La République tchèque accueille la Biélorussie au Mestsky Stadion jeudi soir pour le quatrième match de sa campagne de qualification pour la Coupe du monde dans le groupe E.
Les hôtes souhaitent se qualifier pour leur première Coupe du monde depuis 2006, tandis que les visiteurs n'ont jamais participé à un tournoi majeur depuis leur indépendance en 1991.
Avant-match
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La partie tchèque de Jaroslav Silhavy revient à l'action internationale cette semaine pour la première fois depuis qu'elle a été éliminée en quart de finale de l'Euro 2020.
Les Tchèques en ont surpris beaucoup lors du tournoi de cet été, au cours duquel ils se sont faufilés du groupe D comme l'une des quatre meilleures équipes de troisième place, avant d'obtenir une impressionnante victoire 2-0 contre les Pays-Bas au cours des 16 dernières années. Leur campagne en euros a toutefois pris fin lorsqu'ils ont subi une défaite 2-1 contre le Danemark.
Silhavy peut être fier des efforts déployés par ses joueurs sur la plus grande scène d'Europe, et espère maintenant un succès similaire lors de leurs qualifications pour la Coupe du monde ce mois-ci.
Alors que la République tchèque est rejointe dans le groupe E par la Belgique classée numéro un au monde, elle se bat avec le pays de Galles pour la deuxième place. Cependant, une défaite étroite de 1-0 contre les Gallois a rendu leur tâche un peu plus difficile.
Les Tchèques devraient être confiants de rebondir avec les trois points jeudi, car ils affrontent un camp biélorusse qu'ils ont battu lors de leurs cinq précédentes rencontres, marquant au moins deux fois à chaque occasion.
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La Biélorussie a connu un début de campagne de qualification pour la Coupe du monde contrasté, avec une victoire impressionnante et une défaite désastreuse.
Une victoire de 4-2 lors de leur premier match contre l'Estonie a été suivie d'une démolition 8-0 aux mains de la Belgique, la plus lourde défaite de son histoire.
Le camp de Georgi Kondratiev se classe actuellement quatrième dans le groupe E, au niveau des points avec le pays de Galles en troisième position et à seulement un point derrière les adversaires de jeudi, la République tchèque.
Si la Biélorussie doit provoquer un bouleversement et terminer dans les deux premiers de son groupe, il est crucial de revendiquer des points contre les Tchèques — ce qu'ils n'ont jamais atteint auparavant —.
Le succès des White Wings, qui sont classés 58 places en dessous de leurs adversaires en milieu de semaine, est peu probable, même si Kondratiev espère pouvoir au moins se battre plus que contre la Belgique.
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Actualités de l'équipe
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Silhavy peut décider de s'en tenir à une formation 4-2-3-1, un système utilisé par les Tchèques tout au long de leur campagne Euro 2020.
Les milieux de terrain central Tomas Soucek et Tomas Holes, qui ont tous deux disputé le dernier match compétitif contre le Danemark, devraient commencer, bien que des changements seront apportés à l'avant.
Patrik Schick, meilleur buteur de l'Euro 2020, est suspendu, tandis que les ailiers Petr Sevcik et Lukas Masopust n'ont pas été sélectionnés dans l'effectif de 20 hommes. L'attaquant Adam Hlozek ainsi que les ailiers Jakub Jankto et Jakub Pesek sont le trio le plus susceptible d'entrer dans l'alignement de départ.
Quant à la Biélorussie, Kondratiev a nommé une équipe de 24 personnes relativement inexpérimentée, l'attaquant Maksim Skavysh étant le joueur le plus plafonné avec 28 apparitions internationales.
L'athlète de 31 ans devrait s'associer à l'attaquant de Lokomotiv Moscou Vitali Lisakovich en attaque, Vladislav Klimovitch devant commencer juste derrière le deuxième rang dans le rôle numéro 10.
Le gardien Pavel Pavlyuchenko s'est vu remettre un départ lors du dernier amical international contre l'Azerbaïdjan, mais il tombera vraisemblablement sur le banc jeudi et sera remplacé par Syarhey Chernik.
Czech Republic composition probable:
Vaclik; Coufal, Brabec, Kalas, Boril; Holes, Soucek; Jankto, Barak, Pesek; Hlozek
Belarus composition probable:
Chernik; Yuzepchuk, Khadarkevich, Pavlovets, Zolotov; Korzun; Bykov, Ebong; Klimovich; Skavysh, Lisakovich
Nous prédisons: Czech Republic 2-0 Belarus
La Biélorussie aura pour objectif de frustrer la République tchèque jeudi, mais s'ils défendent quelque chose comme ils l'ont fait contre la Belgique, les hôtes ne devraient avoir aucun problème à revendiquer ces trois points.
Malgré l'absence de Patrik Schick en attaque, les Tchèques ont toujours assez de qualité dans le dernier tiers pour obtenir une victoire de routine sur le sol.