Previa: Napoli vs. Inter Milan - predicción, noticias del equipo, alineaciones

La tradicional cortina del domingo por la noche, más cerca de la Serie A, reúne a los campeones electos del Inter de Milán y la Liga de Campeones de Napoli persiguiendo a Napoli en el Stadio Diego Maradona, con ambos bandos en forma de pico.

Los anfitriones entran en el juego con cinco victorias de sus últimos seis, mientras que los imparables visitantes de Antonio Conte han reunido una racha ganadora de 11 partidos en la liga, que se remonta a enero.

Previa de partido

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Después de que Inter despierda a las últimas víctimas Cagliari el domingo pasado - restableciendo su ventaja en la Serie A en 11 puntos - un primer título de liga desde la temporada 2009-10 se acercó más a la vista.

Una historia de dos alas finalmente rompió el estancamiento contra los luchadores sardos en San Siro, mientras Matteo Darmian aprovechó la irrefrenable cruz de Achraf Hakimi con 14 minutos restantes, para el obvio deleite de su manager, que se unió a un gran montón de jugadores celebradores en el campo.

El equipo de Antonio Conte ahora requiere un máximo de 16 puntos de sus ocho partidos restantes para asegurar el Scudetto y ha promediado mucho por encima de esa proporción de dos puntos por partido en la última parte de la campaña.

Con su búsqueda para poner fin al largo reinado de los amargos rivales de la Juventus seguramente alcanzará sus frutos, los Nerazzurri ahora pueden apuntar a su notable récord de 17 victorias consecutivas, retrocedidas en 2007, para poner fin a una campaña espectacular con estilo.

Aunque se enfrentarán a un equipo en forma de Napoli este fin de semana, Inter ha ganado cada uno de sus tres partidos de la Serie A contra el Partenopei bajo Conte, incluyendo una victoria en su último partido de liga en Nápoles - con una larga racha sin victorias de 13 partidos en la ciudad sur a un fin.

Cuando los equipos se enfrentaron en Milán a principios de esta temporada, Inter consiguió una estrecha victoria gracias a un penalti convertido por el máximo goleador Romelu Lukaku, ya que el equipo napolitano terminó con diez hombres después del despido de Lorenzo Insigne en la segunda mitad. Con cualquiera de los bando todavía ferozmente motivados para alcanzar sus objetivos en las etapas finales de la temporada, los campeones en espera pueden esperar una batalla igualmente tenaz en esta ocasión.

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Habiendo superado un hechizo pegajoso en el que tanto su futuro - aún lejos de estar asegurado - y las actuaciones de su equipo fueron cuestionadas de forma rutinaria, Gennaro Gattuso ha llevado a Napoli a una distancia conmovedora de los cuatro primeros desde que salía de la Europa League en febrero.

El ex portador del AC Milan se encuentra ahora con antiguos rivales Inter, con ambos equipos en los tres primeros de la categoría «más metros corridos» de la Serie A esta temporada. Una vez más, Inter (34) y Napoli (31) encabezan las listas para el mayor número de goles registrados en los últimos 30 minutos de juego - otra medida del compromiso generado por ambos equipos directivos.

Sin embargo, la media más baja de puntos por partido de Gattuso como entrenador se ha enfrentado a los Nerazzurri (sólo 0,17) y el ex colega del equipo nacional Conte es uno de los dos managers - junto con su potencial reemplazo después de la temporada Max Allegri - contra quien el ardiente Calabrian ha perdido en cada ocasión.

Para romper ese hechizo, su actual equipo Napoli debe continuar con una fuerte vena de forma en ambos extremos del campo, en la que han mantenido las sábanas limpias en tres de sus últimos cinco partidos y prolongado un récord de haber anotado al menos una vez en cada partido este año.

Anotando tarde en la victoria 2-0 de Azzurri sobre Sampdoria la semana pasada, el delantero costoso Victor Osimhen continuó pagando su cuota de transferencia sustancial, ya que el internacional de Nigeria ha salido con regularidad en el último mes después de finalmente superar una serie de lesiones y enfermedades.

El delantero belga Dries Mertens también ha conseguido tres goles y ha asistido una vez en las últimas cuatro rondas, eliminando la presión del capitán del máximo goleador Lorenzo Insigne en la tercera final y ahora potencialmente planteando algunas preguntas difíciles el domingo.

Noticias del Equipo

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Napoli ha confirmado que el portero David Ospina sufrió una tensión bíceps en la derrota de Sampdoria el pasado fin de semana, con el tapón de 32 años de edad, posiblemente fuera de acción hasta finales de mes, por lo que Alex Meret sustituirá como última línea de defensa del equipo local.

Compañero lesión preocupación Piotr Zielinski volvió a entrenar el jueves, después de temer que la lesión muscular del internacional de Polonia lo descartaría, y debería comenzar en la unidad de apoyo de tres hombres detrás del delantero en forma Victor Osimhen.

Poco después de su esperado regreso de una lesión, el extremo mexicano Hirving Lozano no está disponible para la selección, ya que sirve una suspensión para la acumulación de tarjetas amarillas, con Matteo Politano por lo tanto listo para continuar a la derecha.

Se espera que Fabian Ruiz y Diego Demme formen la pareja central del centrocampo de Gennaro Gattuso, ya que Tiemoue Bakayoko está de nuevo destinado a ser marginado en medio de la especulación de que su estancia en el préstamo en Nápoles podría no ser prorrogada.

Inter viajes hacia el sur sin preocupaciones graves por lesiones, ya que se espera que el único defensor de respaldo Aleksandr Kolarov se pierda con un problema muscular.

Después de deslizarse por el orden de picoteo y luego someterse a una cirugía de menisco, Arturo Vidal estuvo ausente frente a Cagliari a pesar de haber hecho el banco previamente y debería figurar entre los sustitutos esta vez fuera.

Mientras tanto, el ala de seis goles Achraf Hakimi está listo para volver al primer equipo el domingo, con Ashley Young más vulnerable al chop, ya que el ganador del partido de la semana pasada Matteo Darmian continúa en el flanco opuesto.

Después de un raro descanso, Lautaro Martínez volverá a la XI inicial a expensas de Alexis Sánchez; repitiendo su estelar asociación con Romelu Lukaku por delante.

Napoli posible alineación:
Meret; Di Lorenzo, Manolas, Koulibaly, Rui; Demme, Ruiz; Politano, Zielinski, Insigne; Osimhen

Inter Milan posible alineación:
Handanovic; Skriniar, De Vrij, Bastoni; Hakimi, Barella, Brozovic, Eriksen, Darmian; Martinez, Lukaku

Predecimos: Napoli 1-1 Inter Milan

Aunque los líderes de la liga han sacudido 11 éxitos consecutivos en la Serie A - y podrían establecer un nuevo récord de alto vuelo si continúan esa carrera hasta el final de la temporada - Napoli ha demostrado ser una tuerca difícil de romper en las últimas semanas.

Como los Azzurri no han sido golpeados en el territorio nacional durante tres meses, pueden usar una impresionante variedad de opciones de ataque para dominar la posesión. Inter, sin embargo, se preocupan poco por mantener la pelota y son despiadados en el mostrador, por lo que seguramente atacará de nuevo en especie.