bretagne.
Conor Bradley, âgé de 17 ans, de Liverpool, a reçu son premier appel subsénior aux côtés du centre de Chelsea Under23 Sam McClelland, tous deux représentant l'Irlande du Nord au niveau des jeunes.
Les visages familiers inclus dans l'équipe pour les matchs de ce mois-ci sont Kyle Lafferty, Craig Cathcart, Paddy McNair et Niall McGinn.
Malta composition probable:
Bonello; Borg, Pepe, Shaw; Camenzuli, Kristensen, Guillaumier, Mbong; Pisani, Teuma; Satariano
Northern Ireland composition probable:
Peacock-Farrell; Dallas, Cathcart, McNair, Ballard; Saville, McGinn, McCann, Whyte; Magennis, Lafferty
Nous prédisons: Malta 1-1 Northern Ireland
En l'absence de membres clés tels qu'Evans et Davis, il sera difficile pour l'Irlande du Nord de changer leur forme lors des rencontres amicales de ce mois-ci et, à ce moment, les deux équipes sont parfaitement jumelées.