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NederlandUne place en demi-finale de la FA Cup est à gagner dimanche lorsque Chelsea accueille Sheffield United à Stamford Bridge.
Les Blues sont toujours invaincus sous le nouveau patron Thomas Tuchel, tandis que le changement de direction de Sheffield United a pris le pire départ la dernière fois.
Avant-match
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Il y a eu un changement de direction controversé dans ces deux clubs cette saison, mais ils ont jusqu'à présent donné des résultats contrastés.
Bien qu'il soit trop tôt pour juger la décision de Sheffield United de virer Chris Wilder, même en tenant compte de son 5-0 défaite dans le premier match de l'ère post-Wilder, il devient de plus en plus difficile de nier que Chelsea a pris une décision astucieuse en remplaçant Frank Lampard par Tuchel.
L'ancien patron de Borussia Dortmund et du Paris Saint-Germain a jusqu'à présent mené son équipe dans le top 4, jusqu'aux quarts de finale de la Ligue des Champions pour affronter Porto et va maintenant chercher à réserver une demi-finale de la FA Cup aussi.
A 2-0 triomphe sur l'Atletico Madrid mercredi soir signifie que Tuchel a maintenant connu le plus long début invaincu de n'importe quel manager de l'histoire de Chelsea, remportant neuf et tirant quatre de ses 13 matchs à la barre jusqu'à présent.
L'aspect le plus impressionnant a peut-être été leur record défensif ; la victoire de l'Atletico a fourni la sixième blanchissage de Chelsea d'affilée, alors qu'ils ont gardé 11 dans ses 13 matchs en tête jusqu'à présent et n'ont concédé que deux buts dans cette course.
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Remarquablement, les Blues n'ont pas encore concédé un seul but à domicile pendant le mandat de Tuchel, le dernier résultat dans le dernier match de Frank Lampard en tête : une victoire de 3-1 sur Luton Town au quatrième tour de la FA Cup.
Chelsea a aussi vu Morecambe et Barnsley jusqu'à présent dans la compétition de cette saison pour se rendre aux quarts de finale pour la 15e fois depuis le début du millénaire - plus que n'importe quel autre club à cette époque.
Les huit vainqueurs ont continué à atteindre les demi-finales quatre fois au cours des cinq dernières saisons, et ils seront favoris pour poursuivre ce record impressionnant contre une équipe de Sheffield United qui a durement lutté en Premier League cette saison.
Les Blades ont fait le pire début d'une saison de haut vol de l'histoire du football anglais et, bien que les choses se soient améliorées depuis le début de l'année avec 12 de leurs 14 points en 2021, ce n'est qu'une question de temps avant que la relégation ne soit confirmée mathématiquement.
Sheffield United est à la dérive de 14 points de sécurité et seulement neuf matchs restants, ce qui signifie que la FA Cup est leur dernier espoir de sauver quoi que ce soit de sa saison.
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Comme Chelsea, les Blades ne se sont affrontées que contre l'opposition des ligues inférieures en route vers les huit derniers, pillant le West Country avec des victoires sur Bristol Rovers, Plymouth Argyle et Bristol City.
Ces victoires leur ont valu une place en quarts de finale pour une deuxième année consécutive - la première fois qu'ils ont réussi cela depuis 2003-2004 - mais il faut revenir en 1992-93 pour la dernière fois qu'ils ont battu l'opposition de haut vol pour passer en demi-finale de cette compétition.
Sheffield United a également perdu six de ses neuf derniers matchs à l'extérieur de la FA Cup contre les équipes de haut niveau, bien qu'ils arrivent à Stamford Bridge lors d'une course gagnante de trois matchs dans la coupe.
Dans toutes les compétitions, cependant, ils ont perdu leurs quatre derniers sur la route sans marquer un seul but, plus récemment le 5-0 qu'ils ont reçu aux mains de Leicester City le week-end dernier alors que le règne intérimaire de Paul Heckingbottom a pris un départ inaugueux.
Cela ne augure pas bien de venir face à une équipe de Chelsea en si bonne forme et avec un si bon record défensif, mais des choses beaucoup plus étranges se sont passées en FA Cup et pour Sheffield United, le succès de leur saison pourrait bien se retrouver au match de dimanche.
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Actualités de l'équipe
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Tuchel devrait faire des changements du côté qui a battu l'Atletico Madrid en milieu de semaine, avec le duo de milieu de terrain Mason Mount et Jorginho - suspendu pour cette égalité européenne - parmi ceux prêts à revenir.
Chelsea sera à nouveau sans Thiago Silva et Tammy Abraham, le meilleur buteur de la FA Cup cette saison, avec les deux joueurs prêtes à utiliser la pause internationale pour se remettre complètement d'une blessure, mais Andreas Christensen pourrait être de retour disponible après une maladie.
La seule action d'Emerson Palmieri sous Tuchel avait été en FA Cup avant sa 93e minute d'introduction contre l'Atletico, et son but une minute plus tard pourrait lui donner un départ ici - bien que Ben Chilwell pousse également pour une place de gauche.
Christian Pulisic, Callum Hudson-Odoi, Billy Gilmour, Olivier Giroud et Kepa Arrizabalaga sont parmi les autres joueurs qui se sont assis sur le banc en milieu de semaine et espèrent donc commencer dimanche.
Sheffield United est susceptible de s'aligner le plus fort possible avec la FA Cup maintenant la seule chose qui reste à se battre pour cette saison, bien que leurs options à l'arrière en particulier soient gravement épuisées.
Phil Jagielka est un doute dû à la mort tragique de son frère cette semaine, tandis que Chelsea prêté Ethan Ampadu est incapable de faire face à son club de parents.
Le duo se joint à John Egan, Jack Robinson et Jack O'Connell en tant qu'absents défensifs, ce qui signifie qu'Enda Stevens devra probablement être l'un des trois centrs-dos.
Sander Berge et Jack Rodwell sont également mis à l'écart, mais David McGoldrick est maintenant de retour à l'entraînement après avoir raté Leicester le week-end dernier avec une blessure au genou.
Billy Sharp a marqué les buts gagnants dans les deux dernières manches de la FA Cup, et espère donc garder sa place devant Rhian Brewster.
Chelsea composition probable:
Kepa; Azpilicueta, Christensen, Zouma; Hudson-Odoi, Jorginho, Gilmour, Chilwell; Pulisic, Giroud, Mount
Sheffield United composition probable:
Ramsdale; Basham, Bryan, Stevens; Baldock, Lundstram, Norwood, Fleck, Lowe; McGoldrick, Sharp
Nous prédisons: Chelsea 2-0 Sheffield United
Même en tenant compte de l'imprévisibilité de la FA Cup, il est difficile de sauvegarder autre chose qu'une victoire assez routinière de Chelsea dans ce match.
En effet, étant donné le record défensif de Chelsea et le record d'attaque de Sheffield United, il est difficile de voir les visiteurs même marquer, mais seuls tirer un bouleversement pour garder leur saison vivante.
