Hartlepool United y Rotherham United toman un descanso de la liga el miércoles por la noche para tratar de llegar a la final del Trofeo de la EFL.
Mientras que los visitantes están a cuatro puntos de ventaja en la cima de la clasificación de la Liga Uno, el equipo local se encuentra en la mitad de la tabla en la Liga Dos.
Previa de partido
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En cuanto a las temporadas en el tercer nivel, Rotherham ha disfrutado de una casi perfecta hasta ahora, estableciendo una ventaja en la carrera de promoción y pasando a una victoria de un viaje al estadio de Wembley.
Sin embargo, Paul Warne habrá reducido una cifra frustrada durante el fin de semana después de presenciar a los Miller perder su récord de 11 partidos invictos en todas las competiciones ante sus rivales MK Dons.
Contra todas las probabilidades, los visitantes del estadio de Nueva York venían de atrás en desventaja de jugadores, asegurando un resultado que los ha llevado a siete puntos de Rotherham con 10 partidos restantes.
Warne estará feliz de tener un descanso de centrarse en los asuntos de la liga, pero recoger solo siete puntos de un posible 15 ha hecho que su apuesta por volver al Campeonato sea una conclusión menos inevitable.
A pesar de todo su dominio, el equipo de Yorkshire también ha marcado solo nueve veces en ocho salidas, y Warne exigirá mejoras generalizadas antes de esta competencia.
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Rotherham ha requerido dos veces una tanda de penaltis para llegar a esta etapa de la competencia, superando a Port Vale y Cambridge United respectivamente, y Hartlepool hizo lo mismo en los cuartos de final, ya que superó al Charlton Athletic.
Para su crédito, Hartlepool ha evitado la derrota en cuatro partidos contra oponentes de la Liga Uno en el Trofeo de la EFL de esta temporada, proporcionándoles una esperanza genuina de una sorpresa.
Desde que cayeron 2-0 ante el Crystal Palace en la cuarta ronda de la FA Cup, el equipo de Graeme Lee ha acumulado 16 puntos de un posible 21 en la cuarta división, su último éxito en Harrogate Town el sábado.
En tres de esas ocasiones, Hartlepool ha venido desde atrás para reclamar un retorno máximo, y ahora se encuentra a solo ocho puntos de los puestos de playoffs con 12 partidos restantes.
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Noticias del Equipo
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Salvo cualquier problema de aptitud física, Lee puede estar preparado para nombrar al mismo equipo de Hartlepool que luchó para despedir a Harrogate.
Sin embargo, Joe White, que ha hecho cinco aperturas desde su llegada en enero, está empatado en copa después de representar al Newcastle United antes en la competencia.
Si bien Warne seleccionará un Rotherham XI fuerte, es probable que haya varias alteraciones en el equipo que se marchitó el fin de semana.
Joshua Kayode podría aparecer en la mitad del ataque, con Michael Smith potencialmente descansando, mientras que Jordi Osei-Tutu es una opción en una de las posiciones de lateral.
Richard Wood y Angus MacDonald también pueden recibir el visto bueno en los tres últimos, reemplazando a cualquiera de los dos del trío que contó contra MK Dons.
Hartlepool United posible alineación:
Killip; Sterry, Liddle, Odusina, Ferguson; Shelton, Featherstone, Crawford; Molyneux, Bogle, Grey
Rotherham United posible alineación:
Vickers; Ihiekwe, Wood, MacDonald; Osei-Tutu, Rathbone, Barlaser, Wiles, Ferguson; Kayode, Ladapo
Predecimos: Hartlepool United 1-3 Rotherham United
Con un viaje a Wembley ofrecido a ambos lados, este juego tiene una sensación de gran partido, particularmente para el equipo local que tiene menos por qué luchar en sus respectivas ligas. Sin embargo, no podemos volver contra los visitantes, que se sentirán motivados para recuperarse de su sorpresiva derrota el fin de semana.